第二十七章 星空 (1)
朱顏在一瞬間醒來，全身冰冷。眼前是一片深深淺淺的光點，模糊成一片。額頭上有一只手，按在那里一動不動——這是哪里？
她想坐起來，卻發現整個身體都無法動彈。
“唉，你實在是個不安分的孩子……”她拼命掙扎，卻無法沖破周身無形的束縛，忽然一個聲音在耳邊響了起來，低沉而蒼老，帶著燻燻醉意，“我一把老骨頭了，經不起你的折騰，只能暫時將你封住了。”
誰？朱顏轉不過頭，只能努力轉動著眼珠，眼角終于瞥到了一襲黑色的長袍，從長袍里伸出的手枯槁如木，握著一枚純黑的玉簡。
大司命？那一瞬，她認出了對方，忽然如夢初醒。
初醒的片刻懵懂過去之後，一切從腦海里瞬間復甦，清晰浮現。最可怕的那一天所發生的事情陡然浮出了水面，一幕一幕掠過，令她全身如同風中枯葉般地顫抖起來——是的，她想起來發生過什麼樣的事情︰
淵死了，師父也死了！
她的人生已經片片碎裂，再也無法拼湊完整。
大司命在最後一刻出現在星海雲庭的地下，如今又把她帶到了哪里？
“這里是伽藍白塔頂上的神廟，除了我無人可以隨意進入。”仿佛直接讀取了她心里的想法，大司命淡淡地回答，“你太虛弱，已經昏迷了三天三夜——時間不等人，我只能催你盡快醒來。”
什麼？這里就是傳說中的伽藍白塔神廟？
她周
身不能動，只能努力地轉動著眼楮，四處地打量——視線漸漸清晰起來，眼前卻還是一片漆黑，只有光點浮動。
那是神廟內無數的燭火，明滅如星辰。
白塔神廟的內部輝煌而深遠，供奉著巨大的孿生雙神塑像︰雲荒的上古傳說中，鴻蒙天神在創造雲荒時用的是右手，如果造出的雛形不滿意，則用左手毀去。創造出了天地之後，天神耗盡了所有力量，倒地死亡。在神倒下的地方，出現了綿延萬頃的湖泊，就是如今的鏡湖。從天神的身體里誕生了一對孿生兒，分別繼承了天神的兩種力量︰創造，以及毀滅。
——也就是神之右手和魔之左手。
那一對奇異的孿生兄妹擁有無上的力量，主宰著雲荒大地的枯榮。亙古以來，他們的力量維持著微妙的均衡，彼此消長，如日月更替。
此刻，高達十丈的孿生雙神像俯視著這座空蕩蕩的神廟，創世神一手持蓮花，另一手平平伸出，掌心向上，象征生長；破壞神一手持闢天長劍，一手掌心向下，象征毀滅。黑瞳平和，金眸璀璨，如同日月輝映，俯視著空曠大殿。
而主殿的上空居然是一個透明拱頂，細密的拱肋交織成了繁復的圖騰，星月羅列。拱肋之間瓖嵌著不知道是不是用巨大的水晶磨成的鏡片，清透如無物，竟然可以在室內直視星月！
此刻，她就躺在神殿的祭壇上，頭頂籠罩著天穹。
這個
大司命把她帶到這里、到底是想做什麼？
“我在剛才看到了你的夢境……原來，你曾經在蒼梧之淵救過影的命？”大司命看著她，聲音竟然溫和了一些，嘆息，“一還一報、一飲一啄，俱是注定啊……”
“你……你為什麼不殺了我？你不是要替師父報仇嗎？”她受不了這樣的語氣，眼前不停地回閃著最後的那一幕，漸漸失去了冷靜，在絕望和痛苦中失聲大喊起來，“我……我殺了師父！你快來殺了我！”
大司命冷冷地看著被定住身形的她︰“你以為一死了之就可以了麼？”
“你還想怎樣？”她不敢相信地看著大司命。
“還想怎樣？”大司命看著她，眼神犀利，一字一頓地說，“赤之一族的小郡主，你犯下了滔天大罪知道嗎？竟然敢弒師犯上、勾結叛軍、殺死帝君嫡長子！——你自己死了還不夠，還得株連九族、滿門抄斬！”
什麼？朱顏猛然一震，仿佛被人迎頭潑了一盆冰雪。
