第二天清早，眾人休整完畢，便準備趕往華容。
周翡總算把她那張花貓臉洗乾淨了，被討人嫌的晨飛師兄好一番嘲笑，尚未來得及回擊，沖霄子便叫住她道：“周姑娘，請借一步說話。”
凡人維持仙風道骨的外表十分不易，得有錢有閑才行，道長看著就像個叫花子，一點也不仙。倘若與他交談兩句，卻總不由得忽略他的狼狽相，對他心生敬重，連說話都會文雅幾分。
周翡忙走過去，問道：“前輩有什麼吩咐？”
沖霄子沒頭沒尾地問道：“姑娘可曾讀過書嗎？”
周翡想起頭天晚上自己丟的人，心裡升起窘迫的慶倖——幸虧他們都不知道她爹是誰。
她從周以棠那裡繼承的，大概就只有一點長相了。
周翡厚著臉皮回道：“讀過一些……呃，這個，不怎麼用功，後來又忘了不少，字還是認得的。”
沖霄子很慈祥地點點頭，從懷中摸出一卷手抄的《道德經》給她，又道：“老道身無長物，就這一點東西沒被人搜走，我看小姑娘你悟性極佳，臨別時便贈予你吧。”
周翡翻了翻那經書，見滿眼“道”來“道”去，頓時兩眼犯暈，莫名其妙地尋思道：我哪方面的悟性佳？當女道士的？
她便問道：“前輩，你不跟我們去華容嗎？”
沖霄子撚長須笑道：“我有些私事需要處理，就此別過了。”
周翡心裡疑惑，但是人家既然說了“私事”，又是前輩，總歸不好追問，只好道：“前輩一路平安……多謝贈書。”
沖霄子沖眾人一拱手，他休息一宿，身上的溫柔散已經全解，清嘯一聲，起落如風中轉蓬，轉眼便不見了蹤影。
張晨飛外粗內細，眯眼看著沖霄子的背影，忽然低聲道：“這位沖字輩的前輩如此了得，比家母也不遑多讓，怎會和我們這些人一樣，輕易著了那妖人的道兒？”
“溫柔散”是藥馬的，藥勁很是不小，但假如人的內功高到一定境界，據說是可以暫時壓制住的。就算只能拖延一時半刻，他別的事幹不成，還不能跑嗎？
謝允目光閃了閃，他在哪兒都是帶路的角色，方向感很好，一眼看出沖霄子的去路正是岳陽方向，想是老道人頭天晚上聽到他跟張晨飛聊天，知道霍家堡可能有危險，特意趕過去的。在場的人不少是因為霍家堡才被木小喬扣押，縱然以前有過交情，現在恐怕也煙消雲散了，沖霄子大概是怕別人心裡不舒服，才沒有言明，只說是“私事”。
“同路而已，走吧，我們也不要耽擱。”謝允岔開話題道，他瞥了一眼周翡，周翡正皺著眉，跟手裡的《道德經》大眼瞪小眼，便拍了拍她的肩膀囑咐道，“仔細收好。”
周翡一頭霧水地收起來，不知道是不是自己太不學無術讓老前輩看不下去了，臨走還要丟給她一本書讀，忖道：可是他給我《道德經》幹嗎？給我一本《三字經》還差不多。
眾人經過一宿休整，體力恢復了七七八八，腳程也快了不少，太陽未升到頭頂，便趕到了華容。華容雖不算很繁華，但好歹有人有客棧，對他們這幫人來說，簡直堪稱人間福地了。恰好城中有四十八寨的暗樁，張晨飛等人總算不必再囊中羞澀，消息也方便傳出去。
周翡看見一個瘦小的中年男子到他們落腳的客棧來了一趟，想必就是暗樁的人，還恭恭敬敬地拜會了吳夫人。來人雖然面黃肌瘦，但眼珠靈動，一看就很精明，匆匆來了一趟就告辭了，說是要去給他們置辦馬匹、車輛。
周翡總算撈著了一口熱飯和乾淨的換洗衣服，先由著性子吃了個撐，又回房擦洗換衣服，裡裡外外都乾淨又舒適了，她在客房的床上滾了兩圈，聽見全身的骨頭“嘎吱嘎吱”作響，這才知道下山真是個苦差事，一點都不好玩。滾了一會兒，周翡又摸出奇怪的道士送給她的書，本想翻開參悟一會兒，不料看了沒有兩句，她就跟吃了蒙汗藥一樣，倒頭便睡著了。
直到金烏西沉，周翡才被敲門聲吵醒。
謝允鬍子刮乾淨了，換了新衣服，還不知從哪兒弄來一把扇子，十分騷包地拿在手裡，隨時能出門裝富貴公子招搖撞騙。房門拉開，他見周翡一副剛睡醒的樣子，總是有些蒼白的臉頰上難得有些紅暈，整個人看起來十分柔軟。
謝允的目光不著痕跡地從她身上掃過，一時連說話的聲音都低了幾分，問道：“我看張兄方才派人送信去了，你們這幾天就要回去了嗎？”
