謝允無聲無息地歎了口氣，隔空與趙淵對視了一眼——盡人事，還需聽天命，看來趙家的氣數是盡了。
沈天樞身上竟沒有一絲水汽，不管是碎雪渣還是夾雜的雨水，都會自動避開他，他往那裡一站，連後土都要頂禮膜拜地朝他腳下陷下去。
沈天樞冷冷地瞥了童開陽一眼：“廢物。”
話音未落，人影已經到了趙淵面前，這回趙淵可真是連受驚的機會都沒有。
謝允本以為自己這幅殘軀拖到這裡，發揮餘熱裝個稻草人，嚇唬嚇唬“烏鴉”就算了，萬萬沒料到還得親自動手。眼看趙淵小命要完，他只好從牆上飛掠而下，咬破自己的舌尖，一生修為全壓在了那好似渾然天成的推雲一掌中，麻木的腿卻再沒有力氣——謝允隔空打了沈天樞一掌，自己卻跪在了地上。
然而即使在燈枯油盡時，推雲掌也並不好相與，沈天樞被迫側身平移兩步，髮絲緩緩飄動，那北斗天狼一眼便瞧出了謝允只是強弩之末，當即哂笑一聲，輕飄飄道：“可惜了。”
方才被謝允嚇得一動不敢動的童開陽眼睛一亮，再不遲疑，重劍沖謝允後背砸下。沈天樞則別開視線，伸手抓向趙淵咽喉。就在這時，極亮的刀光一閃，直直逼入沈天樞瞳孔中。
沈天樞眼角一跳，驀地縮手，同時，童開陽感覺自己的劍砍在謝允身上，竟好似砍中了什麼極堅韌的硬物，劍尖竟“蹭”一下滑開了，連他一根頭髮都沒傷到！原來電光石火間，有人在謝允和童開陽的中間之間扔了一件銀白的軟甲，那軟甲不知是什麼材料織就，非常邪門，正好嚴絲合縫地貼在了謝允身後，替他擋了一劍。
謝允再也支撐不住，保持著半跪的姿勢往旁邊一倒。周翡面無表情地橫過“熹微”，擋在他身側，心裡狂跳不止。眼前的沈天樞與她當年在木小喬山谷……甚至華容城中所見的那人，都不能同日而語，面對這人，她手中長刀幾乎在戰慄。而旁邊還有個虎視眈眈的童開陽。周翡幾乎能數出自己的呼吸聲，她有生以來第一次後悔起自己鬧著玩的時候滿嘴跑馬，說什麼“腳踩北斗，天下第一”。
呸，好的不靈壞的靈。
沈天樞眯著眼打量了她許久，竟認出了她來：“是你？”
周翡雖然心急如焚，卻打定了主意輸人不輸陣，聞聲只冷笑了一下。
童開陽道：“大哥，這丫頭多次壞我們好事，留她不得，你我聯手……”
沈天樞突然一抬手，打斷了他的話音：“讓開，你我聯手，她算什麼東西，你又算什麼東西？”
童開陽：“……”
沈天樞冷冷地端詳著周翡，問道：“當年因為半個饅頭留下你一命，倒是沒料到還有這一天。”
童開陽急道：“大哥，咱們還……”
沈天樞言簡意賅道：“滾！”
他話音沒落，腳下“棋步”陡然淩厲起來，先不辨敵我地一掌揮開童開陽，隨即竟不變招，直接掃向周翡。周翡只能提“熹微”同他杠上，幾乎臻于天然的渾厚內力與無常刀短兵相接。銀河似的內力如九天瀑布，傾頹而下，撞上最飄忽不定的不周之風，從枯榮間流轉而過、明滅不息——趙淵胸口當時一陣窒息，在極窄的巷子裡被兩大高手波及，忍無可忍，活生生地被震暈了過去。
童開陽惱極沈天樞這不合時宜的高手病，狼狽地踉蹌站穩後，心道：就他娘的你厲害，誤事的老龜孫！
