長老堂短暫地統一了意見，林浩略舒了口氣。四十八寨備用的崗哨立刻各就各位，各門派的人馬往洗墨江會聚——火把夜行，長龍伏地。
周翡目光掃過，見往日裡混在一起不分彼此的各大門派之間突然有了微小的縫隙，居然是按照門派各自成隊的，好像一面平湖突然分出無數支流，漸漸涇渭分明起來。
她不想這麼敏感，卻依然注意到了，神色不免一黯。
一直跟在她旁邊沉默不語的謝允突然抓住她的手，謝允掌心冰冷，周翡微微一激靈。
只見他面朝前，好似根本沒在看她，手指卻溫和又不由分說地將周翡略微鬆弛的手緊緊地按在了望春山的長柄上。
還沒完——周翡知道他的意思，還沒完。
剩下她沒來得及出口的話，要用破雪刀去說。
這時，刀槍鳴聲四起，開路的一批增援已經和外敵動起手來。周翡一眼看見遠處熟悉的黑衣人，心裡微微一沉——是北斗。
張博林大喝一聲，一把搶過旁邊一個弟子手中的長槍，便前去身先士卒。
千鐘掌門的硬功何等扎實，張博林又寶刀不老。乍一沖進人群裡，他好似一顆實心的鐵球入了水，“嘩啦”一下，頃刻便橫掃了一大片黑衣人。長槍重重地砸在地上，兩指厚的石板路當即成了過油炸透的薄餅，酥脆非常，裂出了一張猙獰的“蜘蛛網”。
不說敵人，連自己人都被他老人家這石破天驚的一出手嚇了一跳。李妍飛快地往後退了半步：“我的親娘……”
她大呼小叫完，卻沒收到附和，偏頭一看，見周翡拄著長刀，越過打成一團的敵我雙方，遙遙地看著一個人。
那人站得太遠了，看不清多大年紀，只依稀有個輪廓，仿佛是個長身玉立的男人。他身穿大氅，領口一圈雍容得過分的狐狸毛，也不怕在蜀中捂出痱子來，手中一把摺扇，腰間掛著佩劍。乍一看，他幾乎跟謝允一個騷包德行，根本看不出哪兒比別人高明——如果不是他腳下踩著一根樹枝。
不是粗大的主幹，那是一棵樹上最細、最脆的小枝，約莫只能禁得住幾只螞蟻，恐怕連蜜蜂都能判斷出“此地不宜久留”。細細的樹枝隨著林間的風來回搖擺，樹葉瑟瑟地抖著，似乎時刻準備“落葉歸根”。而這男人就是穿著一身隆重的衣服，踩著這樣一根輕飄飄的樹枝。老遠一看，他簡直是懸在半空。下一刻，他好像察覺到了周翡的視線，腳下突然一動。
那人一路踩著林間樹梢，轉眼飛掠到了四十八寨眾人近前。炫技似的，一路上他腳尖竟然沒沾地，過處草木不驚，根本看不出他是在哪兒借力的！
這身法快得幾乎讓人眼前一花，說不出的壓迫力被那獵獵作響的大氅裹挾而來，叫人忍不住想往後退。除了趙秋生等老一輩的高手，連林浩都沒能站在原地。
年輕一輩裡，唯有周翡一動沒動，神色竟然還十分平靜，在一群年輕弟子間顯得分外鶴立雞群。林浩忍不住多看了她一眼。
周翡這回真不是裝的，來人輕功卓絕，太過卓絕了——讓她一看就不由得想起了謝允。一和謝允聯繫在一起，眼前就算來個天尊下凡，也沒法激起周翡的半點敬畏之心。她非但不慌，心裡還飛快盤算起這個陌生人是誰來。
北斗七個人，死了個廉貞，剩下的貪狼、祿存、武曲她都已經見過……所以來人是巨門、破軍，還是文曲？
這時，一直沒吭聲的謝允終於開了口，他輕聲介紹道：“‘清風徐來’，多半是穀天璿。”
“巨門。”周翡已經看清了來人，那穀天璿是一副俊俏書生的模樣，雖然年紀不小了，卻依然堪稱英俊瀟灑，一雙桃花眼尾上拖著幾道細細的紋路，仿佛還盛著一點說不清道不明的笑意。
周翡皺眉道：“我感覺不太好，據我所知，北斗從來不知道什麼叫‘單打獨鬥’，來的不可能只有他一個人。”
趙秋生再剛愎自用，聽了這句話，也不由得轉頭瞪向周翡，問道：“你怎麼知道？”
