罵完自己人，掌櫃的很快又堆出一臉笑容，挨個兒給店裡的客人賠不是。倘有那好說話的，抱怨一聲就算了，也有不好說話的，須得掌櫃再三作揖，吉利話說盡，嘴皮磨破一層才行。
周翡從樓上往下看，覺得他那胖胖的背影很像集市上賣的“磕頭不倒翁”，忍不住惻然，感覺開店這行當，她這輩子是做不了的。她曾經感覺邁過了洗墨江就是天高地闊，沒什麼能難住她，如今才知道，以她這一點微末的資質，大約也就夠給人看門護院的，不要說大事業，“小事業”也是一團亂。
周翡捏了一塊謝允買的糖，塞進嘴裡腮幫子鼓起好大一塊，半天才能嘗出一點發苦的甜味。她心想：這次回去，不好好閉關練個三五年，我就不隨便出來丟人現眼了。
就在這時，客棧外面突然傳來幾聲慘叫，嗩呐和銅鑼的聲音戛然而止，整個客棧一靜，門口掃地的店小二睜大眼睛。周翡自二樓木窗往外張望，只見兩匹快馬氣勢洶洶地跑過長街，馬上的人頭戴斗笠，看不清臉孔，直接從“白孔方”那幫人中間闖了過去。騎馬的人手拿長鞭，兩下掀翻了一大幫吹拉彈唱的“孝子賢孫”，只見那鞭子上生著倒刺，沾上血肉就能撕下一層人皮。
那兩人轉眼沖到了三春客棧門前，見那店小二傻乎乎地拎著掃帚不知躲閃，沾著碎肉末的鞭子劈頭便向他抽了過去。眼看店小二一顆腦袋要變成個爛西瓜，二樓突然落下兩根木筷，一根打偏了鞭梢，一根正戳在那持鞭人手腕上。
那騎馬的人長鞭登時脫手，險惡的倒刺跟倒楣的店小二擦肩而過，差點頭面不保的店小二“撲通”一聲坐在地上，哆嗦成一片樹葉。
騎馬的人一把摘下頭上斗笠，惡狠狠地瞪向二樓木窗——原來這抬手便打殺人的惡徒竟是個二十出頭的年輕人。
周翡不躲不閃地回視著那青年的目光，面無表情地把糖塊嚼了。
馬上那青年的面貌可謂是眉清目秀，只是眉目過分修長了些，眉梢收成細細的一線，幾乎掃入鬢角，看著十分陰柔。他下巴微尖，薄嘴唇，加上一雙好似帶了毒的眼，看誰都像是跟人家有殺父奪妻之恨，是典型的“天庭不飽滿，地閣不方圓”，仿佛是照著民間相書上“刻薄寡恩”的那一頁長的。
那青年人一眼對上周翡的目光，見不過是個小姑娘，也沒太將她放在眼裡，氣焰囂張地喝罵道：“哪裡來的狗拿耗子？”
周翡本想回一句“我當是何方妖孽，原來耗子也能成精”，結果話到嘴邊，沒說出來——謝允那廝不知道買的什麼破糖，把她的牙粘住了。
周大俠剛剛路見不平，拔了筷子，實在不便在眾目睽睽之下伸手摳牙，只好頗為隱晦地瞪了謝允一眼，高深莫測地端起旁邊的茶杯漱口。謝允不明所以，還當她是經歷了一番生死劫難後穩重了不少，心裡歎道：多少人七老八十了都管不住自己的嘴，她小小年紀，口舌之快都能忍住不逞，著實不容易。
深切地誤會了周翡的謝允笑眯眯地沖樓下拱手道：“這位兄台氣度不凡，一手‘四冥鞭’使得出神入化，何必跟他一個眼瞎擋路的小孩子一般見識呢？”
此言一出，客棧中不少人臉色都不對了，顧不上瞧熱鬧，紛紛悄無聲息地往旁邊撤。
周翡一頭霧水，便見謝允眼睛看著樓下，手指蘸著水，在桌上寫了“青龍”二字。她愣了愣——在山谷中，周翡偶遇沈天樞的時候，從對方嘴裡聽說過，活人死人山上有四個頭頭，分別以“四象”給自己臉上貼金，木小喬就是“朱雀”。
既然有“朱雀”，想來也應當有“青龍”“白虎”“玄武”之流。樓下這青年人應該不是“青龍主”，否則不會讓她一根筷子打掉長鞭，但瞧他那神氣的樣子，想必在青龍座下也是個人物。
馬上的青年眉頭一皺，剛要開口，旁邊他的同伴卻緩緩伸出一只手，擋住了他。
那人緩緩摘下頭上斗笠，露出一張老態龍鍾的面孔，混濁的目光在周翡身上打了個轉，又落到謝允身上，聲音沙啞地說道：“我家少爺脾氣不好，趕路又急，多有得罪，給諸位賠不是了。”
那殺人的青年聽了，似乎頗不滿意，拉著臉，覷著老者只是冷笑。