當淵死的那一刻，她腦海里一片空白，被狂烈的憎恨和憤怒驅使著，毫不猶豫地選擇了復仇。然而此刻她終于冷靜了下來，明白自己做了什麼樣可怕的事——她殺了空桑的大神官，帝君的嫡長子！
這等罪名，足以讓赤之一族血流成河！
她僵在了那里，臉色唰地慘白，全身微微發抖。
大司命手指微微一動，一把斷刀唰地一聲飛到了手里，正是她用來刺
入時影胸口的凶器——這把九環金背大砍刀原本是赤王的武器，刀背上鑄著赤王府家徽，染著時影的血。
大司命冷冷看著她，道︰“這把刀一旦交給帝君，你也知道會有什麼樣的後果。”
“不！”她終于恐懼地叫了出來，“不要！”
“你怕了？”大司命看著她，嘴角露出了鋒利的譏誚，“赤之一族的小郡主，你從小天不怕地不怕……到這個時候，才終于想起自己還有父母和族人了？”
“……”朱顏劇烈地發抖，半晌才聲音嘶啞地開口，哀求這個老人，“一人做事一人當！師父是我殺的，你……你把我五馬分尸、千刀萬剮都可以，但求求你、不要連累我的父母族人！”
“說得倒是輕松。”大司命冷笑了一聲，卻毫不讓步，“你是想一命抵一命，可空桑律法在上，哪里容得你做主？”
朱顏顫抖了一下，臉色灰敗如死，抬起眼看著這個老人。
“你……你到底想要怎樣？”她顫聲問，“你不殺我、帶我來這里，肯定有你的打算，是不是？”
“倒是個聰明孩子。”大司命看著她，原本冰冷的語氣忽然緩和了一些，“其實我知道這一切不能全歸罪于你。時影並不能算是你殺的，是吧？他這樣的人，這世上原本也沒有人能殺得了——他是自己願意赴死的，是不是？”
朱顏一顫，沒有料到這個老人竟然連這一點都洞察了，心里一時不知
道是喜是悲。咬著嘴唇，許久才點了點頭，輕聲︰“是的！師父他……他在交手的最後、忽然撤掉了咒術！我……我一點都沒有想到……”
說到最後，她的聲音已經哽咽。
大司命沉默下去，蒼老的手微微發抖︰“果然。”
停頓了許久，老人喃喃︰“影從小就是一個心思深沉的孩子，甚至是我，都不能得知他究竟想的是什麼。”
他長長嘆息了一聲，轉頭看著頭頂蒼穹的冷月︰“上一次見到他，還是一個多月之前——那天他突然告訴我，他想要辭去大神官的職務。”
朱顏大吃一驚︰“我……我怎麼不知道！”
“你不知道？”大司命愣了一下，看著這個明麗懵懂的十八歲少女，忽然明白了過來，眼眸里滿是苦笑，“對，你當然不會知道——你的心在別處，自然什麼都看不見。”
看到朱顏沉默，大司命不由得喟然長嘆︰“真是孽緣啊……影的脾氣，簡直和他母親一模一樣！”
師父的母親？他是說白嫣皇後嗎？
朱顏愣愣地听著，卻看到大司命的眼里露出了一種哀傷的神情，似乎陷入了遙遠的回憶。許久，老人終于回過神來，搖頭︰“從他生下來開始，我就為他操心了一輩子——看著他成長到如今，本來以為他已經逃過了劫數。沒想到……唉。”
大司命搖著頭，一口氣將酒喝得底朝天，隨手把杯子往地上一扔，喃喃︰“人力畢竟強
不過天命！他自願因為你而死，又豈是我能夠阻擋？”
師父……師父自願因她而死？
朱顏呆呆地听著，只覺得心里極混亂、卻又極清楚。她只覺得痛得發抖，然而，眼里卻掉不下一滴淚。
“他這個人，想什麼，要什麼，從來不需要別人知道——連我，都被他弄了個措手不及。”大司命喃喃，灰色的眼眸里有復雜的表情，“唉，即便是相交數十載，他也從來不是一個會預先和你告別的人啊……”
老人低聲地說著，搖了搖頭，看著手里的一物。
——那是玉骨，被他暫時封印了起來，卻一直還是躍躍不安。
“你看，一直到死，影都在保護你；所以，我也沒有把你交給帝君處置。”大司命咳嗽著，看著赤之一族的小郡主，“放心吧。如果我想要為影復仇，那麼你睜開眼的時候，父母和族人早就尸橫遍野了！”
