客棧中吃飯喝酒的都是一靜——只見來人個個身著黑色勁裝，頭上都戴了斗笠，齊刷刷往門口一站，兇神惡煞氣撲面而來，不像打尖也不像住店，倒像是來尋仇的。
店小二愣了一下，忙擠出個笑臉迎了上去：“諸位客官，住店哪？住店的裡面請，還有房。”
領頭的黑衣人不言語，漠然地越過他，直奔店裡，占了三張桌子，一時間，臨街的上下兩層小樓地方好像都不夠用了。一側角落裡“興南鏢局”的人則謹慎地互相打起了眼色，幾個漢子站了起來，將那對兄妹護在中間。
李妍好奇地伸長脖子看了一眼：“這些人是幹什麼的？”
周翡目光一掃，伸手輕輕敲了敲桌子。
李妍問道：“幹嘛？”
“一直沒顧上說，”周翡掀起眼皮撩了她一眼，說道，“今天得跟你約法三章。這回出門沒人護著你，在我眼皮底下，你要是敢像上次在邵陽一樣亂跑，我就打折你的腿。李妍，我警告你，別指望我也像……”
她話音到此，不免一頓，將“像馬叔一樣慣著你”一句話含混地咽了下去。
周翡沒說出來，別人卻聽得出，李妍愣了愣，不知想起了什麼，有些低落地“哦”了一聲。
“沒事不要找事，”周翡又意有所指地看了楊瑾一眼，“實在是手癢了想練練，我可以奉陪。”
楊瑾冷哼了一聲，將扣在斷雁刀上的手放了回去，說道：“這些黑衣人是活人死人山的，我揍……見過一次。”
李晟皺眉問道：“哪一門下？”
“玄武。”楊瑾道，“你看那個人的手。”
“千里眼”李妍大眼睛“骨碌”一轉，便將一樓大堂盡收眼底，小聲彙報道：“我看見了，那個人手背上紋了個長著大尾巴的王八！”
“乖，”李晟面無表情道，“閉嘴。”
吳楚楚至今記得將他們逼到衡山密道中的鄭羅生，聽到“活人死人山”，先緊張地捏了捏衣角，說道：“和那個青龍主是一樣的麼？”
周翡怕自己說得多了，吳楚楚反而不放心，便簡短地回道：“沒事，沒有鄭羅生那樣的高手。”
比起當年兩眼一抹黑，連活人死人山是何方神聖都要沈天樞告知的周翡，李妍這“包打聽”的消息顯然靈光多了，她看熱鬧不嫌事大地說道：“我知道，聽說玄武主名叫做‘丁魁’，非常不是東西，姐，他還揚言要找你給青龍主報仇呢！”
周翡：“……”
她不明白這有什麼好興高采烈的。
李晟從桌子底下給了李妍一腳：“你唯恐別人不知道是吧？”
李妍吐了吐舌頭，不敢提這茬了，便轉向吳楚楚，對她說道：“沒事，等你把我教你的武功口訣練好了，咱就誰也不怕了。”
此言一出，一張桌子上的剩下三人都驚了。
周翡一口水嗆了出來：“娘啊，你還教別人？”
楊瑾一本正經地皺眉道：“習武可不像寫字，倒插筆也沒事，出了岔子不是小事，怎能隨便誤人子弟？”
李晟最不客氣，直接問道：“李大狀，你還記得你姓什麼嗎？”
李妍難得好為人師一回，當場被這“三座大山”活活壓得矮了一截，臉上頗為掛不住，吳楚楚忙出來打圓場，用眼神示意興南鏢局的方向，小聲道：“噓——你們看，那些人是不是跟那個什麼……玄武派的人有過節？”
大堂下有些怕事的已經悄悄走了，也就二樓還剩下點人，吳楚楚這一瞥並不突兀，因為在座的其他人也都在竊竊私語。只見那興南鏢局中的少女憤然上前一步，從腰間抽出一對峨眉刺，指著樓下的玄武派說道：“青天白日裡追到客棧裡，公然劫鏢，你們還有沒有王法了！”
眾人聽罷，頓時微微譁然——
自古有鏢局押鏢，便自然免不了有人想劫，只是既然做的是攔路打劫的買賣，必是要在人煙稀少的地方，多半也不會透露名姓。誰知現如今，這劫道的反倒是大搖大擺、招搖過市，仿佛劫得很有理一樣，非但不屑掩藏身份，還追殺到人來人往的客棧中，反倒是苦主走投無路，求救無門，簡直怪哉。
這一來是中原武林群龍無首，秩序崩亂的緣故，二來也是南北雙方戰事正緊，連朝廷也沒空管這些江湖仇殺。
盛世的王法亂世的刀兵——這樣亂的世道裡，從來都是越惡便越得勢。
楊瑾冷笑道：“報殺父之仇的都未必敢這麼有恃無恐，你們中原人真行。”
“我們中原人不這樣，”周翡眼皮也不抬地說道，“中原王八才這樣。”
她話音沒落，便聽樓下玄武派的領頭人笑道：“小丫頭片子，誰稀罕劫你們的鏢？咱們兄弟吃過見過，犯得上惦記你們那仨瓜倆棗？只不過看不慣你們給霍連濤那偽君子跑腿賣命，還臉大自稱南朝武林正統，特地來替天行道罷了。”
李晟一聽“霍連濤”三個字，後背不由得挺直了，擺手沖李妍做了個“噤聲”的手勢。