眼看揚州守軍已經進城，曹寧恐怕已經凶多吉少，他們若不能速戰速決殺了趙淵，便只能是死路一條，童開陽頗有些決斷，看準時機，正在周翡與沈天樞兩人錯開的一瞬間，一揮重劍便朝周翡偷襲過去。周翡被沈天樞甩出去半圈，正慣性向前，沒料到還有這一出，正好往他劍尖上撞去，再要躲避已經來不及了！
童開陽狗舔門簾露尖嘴，沈天樞怒不可遏，謝允瞳孔驟縮，卻已然力竭，用盡全力，也沒能移動一寸，他一口血嘔了出來，牆角半死不活的青苔頃刻間紅了一片。
這時，一根長練憑空卷起周翡的腰，險險地將她拖後了兩步，周翡的前襟堪堪給童開陽挑破了一條半寸長的小口。她接連退後了三步才站穩，急喘幾口氣，驀地回頭，便聽來人嬌聲道：“啊喲，好不要臉啊，兩個老烏龜，欺負小姑娘。”
周翡猝然抬頭，見不遠處長裙翩躚，正是霓裳夫人！
又有另一人懶洋洋地說道：“我可不願救那勞什子皇帝，你們打吧，我瞧熱鬧。”
周翡低聲道：“朱雀主。”
隨著霓裳現身的木小喬哼了一聲，有一搭沒一搭地撥動著懷中的琵琶。
琵琶聲裡，第三個人出了聲：“你不願動手，我來，紅衣服的，你使重劍，我使刀，我奉陪到底。”
周翡難以置信：“……楊兄？”
楊瑾應聲自小巷盡頭走來，掃了她一眼：“藥農們幫那養蛇的找殷沛去了，我來幫你打架。”
四個人分列四角，就這麼將橫行二十年的兩個北斗圍在中間。
“本以為只是過來噁心一回那狗皇帝，不料還能趕上閣下二位大老遠趕來送死，”霓裳夫人嬌聲笑道，“這回可真是能有冤報冤、有仇報仇了。”
木小喬嗤笑道：“霓裳老太婆，你龜縮二十多年，老成了這幅德行，還要借著後輩才敢露頭逞一回威風，真有出息，我要是你，早一頭磕死了。”
霓裳夫人翻了個白眼，卻怕這瘋子一言不合便從幫忙變成攪局，硬是忍著沒與他打口舌官司，只好將火氣都撒到了童開陽身上，她輕叱一聲，手中長練毒蛇吐信似的卷上了童開陽面門，與此同時，楊瑾長刀出鞘，嚴絲合縫地封住了童開陽去路。
沈天樞一皺眉，縱身上了圍牆。他踩過的地方直接化成了齏粉，行動間，圍牆上轉瞬多了一排整齊的坑。周翡緊隨而至，柔弱的江南細雪被此起彼伏的真氣所激，竟暴虐了起來，打在周翡手上，留下了細細的小口子。
這邊拆房的動靜終於驚動了禁衛與揚州駐軍，沈天樞站在牆頭，居高臨下一掃，便能看見大部隊正在趕來。他偏頭看了看昏迷不醒的趙淵，又看了看周翡，忽然說道：“趙淵命真大。”
周翡神色不動：“當年我娘在舊都，大概也曾經這樣感慨過曹仲昆。”
沈天樞臉上露出了一個吝嗇的微笑：“哦，這麼說，是風水輪流轉？”
周翡沒回答，將熹微刀尖下垂，做了個常見的晚輩向長輩討教的起手式：“沈前輩，請吧。”
沈天樞用一種十分奇特的目光打量著周翡，周翡無疑是很好看的，而且並不是英氣健壯的女孩子，她模樣有幾分像周以棠，帶著蜀中女子特有的柔和精緻，很有些眉目如畫的意思，比幾年前沒頭沒腦地闖黑牢時少了些孩子氣，倘若她不說話也不動刀，看起來竟是沉默而文靜的。
而這樣的一個“沉默而文靜”的女孩子，竟有膽子提長刀攔在他面前，還膽敢大言不慚地叫他先出招。