朱顏猛然顫抖了一下︰“那、那你想怎樣？”
大司命忽然問︰“赤之一族的小郡主，你還恨你師父嗎？”
朱顏一震，竟然說不出話來。
是啊……恨麼？在那一刻，當然是恨的。當淵在眼前死去的瞬間，她恨極了他！甚至，恨到想和他同歸于盡！——可是隨著那一刀的刺入，那樣強烈的恨意也轉眼煙消雲散，只留下深不見底的苦痛。
原來，仇恨的終點，竟然只是無盡的空虛。
她抵達了那里，卻只有天地無路的絕望。
“不，”終
于，她緩慢地搖了搖頭，“不恨了。”
是的。不恨了。在她將刀刺入師父胸口的一瞬，在他慢慢中斷呼吸的一瞬，她心里滿腔如火的憎恨已經全數轟然釋放，然後轉瞬熄滅，只留下無邊無際的虛無和悲哀——那一刻，她只想大喊，大哭，只想自己也隨之死去，讓所有的痛苦都戛然而止。
不恨了。她所有愛的人都死了，還恨什麼？她剩下唯一的願望，是自己也立刻追隨他們離開！
可是，為何這個老人卻把她拘來了此處、苦苦相逼？
“不恨就好。”大司命凝視著她表情的變化，松了一口氣，“如果你心里還有絲毫恨意，那後面的計劃就無法進行了。”
後面的計劃？朱顏愣了一下，不由得抬頭。
“這個我先留著。”大司命袍袖一卷，將那把染血的斷刀收了起來，冷冷，“這是你弒師叛國的罪證。”說到這里，他卻頓了一頓，又道︰“不過，今日的這一切也可以這樣解釋︰復國軍在葉城發動叛亂，大神官出手誅滅了叛軍的領袖，不幸自己也身受重傷——從頭到尾，這一切和你沒有絲毫關系。”
大司命意味深長地看著她︰“你覺得這個結果怎麼樣？”
什麼？朱顏一下子驚住，不可思議地看著大司命，說不出話來。
他……他的意思，是要替她瞞下這一切？
“到現在為止，除了你我，沒有任何人知道在這次葉城內亂里發生過什麼︰沒
人知道你出手幫助過復國軍，也沒有人知道影已經死了。”大司命看著這個失魂落魄的女孩，循循善誘，“我第一時間趕到現場，把你帶到這里，就是為了爭取時間妥善處理這件事，好給你一個機會。”
她愕然地看著這個老人︰“機……機會？”
“是。”大司命一字一句地開口，“可以挽回你一家性命、逆轉這一切的機會！只有一次的機會。”
“逆轉？”朱顏大吃一驚，“你……你難道可以令時間倒流嗎？”
即便大司命是雲荒第一人，也不可能做到讓時間倒流、逆轉星辰吧？難道他能憑著自己的力量回到三天之前、去制止這一場慘劇的發生？
“當然不能。”大司命果然搖了搖頭，卻道，“但是我有一個方法。”
“什麼方法？”朱顏一震，只覺心跳都加快了幾拍。
“看這里。”大司命並沒有回答，只是伸出手拍了一下，將她身上的禁錮解除，“看到那一顆在紫微垣右上方的星辰了嗎？——那顆暗紫色的大星。”
朱顏得到了自由，一躍而起，循聲看向了伽藍神廟穹頂東南方的星域，沖口道︰“看到了！是那顆顏色很漂亮的大星嗎？”
“是，那就是影的司命星辰。看上去還是很亮，是不是？”大司命的聲音低沉，“我用術法讓它在隕落之後還繼續保持了虛光，不被外人覺察。”
朱顏不由得愕然︰“還有這等術法？”
——維持
星辰令其不墜，這需極大的力量，這個老人，居然能做到？
“這個雲荒除了我和時影，只怕也沒有第二人能夠用出這個術了。”大司命眼里掠過一絲傲然，“這是接近‘天道’的術，需要耗費極大的靈力。”
朱顏腦子有些遲鈍，訥訥︰“那……你為什麼要這麼做？”
“為了不讓雲荒陷入大亂，我同時操控了兩顆星辰。”老人的聲音疲倦，“再持續一段時間，我也會精疲力盡。”
兩顆星辰？那另一顆又是誰的？