三春客棧的掌櫃連忙三步並作兩步地從客棧中跑出來，雙手將店小二從地上拎了起來，一揖到地道：“不敢不敢，擋了尊駕的路，真是對不住。”
一個老隨從，一個胖掌櫃，各自客氣各自的，一個在馬上，一個在地上，互相“對不住”了半晌，直到旁邊青年人的馬不耐煩地打了個響鼻，那青年才冷冷地說道：“二位這堂還拜得完嗎？”
掌櫃的忙拎著自家小夥計讓路，說道：“您請。”
那青年卻看也不看他，翻身下了馬，將馬韁繩隨意一扔，身後的老人雙手接住，像個盡忠職守的家僕。青年旁若無人地走進客棧中，先是指著二樓的周翡說道：“我對女人向來網開一面，算你運氣好，待此間事了，下來給我磕個頭，我便不與你計較了。”
周翡一臉驚奇，有點沒明白，她好不容易把那塊糖漱下去了，忙問謝允道：“你看清楚了嗎？方才究竟是我打了他，還是他打了我？”
謝允在桌上寫下的“青龍”二字水跡未幹，剩了寥寥數筆，組成了“月尤”，見她三言兩語間，好似執意要打架，只好暗自搖頭，心道：我剛還說她沉穩了不少，唉，真不禁誇。
當下他閉口不言，抓緊時間把剩下的面扒進嘴裡，準備隨時捨命……給君子加油助威。
白臉青年氣得柳眉倒豎，頤指氣使地對身邊的老人說道：“給我把那臭丫頭捉下來！”
老人遲疑了一下。
白臉青年便跳著腳道：“你去不去！”
那老人歎了口氣，緩緩地從袖中抽出一把短劍——普通的短劍或輕或靈，乃刺客的愛寵，那老人手上的短劍劍柄卻十分厚重，手小的人恐怕都握不滿一圈，上面活靈活現地雕著幾條蟠龍，尾巴釘在劍柄上，張口欲噬人似的。
謝允目光一掃，忽然說道：“九龍叟一雙手上功夫天下無雙，什麼時候倒要對一位後輩言聽計從了？”
那老者搖搖頭道：“主上有命，不可違，這位公子，姑娘，得罪。”
話音沒落，佝僂的老頭就好像自平地拔起，轉眼已經躥上了二樓，短劍出鞘聲如龍吟，直指周翡。這老頭子斷然不是什麼善茬兒，上一句話還說得客客氣氣，下一刻手裡短劍就如毒蛇出洞，根本不給人留反應的餘地。倘若周翡幾個月以前遇見他，恐怕甫一照面就已經蒙了。
然而周翡已經見識了朱雀主、北斗，甚至枯榮手，她就像是一棵被無數絕代高手揠起來的苗，跟四十八寨中那個不知世事的鄉下丫頭早已不可同日而語。
周翡當下躲也不躲，人依然坐在長板凳上，橫刀架住短劍，一伸腿將對面謝允連人帶長椅踹出了兩丈有餘，省得他礙事。她隨即手腕一翻，長刀噌的一聲亮了相，貼著那老者的手肘，自下而上掀了上去。
謝允好整以暇地坐在數丈以外，乾脆蹺起了二郎腿，嘴裡還不肯閑著：“留神他劍柄裡的乾坤。”
剛說完，只見那九龍叟手腕“嘎啦”一聲，擰成了一個頗為嚇人的角度，“咻咻”的聲音從大張著的龍口中掠過，劍柄上小龍口中突然射出了兩支巴掌長的小箭，一支射向周翡，一支射向那姓謝的支嘴驢。
謝允一看，這死老頭好霸道，連看熱鬧的都打，猛地往旁邊挪了半尺，險而又險地避開了那支短箭，椅子卻失去了平衡，他直接坐在了地上。
謝允也不生氣，乾脆收起兩條無處安放的大長腿，盤膝往地上一坐，神神道道地說道：“老人家，凡事太過，緣分必然早盡，您不勸勸自家人，反而聽之任之，為虎作倀，實在有失高人風範。”
周翡腳尖一點，上了桌子，那小箭擦著她的鞋底鑽進了木桌子裡，一支不算，只聽“篤篤”幾聲，短箭接二連三地冒出來。
蜉蝣陣可以延展天地，也可以在方寸間走轉騰挪，周翡的身法叫人看得眼花繚亂，整個二樓頃刻間沒了人。
這時，突然有人揚聲道：“住手！”
那九龍叟聽了這人出聲，臉色驟變，頓時顧不上周翡，連樓梯都來不及下，雙腳一跺，使了個破壞性極強的“千斤墜”，直接將二樓的木板踩碎，落到一樓，攔在那小白臉面前。
周翡心道：你叫我住手我就住手，你算哪根蔥？
她當即就要追上去，卻被不知什麼時候爬起來的謝允一把拉住。謝允小聲道：“英雄，你先歇歇，給人說兩句話的工夫。”