她憑什麼？
李家的破雪刀？還是年幼無知？
沈天樞緩緩說道：“老朽一生自負武功，創下獨門‘棋步’，取黑白交疊、三百六十落子變幻之意，只可惜職責在身，于武學一道，未能全心投入，神功晚成，沒能趕上‘雙刀一劍枯榮手’的年代，未曾以所懷絕技與當年絕頂高手一戰，甚是遺憾。小丫頭，你不是我的對手。”
說話間，沈天樞的袖口鼓起，無風自動地微微搖晃，細雪紛紛而落，行至他身側，又驚惶地彈開。
周翡聽了，嘴角略微一彎，彎出一個冷笑：“對著打不過的段九娘，你便施以暗算，美其名曰‘職責在身’，對著恐怕不如你的我，便將臉一抹擦，又成了‘甚是遺憾’。貪狼大人，聽我一句，像閣下這麼臭不要臉的，老老實實地承認自己不是東西就算了，裝什麼孤高求一敗？誰還不知道誰，你自己不尷尬麼？”
她出言不遜，話未說完，沈天樞已經一掌推出：“找死！”
他動作並不快，周翡卻覺得自己周身被某種無形的內息牢牢封住了，一時進退維谷、左右為難，不得不閉嘴，抬手將熹微刀鞘打了出去，那刀鞘彈到空中，好似撞上了一層看不見的牆，同落不到沈天樞身上的雪渣一樣，詭異地往地面飛去，周翡緊隨著刀鞘從牆頭上一躍而下，同時反手一刀“斬”，悍然攻向沈天樞。
沈天樞低喝一聲，雙掌往下一壓，渾厚不似人力的一掌再次封住周翡所有去路——青石板被壓出了一個坑，窄巷中周翡根本沒有四下躲閃的餘地，空中好像有一柄看不見的大錘，以她為中心，不斷往外擴，壓住了一塊趙淵身上掉下來的玉佩，那張牙舞爪的蟠龍竟生生被看不見的力道壓碎了一角。
一力降十會，那一瞬間，周翡仿佛回到了多年前秀山堂——任憑刀光詭譎，仍會被李瑾容一掌便拍飛出去。
霓裳夫人正好與童開陽錯身而過，餘光瞥見，臉色一變：“阿翡，快閃開！”
周翡充耳不聞，她忽然一反方才機變，“斬”字訣竟敢使老不變，當空強行，實打實地杠上了貪狼一掌。霓裳夫人胸口一縮，幾乎能遇見到那女孩連人再刀被沈天樞一掌摑進牆裡。
貪狼的掌風與熹微眼看便要撞上，沈天樞面沉似水，他固然高看周翡一眼，這一眼中卻有大半只眼都是放在她家傳破雪刀上的，並不認為這麼一個小丫頭片子能與他正面角力，當場便要將這不知天高地厚的後輩斃于掌下。可是掌風與長刀相觸的瞬間，沈天樞卻陡然一驚，因為他清晰地感覺到，這來勢洶洶的一刀竟是虛晃，力道毫無預兆地從極強轉向了極輕，而且輕飄飄地從他掌中滑了出去，一掌走空，還不待他收力，那刀又搖身一變，由極“衰”轉為極“盛”，當空化作“破”字訣，直沖向他面門！
沈天樞愣是沒看明白這無比詭譎的一手是怎麼來的，情急之下，他抬起自己那條斷臂，斷臂上接的長鉤一下格住了熹微，鐵鉤禁不住寶刀一撞，裂縫頓時蛛網似的彌漫開。沈天樞忽然意識到了什麼，臉色驟變，失聲道：“枯榮手！”
枯榮手，何等聲威赫赫、舉世無雙，而後銷聲匿跡數十年，竟至泯然無蹤。直到段九娘那瘋婆子在華容城中現身，才叫人隱約想起一點……當年那橫行關西的榮光。
可那瘋婆子她不是死了麼？
枯榮手不是早就失傳了麼？