然而朱顏此刻心里極亂，已經不想多問其他，只是抬頭看著大司命︰“你為什麼要瞞住這個消息？”
大司命並沒有直接回答這個問題，只道︰“人死如燈滅。現在，影的那顆星已經黯了，只有幻影尚存——此階段非生非死，屬于中陰身。而我用盡了我的所能，聚攏魂魄，將中陰的時間延長到了七七四十九日。”
她有些茫然︰“那……之後呢？”
“那之後，三魂七魄消散，星辰隨之隕落，這點幻影自然消失不見。”大司命嘆了一口氣，眼神嚴肅，“一旦到了那個時候，輪回的業力啟動，便會將他帶往下一世！”
“不！”朱顏失聲，默默握緊了手。
“在這之前，我們還有機會。”大司命頷首，看著她，語氣意味深長，“只是需要付出相應的代價。”
朱顏失聲︰“什麼代價？告訴我！”
大司命沒有回答，只是從袖子里拿出
了一件東西，放在了她的面前——那是一張薄薄的紙。然而朱顏只看了一眼，忽然間臉色大變！
——在那張紙上，赫然寫著四個字︰
星魂血誓。
“這……這是……”她的手指開始微微發抖，死死地盯著那一張紙，似乎上面有神奇的力量，令她完全移不開視線——這是師父給她的手札上缺失的最後一頁的內容，有起死回生力量的術法！
是的，她竟然忘記了︰除了師父，這個雲荒還有第二個人掌握這個最高的術法，那就是大司命！
大司命嘆了一口氣︰“你應該知道，這是可以轉移星辰，改天逆命的禁忌之術。”
“太好了……太好了！”朱顏的眼楮猛然亮了一下，感覺心髒都在不受控制地跳動，“快教給我！學會了這個，我……我就可以救師父了！”
“你願意付出代價？”大司命盯著她，語氣森然，“你雖然說不恨他了，但是，你願意付出一半生命的代價來交換他的命嗎？”
“當然！”她想也不想地打斷了老人的話，“我也願意付出另一半的命來換回淵的命！只要他們都能活回來，我……我就算是死了也可以！”
“別妄想了。”听到了這個回答，大司命不屑地冷笑了一聲，“鮫人並沒有魂魄。你說的那個淵，此刻應該已經化為雲、回到了碧落海了吧？——如果你願意贖罪，也只有影的命還可以盡點力。”
“我當然願意！”她
忍不住叫了起來。
“那就好。”大司命默默點了點頭，似乎在慎重地思考著什麼。
直到此刻，朱顏的眼神才一點點亮了起來，似乎那一點渺小的希望之火在心底燃起。她看著大司命，迫不及待地追問︰“那……你應該知道我還剩下多少年的壽命吧？”
大司命點頭︰“你的福報很好，原本可以活到七十二歲。”
“我現在十八歲零七個月！那就是說，現在我還剩下五十四年左右的壽命？”朱顏飛快地在心里計算著，脫口，“如果我分給師父一半，他就還能活二十七年，是不是？……太少了，可以多分給他一點嗎？”
大司命冷然看了她一眼︰“這不是可以討價還價的事。”
朱顏頹然閉上了嘴——好吧，能有二十七年……那也是好的。
大司命嘆了口氣，喃喃︰“原本，我自己也可以用星魂血誓來復活影的。只可惜我剩下的壽命也不多了……”老人搖了搖頭，露出了一絲苦笑，“我也有我的定數，一切都是逃不過的。”
“沒關系，讓我來！”朱顏握緊了拳頭，眼神灼灼，“只要你教給我星魂血誓！”
“並沒有那麼容易，”大司命回頭看著這個急不可待的少女，搖頭，“別看星魂血誓只有一頁紙，但它卻是雲荒所有術法里最艱深的，一萬個修行者里也不見得有一個能練成。”
“不會的，”她卻是信心滿滿，“我一定學得會！”
“是
嗎？”大司命將那張紙扔在了她的面前，“你看看？”
朱顏只看了一眼，眼里的亮光頓時凝住——怎麼回事？乍然一眼看過去，這紙上起首的第一句，她居然就無法看懂！