說話間，只見一個三十七八歲的漢子緩緩從後廚走了出來，那人瘦高挑，身上掛著圍裙，兩肘往下套著兩個略帶油漬的套袖，是個廚子打扮。他露在外面的臉和手都洗得很乾淨，整個人卻依然顯得十分落魄，一點精神都沒有。
謝允小聲歎道：“原來那醬不是老闆娘釀的。”
周翡將長刀在他嘴前入鞘，示意他閉嘴。
那廚子沖掌櫃的彎腰施禮道：“掌櫃的，對不住，又給您惹麻煩了。”
掌櫃的擺了擺又白又胖的手掌，歎了口氣。
廚子緩緩地將兩臂上的套袖卷下來，放在一邊，抬起眼，看了一眼被九龍叟護在身後的小白臉，說道：“阿沛，冤有頭，債有主，不要連累不相干的人。”
那叫作“阿沛”的小白臉聽了，皮笑肉不笑地說道：“好哇，這麼說你是出來還債的？”
廚子深深地看了他一眼：“要怎麼樣，你說。”
小白臉笑道：“這個容易，我不要你的命，你先當著我的面，剁下自己一只右手，再跪在地上給我磕上百八十個頭，叫我穿個三刀六洞，咱們以往的恩怨就算了！”
他說到這兒，三春客棧外面突然冒出來一大幫人，袖上一水兒地繡著張嘴欲噬人的惡龍。客棧中其他人見來者不善，紛紛退至牆角，硬是騰出了中間一塊空地。
周翡自從見識了木小喬的所作所為，對活人死人山實在沒什麼好印象。她覺得這小白臉沿街傷人不說，看起來還格外討厭，連喘氣的姿勢都特別欠揍。李大當家說過，提刀不敢拔，不如給人家切瓜去。何況那九龍叟方才不由分說就動手，也不算與她毫無瓜葛。
周翡這段時間本就心有鬱結，乾脆縱身落到樓下，將長刀往地上一戳。
廚子垂下眼，往前走了一步，那小白臉立刻退了一步。見狀，那廚子好似笑了笑，停下腳步，輕聲說道：“那倒也沒什麼，我同你回去，要殺要剮全看你，不要攪擾了人家。”
掌櫃的忽然開口道：“慢，慢動手，諸位大爺，勞駕，您看，我這小店裡就這麼一個廚子，您將他領走了，我上哪兒去再找一個來呢？”
他一邊說，一邊湊到那小白臉面前作揖。
小白臉冷笑一聲，伸手便向他胸口：“我管你……”
周翡一根手指卡在刀鞘上，正待出手，卻見那麵團似的掌櫃伸手一帶，便將那小白臉的胳膊別了過來。小白臉好像被什麼東西吸了上去似的，往前踉蹌幾步，頃刻受制於人。掌櫃的扣住他半個臂膀，不知使了什麼手法，那小白臉疼得滿頭冷汗，而他居然也還算硬氣，悶哼一聲過後，愣是咬著牙沒再吭聲。
周翡沒料到還有這種變故，一縮手，翹起來的刀鞘“吧嗒”一聲落了回去。
謝允慢慢悠悠地在她耳邊說道：“衡山腳下這三不管的鬼地方，什麼牛鬼蛇神都有，你當光是嘴甜就能混下去嗎？你瞧見那掌櫃的一雙手了嗎？”
周翡眨眨眼。
謝允見她一雙眼睛睜得又圓又大，眼尾一小簇睫毛微微翹起，顯得十分可愛，賤人之心便又蠢蠢欲動，故意吊著她的胃口，大尾巴狼似的說道：“說句好聽的，我告訴你。”
周翡一提刀柄敲在謝允肋下：“說不說？”
謝允被她敲得一彎腰，險些咬了自己的舌頭，見周翡似笑非笑地瞥了他一眼，忙道：“說說說，英雄省點力氣——這小店不大，客人又多，平日裡都是掌櫃的當夥計使、夥計當驢使，你瞧那掌櫃的，好幾次打烊後，清掃擦桌子之類的粗活都是他自己動手幹。幹活的人掌心自然繭子摞繭子，你不覺得他那雙手皮肉太細了嗎？”
周翡還真沒留意過，聞言一愣，她仔細看過去，只見掌櫃的那雙手潔白如羊脂，掐著那小白臉的脖子，手背上連一條青筋也看不見，依然是不溫不火地笑道：“勞駕，勞駕，諸位堵著門，我這一大早沒法做生意，求大爺們體諒體諒小人，給您作揖了。”
他說著，往下彎了彎腰，隨著他的動作，那小白臉臉都扭曲了，漲得紫紅。廚子面露不忍，上前一步，本想說什麼，卻又想起掌櫃的這是為自己出頭，只好憋回去了。
九龍叟目光閃動了片刻，從懷中摸出一面小旗，一抬手插在門口。
謝允喃喃道：“大事不好。”