哪怕謝允浪蕩在外，絕不回宮，趙淵也從未忘記表面功夫，逢年過節必會派人來問候，例行公事地同謝允來一番“回家過年嗎”和“不了”的過場廢話。
那領頭的侍衛答道：“殿下容稟，咱們王師近日便將北上，征討賊寇，光復河山，此地雖地處海外，但畢竟仍在北賊勢力範圍之內，為防曹氏狗急跳牆，皇上命我等秘密接端王殿下回宮。”
他話音沒落，眼前突然人影一閃，那林夫子鬼魅一般，不知怎麼便到了他近前。領頭的侍衛吃了一驚，往後一仰，一把抓住腰間佩劍。
“狗急跳牆？”林夫子皮笑肉不笑道，“我們仨黃土埋到脖頸子的老東西還沒死呢，倒叫他們來跳一個試試。”
那侍衛忙道：“前輩誤會，皇上還說，咱們不日便能收復舊都，想當初殿下離宮時，還是個叫人抱在懷裡的小娃娃呢，您不想回家去看看嗎？”
陳俊夫沉聲道：“端王殿下傷病纏身，不宜驅車勞頓。”
侍衛道：“皇上正是擔心這個，令我們以聖駕出之儀備下車馬，派了十位太醫隨行……”
林夫子吹鬍子瞪眼地打斷他：“太醫？呸，你們的太醫盡是酒囊飯袋！”
“林師叔。”謝允一擺手，“不必為難跑腿的，皇上自來待我極好，有勞諸位費心，聖駕之儀太過僭越，我萬萬不敢受，若能精簡些，我回去看看小叔也好。”
被林夫子壓得喘不過氣來的侍衛大喜：“是，小的這就擬折請示，多謝端王殿下。”
同明大師皺眉道：“安之。”
謝允覺得海風中掃來的水汽都已經就地在他周身凝成了冰，他像是攜帶了一個揮之不去的凜冬——是了，南北格局將變，趙淵越是接近那個大一統的王座，那水波紋想必就越是如鯁在喉。好在他這個“懿德太子遺孤”命不久矣，趙淵還得給他臆想中的幕後之人做最後一場“還政”的戲，給他這個正統遺孤送了終，才好接著痛哭流涕地被“趕鴨子上架”，“受命於天”。
“師父，”謝允說道，“徒兒要出趟遠門，臨走之前，勞煩您將最後一味藥煎了吧。”
在金陵準備迎回端王的時候，周翡還一無所知地身處齊門舊址。
夜色迷離，山谷中火把儼然，李晟整個人貼在了從齊門禁地中扒出來的木盒上，他花了足足一整天的時間，總算戰戰兢兢地撬下了木盒上的第一塊板，露出盒子裡的一點端倪來，發現裡頭是滿滿一遝厚實的書信。
“梁……公親……親什麼？親啟？”
姓李的大廢物暫時不敢亂碰其他地方，對著那打開的小缺口使了半天勁，總算看見了一張信封上的仨字。其他人剛開始還圍觀一下，沒過多久就都給無聊跑了。應何從在一邊喂蛇，楊瑾和奉命前來送錢的聞煜則在一邊圍著周翡“切磋”刀法，吳楚楚拿著紙筆坐在一邊觀戰，邊聽李妍講解邊下筆如飛地記錄。
周翡手裡拿著一根木棒，同時扛住了聞將軍和楊掌門的一刀一劍，她側身從兩人之間穿過，身形一晃便避過聞將軍自身後襲來的佩劍，楊瑾提刀來截，周翡自下而上一招“破”，不偏不倚地戳在他刀背上，楊瑾長刀走偏，與來不及收勢的聞煜佩劍撞在一起，兩人功力相當，同時一陣手麻，各退了兩步。
“不打了。”聞煜喘著氣收了劍，“長江後浪推前浪，我是老了。多謝周姑娘賜教，你要是再找我報當年斷劍之仇，我可是招架不住了——李公子方才說什麼？梁公親啟？”
李晟將木盒翻過來給他看，問道：“這個梁公指的是誰？不會是當年的梁相爺吧？”
聞煜從親兵手上接過手巾擦去臉上的汗，回道：“不無可能，梁公早年交友頗廣，與一眾前輩都有交情，否則當年皇上南渡時去哪找來那麼多高手護駕？還有大藥穀，至今好多東西都保存在他那。”
這話一出口，眾人都看了過來，連應何從也抬起頭。
李晟忍不住問道：“和我祖父也是？”
“唔，”聞煜在篝火邊坐下，“和李老寨主尤其交情甚篤，據說當年周先生就是老寨主送到梁公那裡讀書的。”
周翡脫口道：“啊，什麼？”
李晟放下了他手裡那百思不得其解的破盒子，李妍則立刻將吳楚楚丟到一邊，屁顛屁顛地湊過來，將李晟擠到一邊等著聽。
誰知聞煜卻擺手笑道：“哎，怎好背後議論上官？不說了。”
聞將軍人過中年，相貌堂堂，於家國內外，都是聲威赫赫，乍一看很是人模狗樣，誰能料到他居然是個吊完胃口就跑的賤人？李妍忙央求道：“將軍，我們嘴都很嚴，你就說一點，肯定沒有外人知道。”
楊瑾和應何從兩個外人面面相覷，不知自己是不是該滾遠一點。