她不敢相信，重新凝聚心力又從頭看了一眼，發現這一頁紙上每一個大字，居然都是由無數個極其細小的字組成！當她凝視著這一頁薄薄的紙時，這些字一個一個地從視線里跳了出來，如同活了一般在她眼前扭曲，展開，一變十、十變百，轉眼無窮無盡，密密麻麻地林立在她眼前！
這些光點，一個個都在動，如同漫天的星斗飛快地運行。朱顏只看得一眼，便覺得一陣暈眩，喉頭血氣上涌，哇的一聲幾乎嘔血。
大司命袍袖一卷，將那一頁紙拿了回去，冷眼看著她︰“怎樣？”
當那些文字從眼前消失後，朱顏全身一震，這才艱難地回過神來，深深吸了一口氣，臉色煞白︰“這……這術法，好生邪門！”
“你說的不錯。”大司命點了點頭︰“作為血系咒術的最高奧秘，星魂血誓和雲荒的普通術法的確有所不同。它在星尊大帝時期還不存在，直到在一千年前、才由僧侶從中州西天竺傳入——你出身于九嶷神廟門下，第一眼看到覺得它不適應，也是自然的。”
“血咒？”朱顏思索著，猛然顫了一下。
——在甦薩哈魯，那個霍圖部的大巫用的不就是血咒嗎？那時候
，他居然用幾十個鮫人的性命，憑空造出了一個和她一模一樣的死靈！那是源自魔的暗之巫術，向來為空桑術法宗派所不齒。
可是，為何九嶷神廟里的最高奧義居然也是血咒？
“星魂血誓當然不是邪術。”大司命仿佛知道她內心的想法，立刻皺起了眉頭，“你別胡思亂想。”
朱顏忍不住質疑︰“都是用人命來做法，又有什麼不同？”
“暗之巫術以血為靈媒，以他人的性命作為祭品，自然是違逆天道。”大司命耐心地為她解釋，“但星魂血誓與之不同，它只能祭獻施術者自己的生命。”
“哦……”朱顏恍然大悟，“同樣是血咒，用自己的血就不算邪術，用別人的血就算？”
“是，”大司命頷首，肅然道，“所謂的正邪之分，不在于術法的本身，而在于施術者的初心。星魂血誓雖是血系咒術，卻是犧牲自我之術，並不是剝奪他人生命之術——其發心純正，其術自然也光明。”
“原來是這樣？”朱顏點了點頭，卻又皺起了眉頭，“可是……既然它不是邪術，為什麼師父當初不肯把它傳給我？”
“你還不明白嗎？”听到她這樣懵懂的問話，大司命臉上浮起了一絲苦笑，“他不教給你星魂血誓，其實就是為了防止發生今天這樣的事情啊！”
她在一瞬間怔住，久久不能回答。
“星魂血誓是極其殘酷的術法，會剝奪施術者的一半生命
。他並不想某一日你會用到它，”大司命長嘆了一聲，語氣哀傷，“唉……影對你的愛護，其實遠遠超出你所能想象。”
朱顏怔怔地听著。剎那之間，她想起了師父最後一刻的模樣︰他說過的話，他臉上的表情，眼中的神色，忽然間又仿佛從心底活過來了，歷歷在目。
那種灼痛苦，令她幾乎無法呼吸。
“我……我一定會救回師父的！”她咬著牙，幾乎是賭咒發誓一樣地重復著，“不惜一切代價也要！”
“那就試試吧。”大司命嘆了口氣，凝視了她一眼，無可奈何，“縱觀這個雲荒，你的靈力僅次于我和影，而且剩下足夠的陽壽——這就是我留了你一條命的唯一原因。”
原來這就是他的打算？並不是饒了她，而是要用她交換師父的性命！然而朱顏並不以為忤，用力點了點頭，殷切地看著老人︰“你會當我的老師，把星魂血誓教給我的，是不是？”
大司命卻搖了搖頭︰“不。”
“什麼？”朱顏臉色一下子蒼白。
“星魂血誓源自西天竺，是無法‘傳授’的術法，只能靠頓悟。”大司命看著那一頁紙，語氣平靜，“事實上，每個人所看到的內容都是不一樣的。如同漫天星斗在運行，而觀星者所站的位置只要略有不同，所見自然也不同——所以，這個術法根本無法口耳相傳。”