周翡揉了揉眼睛：“我們出來就是為了接晨飛師兄跟吳夫人他們，現在人接著了，也該回去了——就是不知道李晟那遭了瘟的王八蛋自己滾回去了沒有。”
謝允：“……”
剛還覺得她柔軟可愛，轉眼就出言不遜！
真是世間多遺恨——海棠無香、薔薇多刺、美人是個大土匪！這姑娘要是個啞巴該有多好！
謝允將自己溫柔的輕聲細語一收，沒形沒款地往門口一靠，吊兒郎當地問道：“那我恐怕不能跟你們同行了，你說下回我要是把刀直接送到你們四十八寨，會不會再被你娘打出來一次？”
周翡道：“不至於，反正我也沒有第二個爹讓你拐。”
謝允被她噎得喘不上氣來，一時哭笑不得。
周翡又想起了什麼，問道：“哎，謝大哥，你輕功那麼好，別的為什麼一點也不會？”
謝允眉尖一挑：“誰說我什麼都不會？我會打鐵鑄劍，還會……”
周翡道：“唱小曲。”
“哎，你沒見識了吧，”謝允搖頭晃腦道，“有道是‘盛世的珠玉亂世的曲’，世道越艱辛，戲曲跟話本這些就越賺錢，比鑄劍強多了——好不容易打一把好兵器，雇主還死了，跟誰說理去？至於武功嘛，我又不想稱霸天下，夠用就行了。”
周翡這才知道，他把自己那遇事只會跑的三腳貓功夫稱為“夠用”，真是徹底為他的“上進心”所折服。
“行了，不跟你多說了，來時見那邊有個當鋪，我去瞧瞧有沒有什麼你趁手的兵器，先賠你斷在山谷裡的那把，你回家這一路湊合用。”謝允說完，甩著摺扇，吹著小調，優哉遊哉地溜達走了。
周翡感覺跟此人共處時間長了，肯定得心寬似海。她戳在門口，一邊揉眼，一邊試著學謝允吹口哨，吹得兩腮酸痛，只有“噓噓”聲。這時，隔壁的房門“吱呀”一聲被推開了，吳楚楚一臉痛苦地扶著門框，幾乎有點站不穩，直冒冷汗地叫道：“周……周姑娘。”
周翡一愣：“你怎麼了？”
吳楚楚憋了半天，憋得臉都發青了，耳根嫣紅一片，小聲道：“那個……”
周翡：“哪個？”
接著，她看見吳楚楚有些站不直，一手還按在小腹上，這才恍然大悟：“那……那個啊，你……是……嗯，肚子疼？”
少女月事本就容易亂，吳楚楚被關在潮濕陰冷的石牢中那麼久，要是個五大三粗的健壯人也就算了，她本就多憂多慮、體質虛寒，不鬧毛病都奇怪了。談到這個，周翡也很難拿出方才的彪悍，她有點手足無措地東看看西看看，做賊似的小聲道：“那怎麼辦？要……要麼問問你娘？”
吳楚楚聲音幾不可聞地說道：“娘患了風寒，已經喝藥睡了。”
好，敢情這母女是一對病秧子。
周翡對此全無主意，但放眼整個客棧，也就自己一個女孩了，吳小姐實在沒有第二個可以求助的人。她只好拉著吳楚楚坐下，將掌心貼在她的後腰上，試著運功，輸了一點真氣過去——不敢用力過猛，吳楚楚沒練過功，經脈脆弱。
她手心暖烘烘的，吳楚楚的臉色果然好了一些，然而過了一會兒，又開始反復。
周翡試了兩三遍，發現有熱源她就能好一點，沒有還會疼，便說道：“這也不是辦法，不然我帶你出去找個大夫看看吧。”
吳楚楚溫順地點點頭，她這會兒正好一點，便跟著周翡往外走去。
小女孩提起這些事，總是不由自主地遮遮掩掩，她們倆跟做賊似的悄悄地離開客棧，不想被人逮住問，不料還是遭遇了討厭的晨飛師兄。
張晨飛自然要問：“你們幹什麼去？”
吳楚楚尷尬得快抬不起頭來了，周翡木著臉胡扯道：“出去逛逛。”
張晨飛皺眉道：“你自己出去野就算了，怎麼還拽著人家吳小姐？”
周翡：“……”
吳楚楚忙道：“我……我也想去。”
對她，張晨飛就不好開口教訓什麼了，只好叮囑道：“那行吧，只是不許走遠，天黑之前一定得回來。”
兩個女孩恨不能立刻從他眼皮底下消失，忙應了，飛快地往外走，走了沒兩步，張晨飛又叫住了她倆：“等等，阿翡！”
周翡崩潰道：“張媽。”
吳楚楚“撲哧”一聲笑了出來。
張晨飛絮絮叨叨地嘮叨道：“你身上有錢嗎？哎！我問你話呢，跑什麼跑！”
周翡已經一手拽著吳楚楚，飛也似的躥出了客棧，再也不想聽見張晨飛的絮叨。
然而後來她總是忍不住想，當時她要是不那麼匆忙就好了。