那玄武派的領頭人又得意洋洋地接著道：“霍家堡的當家人本來是霍老爺子，誰不知道霍連濤這家主之位是怎麼來的？這是人家家務事，倒也罷了。只是那區區一個北斗，尚未抵達岳陽，那霍連濤便自己先屁滾尿流地逃了，一把火燒死親兄，這是什麼臭不要臉的混帳東西？也好意思發什麼‘征北英雄帖’？呸！我看不如叫‘捧臭腳帖’！”
興南鏢局一行人聞言，自然怒駡不止。
玄武派的領頭人陰惻惻地一笑：“你們若是識相，便將東西留下，滾回去跟霍連濤那老小子說，他那個什麼‘捧臭腳大會’一定要如期開，弟兄們還等著前去攪局呢。”
他說完，突然便連招呼都不打，人影一閃，竟已經躥到了二樓拐角處，伸手便向那寫著“興南”倆字的旗杆抓去，口中話音不斷，“武功稀鬆就算了，還有眼無珠，哈哈，你們要這旗何用，一併給了我吧！”
走鏢的，走得便是這一杆旗，走到哪亮到哪，這是名頭，也是臉面。要是哪個鏢局被人劫鏢，充其量賠錢、再賠上點聲譽罷了，可要是哪個鏢局被人拔了旗，那便是給人一巴掌扇在了臉上，特別是折在活人死人山這些魔頭手上，傳了出去，往後南半江山，便哪裡還有興南鏢局的立錐之地？
那鏢局眾人一看便紅了眼，四五個漢子搶上前去，兵器齊出，奔著那玄武派的領頭人身上去了。
那領頭人大笑一聲，一只腳踩在木頭扶手上，走轉騰挪、竟然頗為遊刃有餘。
李晟漠然收回目光，對周翡等人說道：“霍連濤放火燒死親哥這事倒是真的，我親眼所見，那些魔頭不算扯淡，但怎麼……霍連濤喪家之犬似的從岳陽南奔，還真把自己當棵蔥了？當年山川劍都不敢自稱武林盟主，他算什麼東西？”
李妍伸著脖子看了半晌，見那邊打得鑼鼓喧天，便問道：“哥，咱們真不管啊。”
周翡道：“坐下吃你的飯。”
李晟道：“狗咬狗，有什麼好管的？”
兩人幾乎異口同聲，李晟為了“自己所見與周翡略同”，頓時頗為不爽，大爺似的沖周翡翻了個白眼。
就在這時，那玄武派的人仿佛戲耍夠了，驀地從那木扶手翻了下去，猛鷹撲兔似的撲向其中一個鏢局的漢子，一把抓住那漢子手中的板斧，竟能以蠻力拉開，隨即一掌印上了那漢子胸口。
那鏢師慘叫一聲，當即往後退了好幾步，一屁股坐在了臺階上，臉上泛起可怖的青紫色，雙腿蹬了兩下，隨即形似瘋狂地伸手去扒自己的衣領，指甲摳進了肉裡竟也渾然不覺，他口中“呵呵”作響，不過片刻光景，竟已經沒了氣息，臨死時將自己佈滿血道子的前襟扒開，裡面竟有一個漆黑的掌印。
玄武派的黑衣人將雙手露了出來，只見他手上隱隱有光劃過，竟是帶了一雙極薄的手套，掌心處佈滿細得看不見的小刺，能輕易穿透布料衣襟，將淬的毒印在人皮肉上。這玩意就算跟毒掌比起來也是旁門左道——毒掌好歹還得自己煉化毒物入體、還得內力深厚才行，哪像此物省事？想那青龍主鄭羅生也是個成名已久的高手，與人對陣時也一樣是花樣百出，一身的雞零狗碎，比起雜耍賣藝的也不遑多讓，跟眼前玄武派的黑衣人這“省事”的毒掌異曲同工。
可見活人死人山實在是從上到下、一脈相承的上不得檯面。
那被眾鏢師護在中間的少年少女同時大叫道：“胡四叔！”
玄武派的領頭人一揮手，三張桌子的黑衣人全都站了起來，個個手上都有那帶刺的手套，領頭人冷冷一笑，黑衣人們一擁而上，與興南鏢局的鏢師們鬥在一處，整個樓梯當即成了擂臺，原本在樓梯口上看熱鬧的幾桌人抱頭鼠竄，掌櫃與店小二沒有一個膽敢上前勸阻。
那少女撲在方才死了的鏢師屍體上，滿臉是淚地抬起頭來，說道：“你們與霍堡主有仇，大可以找他分說，我們不過是小小的生意人，受人之托押送貨物給霍家，又得罪你們什麼了？爾等不敢找上正主，便拿我們出氣，這算什麼？王法不管，道義不管，憑你們這等魔頭竟也能一手遮天，我……啊！”
她話音沒落，又一個鏢師倒了下來，正好砸在了少女腳上，那鏢師也是一臉鐵青、中毒而亡。
想也知道，活人死人山的魔頭們膽敢找上門來，說明根本沒把興南鏢局這些看著挺厲害的鏢師放在眼裡，雙方才交手不到數個回合，高下立判、強弱分明，鏢師們沒有一會的功夫便潰不成軍，好幾個中了玄武派見血封喉的毒，都是連話都沒來得及交代一句，便斷了氣。
少女雙目通紅，抽出峨眉雙刺便撲了上去。
周翡冷眼旁觀，簡直要皺眉——這姑娘那點微末的功夫連李妍都不如，白瞎了那對峨眉刺。
只見那少女雙刺直指兇手雙目，玄武派的領頭人見狀忍俊不禁，往後一錯步，輕易便隔著手套捏住了她的兵刃，少女本能去拔，對方的目光在她窈窕的身上一掃，突然眼露邪光，一鬆手道：“還你。”
少女驟然失去平衡，整個人往後踉蹌了半步，那玄武派的領頭人當即搶上一步，一把抓住了少女的衣襟，“嘶拉”一聲便撕了下來。