“啊？”她並沒有听懂，茫然。
“意思就是我無法教
給你這個術法，就如當年我也不曾教給過影一樣。”大司命冷冷道，“而你，也必須憑著自己的悟性和天賦去逾越這一道天塹——沒有人可以幫得了你。”
朱顏明白了過來，卻並未退縮，只是咬緊了牙關去拿那一頁紙，口中道︰“好！我自己去學就是了。”
“等一下。”然而大司命卻將手指一收，將星魂血誓又收了回來，冷然，“要我出手幫你，是需要付出代價的——除了交出一半的性命之外，你還要答應我兩個條件。”
“兩個條件？”朱顏愣了一下。
大司命難道不是也想救師父的嗎？為何到了這個時候，還要和她提條件？然而她救人心切，想也不想地脫口︰“只要救回師父，我什麼都答應你！”
“那好，你給我听著。”大司命凝視著她，“首先，如果你救不回時影，我一定會殺了你！”
“那當然。”她想也不想，“你殺了我好了。”
大司命看了她一眼，繼續道︰“其次，等一切都恢復原狀，我希望你把玉骨還給影，從此退出他的人生，永不出現。”
“什麼？”朱顏愣了一下，一時間說不出話來。
“你不願意？”大司命森然。
“為什麼？”她倒吸了一口冷氣，下意識地喃喃，“這不是我一個人可以決定的事！如果……如果師父他還想見我呢？”
“那也不可以，”大司命的聲音平靜，一字一句，“如果他還想見你，你就
告訴他，說因為淵的死，你永遠都無法原諒他——”
說到這里，老人微微冷笑了一聲︰“像影這樣驕傲的人，他只要听你說出這句話，就永遠不會再和你見面了。”
什麼？朱顏震驚地抬起頭看著老人，臉色蒼白，說不出話來——這一刻，這個仙風道骨的老人，眼里的光芒卻是如此冷酷。
“只要一句話就夠了。”大司命聲音輕而冷，“你答不答應？”
“為什麼？”她實在是忍不住，“你到底為什麼要這麼做？”
“因為你是個災星，原本不該出現在他的命宮里！”大司命的眼神灰冷，盯著她，如同看著一條毒蛇，“影的一生，是注定要成為空桑帝君、領袖雲荒的一生，怎麼能因為你的出現而被打亂！”
“什麼？”朱顏怔了一怔，“師父他從來無心名利！他、他才不會去做空桑帝君！他就算活回來了，也會一輩子呆在帝王谷里做大神官！”
“你並不夠了解他。”大司命冷冷，“一個塵心已動的修行者，就不適合再披上神袍——影對自己極其嚴苛，怎會沒有這點自知自省。”
“我……”朱顏張了張嘴，還沒說什麼，大司命就打斷了她，語氣嚴厲︰“你已經害死了他！如今，趁著還有一絲轉機，你必須徹底離開——否則，影遲早還是會再度被你連累，死在你的手上。”
“不會的！”朱顏嚇得一顫，抬起頭，怎麼也不肯相信這樣的
話，“我……我以後會很听話的！真的，我再也不會亂來了！”
“我不相信你的許諾，”大司命語氣冰冷，盯著這個少女，“相信我︰沒有了你，他的人生會更好，整個雲荒也會更好——你已經害死過他一次了，難道還想再來第二次？難道你就不希望他有個善終嗎？”
有個善終？朱顏一震，看著這個號稱雲荒術法宗師的老人，露出了畏懼的神色——作為雲荒術法的宗師，大司命是不是能看到過去和未來，所以此刻才說出這樣的話？
“沒有了我，師父……師父他的人生會變得更好？”她喃喃低語，眼前一幕一幕掠過星海雲庭地底的慘劇，全身漸漸發抖，“這……這是你的預言？”
“是。”大司命的語氣凝重，“你不相信？難道你還想拿他的命來冒險、看看是不是真的？”
“不……不！我只要師父好好的活著！”朱顏一顫，忽然就氣餒了，頹然點了點頭，“我、我什麼都答應你。”
“很好。”大司命灰冷的眼里終于掠過一絲笑意，看著她，“這可是你心甘情願立下的誓言，若有違背，必然會付出極大的代價。知道嗎？”