周翡飛快地抬了抬嘴角，露出一個乾巴巴的苦笑：“不瞞趙叔，我這回出門一趟可算收穫頗豐，都快把北斗認全了。”
趙秋生一愣，他知道周翡不愛說話，但說話很算數，沒事不扯淡。聽了這一句，他心下不免駭然，頭一次疑惑起她在外面都遇上了什麼事來。還不待趙秋生細想，林浩便問道：“周師妹，那依著你看是怎樣？”
周翡大部分時間只負責拔刀，很少負責“看”，聽他問，她下意識地看了謝允一眼。
謝允已經在不知不覺中放開了她的手，站在兩步之外，正不言不動地注視著她。他的目光沉靜而且溫和，映著些許清澈的星光，卻絲毫沒有替她說話的意思。
“這不……”
周翡本能地心虛，差點脫口說出一句“這不過是我個人之見，不一定對”，可是話差點滑出嘴角的時候，她驀地想起謝允教她的第一條原則，當即堪堪一合牙關，將這句話後面幾個字一口咬斷。
她沉吟片刻，說道：“這不對勁——林師兄你看那邊，北斗的黑衣人並沒有我想像的那麼多，而鳴風更不過是我四十八寨中的一支，就算是裡應外合，他們有什麼把握取勝？”
周翡用這兩句話理順了自己的思路，心裡飛快地回想起山谷中帶人抄木小喬後路的童開陽，華容城外親自去綁了祝家少爺的仇天璣，越說越有底，後面的語氣便貨真價實地篤定起來，她接著又道：“穀天璿千里迢迢地趕到蜀中，又好不容易找了個大當家不在家的時機，正值寨中群龍無首，還出了內鬼，到處人心惶惶。這麼好的機會，如果是我，我絕不會帶著這一點人來打一場沒有把握的仗。我會故意在洗墨江弄出一場大動靜，將各寨精銳都引來這裡，然後……”
周翡對上林浩的目光，做了一個下壓的手勢——剛剛換上的崗哨本就人心惶惶，一旦此時受襲，身後又一時等不到援手，必然加劇慌張，十成的戰鬥力剩下五成就不錯了——此時四十八寨的防衛正好是最薄弱的！
林浩何等精明，大略聽了個音便立刻想明白了前因後果，他後背已經出了一層冷汗，匆忙間，只來得及沖周翡點一下頭，便接連點了十幾個“飛毛腿”，掉頭就走。
林浩年紀輕輕就當上長老不無道理。他叫人將手中燈籠掛在樹上，只留下幾個舉火把的，其他大部分人手都跟著他靜悄悄地離開，撤退得分外不動聲色。
四十八寨中密林掩映，倘若不走近了看，只能通過人手中的燈火判斷對方人數，一時居然無從察覺，連周翡都不知道他把人調走了多少。
而此時，眼前局勢也已經不容她再操心別的——穀天璿將手中摺扇搖了搖，“啪”一下合上，目光掃過眼前以幾位長老為首的四十八寨各大門派，遙遙一拱手，笑道：“不速之客深夜來訪，主人家見諒了。”
趙秋生與張博林雖然不怎麼對脾氣，此時在北斗面前一致對外，倒也十分默契。
趙秋生微微側過身，將一干礙事的晚輩擋在自己身後，與張博林交換了個眼色，兩人各自挪了幾步，一左一右地盯住穀天璿。
趙秋生冷笑道：“知道自己討人嫌還來，是想來找點死當土特產裝回去嗎？”
穀天璿風度頗佳，被人指著鼻子罵，他也沒翻臉，只是含笑看了趙秋生一眼，微微轉身，對身後的什麼人做了個“請”的手勢。眾人一起順著他的目光看去，藏在人群中的寇丹便款款地露了面。
“寇——丹！”趙秋生從牙縫裡磨出了這兩個字。他沒問鎮守洗墨江的魚老是什麼下場，眼下這種情況，實在也是沒必要問了，“你這欺師滅祖的賤人——”
寇丹隨手托了托豐盈的長髮，鮮紅的十指在火光下閃爍著近乎圖騰般的神秘光澤，迎著四十八寨眾人行將噴火的目光，她似笑似嗔道：“欺師滅祖不敢當，諸位恐怕有所不知，以前新樓主想要上位，第一個就要殺老樓主立威，這才是我鳴風樓世世代代都能以舊換新，生生不息之道。我師父是壽終正寢的，相比前輩們，小女子實在已經很沒出息了。”