李妍越著急，聞煜便越覺得好玩，故意板著臉搖頭，不住道：“不好，不好。”
四十八寨雖不至於門規森嚴，大當家在小輩人心裡卻是至高無上的——反正周翡他們仨小時候從來不敢打聽長輩的事。李妍好奇得抓心撓肝，急道：“不好你還提起這茬做什麼？聞將軍，你怎麼能這樣！”
聞煜忍不住笑出了聲：“我今天若是不說出什麼，幾位小友是不想讓我走了嗎？”
周翡聞言，默默地拎起長木棍，往旁邊一擋，大有“你可以走一個試試看”的意思。
“饒命，饒命，”聞煜逗小姑娘逗夠了，這才慢條斯理道，“好吧，其實也沒什麼，周先生也是偶然與我提起的，他年幼時遭逢天災人禍，家破人亡，機緣巧合，被路過的李老寨主救下，帶回家照看了幾年。周先生本就出身書香門第，誦讀詩書過目不忘，年紀稍長後，李老寨主擔心寨中沒有名師耽誤了他，這才將他送到江南梁家。”
李妍道：“啊，那我姑姑和姑父豈不是很小就認識了？不是青梅竹馬？”
聞煜笑而不語。
周翡問道：“這麼說我家那書房從一開始就是我爹的？”
李妍忙跟著道：“姑父多大離開蜀山的？”
周翡不知想起了什麼，又道：“我娘小時候欺負過他麼？”
聞煜：“……”
李晟一點也不想打探長輩的情史，就想理智地問問，既然梁紹和李老寨主是故交，為什麼那年謝允帶著梁公權杖來四十八寨差點被他姑砍了？可他脖子伸出了兩丈長，愣是插不進話去。
李妍興致勃勃道：“對了，那我姑姑什麼時候嫁給姑父的，將軍，他同你說過這個沒有？”
周翡忽然乾咳了一聲，用木棒戳了戳李妍的後背。
李妍頭也不回地一擺手，揮開周翡的棍子：“我就問問……”
話音未落，便有人在她身後悠悠地接話道：“這倒是不曾說過。”
李妍：“……”
她好似被戳了屁股的兔子似的，一下蹦了起來，氣虛地轉過身去：“……姑父。”
周以棠雙手攏在袖中，臉上雖無慍色，卻莫名叫人不敢放肆。旁邊替他提燈的親兵低著頭，好似正賣力地數著地上的螞蟻。周翡長這麼大也沒這樣尷尬過，抬頭看了看樹梢，又偏頭看了看李晟，被李晟瞪了一眼，只好低頭跟那小親兵一起數螞蟻。
周以棠對聞煜道：“我想著安排好這邊，行軍還是越快越好，本打算找你商量商量，見你久不歸帳，才過來看一眼。”
聞煜伸手蹭了蹭嘴唇上的鬍子，沒事人一樣站起來：“勞煩先生。”
周以棠一點頭，看了周翡一眼，忽然說道：“你娘不比你自幼嬌生慣養，小時候也不曾欺負過別人。”
周翡：“……”
“姑父，”李晟終於找到了說話的機會，忙見縫插針地問道，“梁公和咱們四十八寨後來有什麼恩怨？”
周以棠腳步一頓。
李晟雖然近幾年漸漸開始攙和寨中事務，但同周以棠說話，他仍然莫名有些緊張，見周以棠不吭聲，他便忙道：“也不是什麼重要的事，其實我就是隨便……”
“那年老寨主遭北斗暗算，重傷而歸，曹仲昆自然不肯放過四十八寨，”周以棠說道，他吐字很慢，好像須得字字斟酌似的，“趁寨中一片混亂，曹仲昆再次以剿匪為名發兵蜀中，老寨主實在沒辦法，最危急的時候，曾向梁公……朝廷求援。”
周翡聽到這裡，心裡無端一揪。不知為什麼，她雖然從未見過這位早早過世的外公，卻突然莫名覺得“向朝廷求援”五個字非常沉重。他在十萬大山中帶著一幫人，一手建了一個避難的桃花源，調侃自己“奉旨為匪”，立下三個“無愧”之誓，雖也同梁紹有交情，也有過護送幼帝南渡之功，但周翡就是無來由地認為，老寨主恐怕並不願意向他們開口。
到底是逼到什麼地步，才讓他說出“求援”二字？
四下一片靜謐，連李妍都小心翼翼地屏住了呼吸。
好一會，周以棠才接著說道：“當時朝廷內憂外患，也正值多事之秋，梁公……梁公……為大局計，實在無能為力。我那時年輕氣盛，為一己私情，擅施小伎，盜取兵符，騙出精兵五萬。”
聞煜道：“當年是蜀中一呼百應的四十八寨分割南北，令我們不至於腹背受敵，唇亡齒寒，周先生嚇退北軍未必不是為了長遠之計。”
“多謝你替我開脫。”周以棠短暫地笑了一下，又說道，“我自覺愧對梁公……多年栽培，便自下官身，又廢去武功，將畢生所學歸還，遁入四十八寨——恩怨其實談不上，你姑姑她可能也只是偶爾想起舊事，還有些耿耿於懷吧？人都死了，沒甚好說的了，這幾日兵荒馬亂，你們早點休息。”
他說完，隨手拍了拍周翡的手臂，帶著聞煜轉身走了。