“知道了。”朱顏點了點頭，忽然哽咽了起來，抬起手背擦了擦眼角，“你放心，我……我也不想再第二次害死他了……”
“你知道那好。”大司命點了點頭，指間夾著那一頁薄薄的紙張，伸到了她的面前，
語氣平淡，“把這個拿去吧——希望你能在七七四十九日之內，用星魂血誓挽回這一切。”
朱顏咬牙︰“放心，我一定做到！”
“在你昏迷的時候，我已經讓重明直接把影的軀殼和魂魄都送回九嶷了。”大司命沉聲叮囑，“此事極度秘密，不能讓任何外人知曉——我已命那邊的神官清掃了大殿、點燃了七星燈，將整個九嶷神廟都空了出來，不讓閑雜人等出入。”
朱顏握緊了那一頁紙，霍然站起身來︰“我立刻就趕過去。”
“去吧。”大司命轉身，一把推開了神廟的門，“如果失敗了，就不要再回來！”
萬丈絕頂上的風呼嘯卷來，將老人的袍袖和長發一並吹起。大司命走出門外，輕輕擊掌，風里有雪白的羽翼落下，遮蔽了星辰。
“四眼鳥！”那一瞬，朱顏脫口而出。
重明神鳥出現在星空之下，四只朱紅色的眼楮冷冷地看著她，那兩雙眼里有難以名狀的復雜表情，滿懷敵意和憤怒，尖利的巨喙如同鋒利的刀，懸在她的頭頂上。
“重明！”大司命低低叱呵了一聲，勸阻，“不是說好了嗎？如果她願意補救，你就得好好幫她——現在事情尚有轉機。”
神鳥喉嚨里發出了一聲咕嚕，忽然低下頭，一把就將她攔腰叼了起來！
“重明！”大司命厲聲，手里的玉簡揚起。
然而神鳥並沒有傷害朱顏，只是一甩脖子，將她凌空扔到了自己的
背上，翻了翻四只朱紅色的眼楮，瞪了大司命一眼，展翅飛起。
“跟著重明去吧。”大司命看著白鳥背上的少女，拂袖指向了遙遠的北方，“我會在帝都盯著你的進度——七七四十九日之內，若星辰的軌跡發生改變，我就會知道你已經成功了。”
朱顏有些疑惑︰“你……不跟我一起去？”
“分身乏術，”大司命淡淡道，“目下我在帝都還有一些緊急的事要辦，現在無法離開。何況這件事我無從盡力，只能靠你自己——去吧。”
朱顏終于點了點頭，乘坐著重明飛去。
—
當神鳥呼嘯飛去之後，大司命長長嘆息了一聲，在浩蕩的天風里獨自一人負手走上了塔頂的觀星台。這幾天來，因為忙碌和焦慮，他都已經很久沒有時間好好看一看夜空了。
璣衡還靜默地佇立在蒼穹之下，無聲地運轉，而頭頂星野緩緩變幻，一如千百個夜晚一樣。在數萬個日夜之前，他曾經答應了一個女子，要用畢生的心力去守護那個被放逐的孤獨孩子——
然而時至今日，卻終究還是出現了這樣的差錯！
阿嫣……阿嫣，你可會怪我？
大司命忍不住嘆了口氣，抬頭看了看星空，然而只抬頭看了一瞬，忽然間一震，臉色頓時大變。
“不可能！”老人脫口而出，撲倒了璣衡前，用顫抖的手扶起了窺管，失神地看著頭頂的夜空。然而，通過窺管所見的、依舊令他震驚
。
——雖然時影已經誅殺了那個復國軍的首領，然而、那片從碧落海騰起的歸邪、竟然還在原來的位置上！而歸邪的背後，昭明亮起，天狼脫軌，投下了更大更深遠的陰影。
一切都沒有改變，甚至，比之前看到的更加惡化！
大司命扶著璣衡，身體搖晃了起來，死死地盯著頭頂的蒼穹看了半天。然而，漫天的星斗還是這樣的冰冷璀璨，仿佛亙古以來便是如此，不曾因為人世而改變絲毫。
大司命怔怔許久，忽然長笑了一聲，失魂落魄地喃喃︰“影啊影……這一次，你算是白死了。”
是的，竟然什麼都沒有改變！
就算影做出了這樣的犧牲，不計代價殺掉了他以為會導致禍患的那個鮫人，可所有不祥的預示、居然都並不曾消失，而空桑的命運