張博林說道：“四十八寨收留你們，給你們庇護，敢問兩代人到此，哪裡對不住貴派了？”
“四十八寨收留庇護的是你們這些義氣當頭的名門正派之後——鳴風樓？”寇丹伸手掩住嘴，輕輕一笑道，“鳴風樓不過是一群無情無義、收錢辦事的刺客。李徵當年有那麼好心嗎？張掌門，你也一把年紀了，動動腦子想想，當年南刀將鳴風樓收入四十八寨的時候，多少人有過非議，他為什麼一意孤行？”
張博林被她問得一時語塞，隨後反應過來，忍不住破口大駡——老寨主一手創立四十八寨，又經過幾十年記憶的美化，在他們這些四十八寨老人心裡已經接近神話，哪兒容得別人明裡暗裡說他“有所圖謀”？
寇丹頗為憐憫地看了他一眼，那種永遠藏著秘密的微笑又浮現在她臉上，火光中有一點晦暗不明。她說道：“鳴風為了亮出誠意，在洗墨江中獻出了牽機。牽機事關重大，這些年來，參與過牽機建造的核心弟子都像未出師的弟子一樣，從未離開過四十八寨，永遠止步于洗墨江後——沒有虧待過我們……張掌門，你不如去問問大當家，她心裡那碗水可端平了？”
周翡一邊聽她說話，一邊試著和殷沛說的那段鳴風樓關門弟子和花掌櫃的故事聯繫起來。聽到這裡，她便試探著問道：“寇掌門，你心懷怨憤，和芙蓉神掌花正隆有關嗎？”
寇丹一愣，這時才注意到趙秋生身後的周翡。
寇丹道：“你這小姑娘……”
周翡上前一步，自報家門道：“周翡。”
“哦，原來你就是阿翡，”寇丹打量了她兩眼，帶著幾分和藹說道，“沒認出來。我上次見你的時候，你還沒有桌子高呢——怎麼，出門一趟，倒是知道了不少事。”
周翡眼珠微微一轉，瞥見一個弟子跑過來，在趙秋生耳邊說了句什麼，趙秋生點了點頭。看來林浩已經準備周全，那這會兒就不知道是誰拖著誰了。
她心裡微定，便對寇丹說道：“花前輩我見過，寇掌門如果想知道他的行蹤與去向，我可以告知一二。”
寇丹臉上浮起一個帶著毒的微笑：“我不想知道……小阿翡，這些話是誰教你的？這種曉之以理，動之以情的方式實在太蹩腳了。怎麼，你覺得我聽見‘花正隆’三個字，就會立刻倒戈，追著你要一個下落嗎？”
周翡沒指望一句話說得鳴風樓主叛變，但她確實有心擾亂一下對方的心緒。但很可惜，世上的人並不是每一個都如段九娘，會在多少年之後，仍為了一個名字癡傻瘋癲。
“阿翡啊，”寇丹近乎語重心長地對她說道，“等你到了我這把年紀，就知道那些情情愛愛的事，只有你們小姑娘才會當回事。我年少輕狂的時候，確實因為一個男人想過脫離鳴風樓，過自己的日子。那個男人很不錯，但是不錯的男人滿天下都是，對不對？”
她說著，沖穀天璿飛了個媚眼，穀天璿含笑不語，站在旁邊不接招。
“我們鳴風樓的人，之所以能在高手林立的江湖上端穩了刺客這碗飯，從小吃過的苦頭是你想不到的。我師父當年教訓我，說我本就是個人人畏懼、神通廣大的厲鬼。莫非在諸位眼裡，我寇丹千年修煉，就為了找個不錯的男人，當個不錯的女人？”寇丹正色下來，微微抬起下巴，目光掃過面前的一干舊同儕，“他老人家當年這樣教訓我，他教訓得對，我都聽進去了，否則如今的鳴風樓也輪不到我當家——那麼，話又說回來，諸位，你們說小女子一個厲鬼，吃了這麼多苦才爬到今天這地步，難道是為了在一個山溝裡看一條河裡的水怪？”
鳴風的老掌門當年為了牽機，將自己養的妄圖染指紅塵的小小鬼魂抓了回來，幾經培養，終於將她培養成了一個合格的鳴風刺客。
可惜未免太合格了。