第522章 治大國如烹小鮮

作者:七月新番

所屬書籍:秦吏小說 (七月新番)

第522章 治大國如烹小鮮

黑夫作為膠東郡守,在前方安排行程,秦始皇的大部隊,則在其後二十裏外,就在張蒼為第一次看到的大海而嗟歎時,秦始皇正在海濱最後一個亭舍處,吃著禦廚臨時烹飪出的食物。

秦始皇並不像齊桓公那樣,是個吃貨,這或許與他腸胃不好有關。天下的事千頭萬緒,秦始皇每日時間都很緊張,習慣一邊吃一邊工作,最後因為批閱入神,羹菜皆涼,卻沒吃上幾口。加上人到中年,腸胃漸漸不行了,故每餐都只食少許,也不求奢華齊全,對近幾年關中流行的花裏胡哨的各種食物更不感興趣,依然保持傳統,簡單的六道葷素羹飯即可。

謁者侍從用銀針和自己的性命兩次試毒完畢後,秦始皇才操持著筷箸,挑起一條烹熟的鮮魚入口,卻又皺起了眉。

“鹽重了。”

負責禦膳的雍人如臨大禍,連忙跪倒在地,庖廚也被提溜來請罪,說雖然餐具鼎簋都是從鹹陽帶來的,但用的卻是本地海魚,海魚肉裏自有鹽分,故而略重。

秦始皇倒也沒大發雷霆,讓庖廚起來,問他道:“所用之鹽,是少府之鹽還是本地鹽?”

“是少府的鹽。”庖廚很愛惜自己的性命,哪敢用來曆不明的鹽啊!

他補充道:“少府有兩種鹽,北地花馬池青鹽,和安邑白鹽,都是少府親自派人去當地取得,運回鹹陽儲藏的……”

“天下之鹽三分,兩分出於齊,但少府為何不用齊地之鹽?卿等可知?”秦始皇偏過頭,問了群臣這個尖銳的問題。

群臣麵麵相覷,倒是小時候過慣了苦日子的中車府令趙高笑道:“陛下,花馬池青鹽出於邊疆,色澤最佳,味道最正。而安邑古稱大夏,大夏之鹽,和之美也。此兩二,最適王者調味。而齊產鹽雖多,但多數味澀,若是煎煮不當,還有一股焦苦味,這是庶人黔首之鹽,豈能入於陛下之口?”

“雖是黔首之食,卻是天下巨利。”

秦始皇環視左右:“少府的張蒼何在?他不是博學麼,還管著朝廷度支,且來與朕說說天下鹽政。”

“陛下,張蒼隨膠東郡守先行去了海濱。”廷尉葉騰站出來拱手道,李斯被秦始皇留在臨淄主持齊地收書修書一事,葉騰就成了隨行朝臣之首,也有人說,這是李丞相故意不來膠東觀政。

“要他時他不在,用不到他時聲音卻挺大。”

秦始皇有些不悅,看向葉騰:“我曾聽卿說過,你當年為小吏時,也管過鹽糧,那便由廷尉與朕略說一二。”

他也不挑人,一揮手,讓葉騰在自己吃飯時在旁講述。

葉騰笑道:“陛下,這鹽看似尋常,天天都吃。但實際上,卻足以決定人之生死,國家強弱!”

“哦?”秦始皇來了興趣,讓葉騰細細道來。

葉騰是搞實政起家的,很懂底層冷暖,便從他日常所見講起。這人天天吃鹽,貴族習以為常,有時候還會覺得鹽重,但對於貧窮的黔首而言,吃不吃鹽,那可是生死攸關的!

“無鹽則無力,別說下地幹活,連走路都覺得沒氣力,故人離不了鹽。”

除了日常需要外,保存菜、肉、魚等物,也是要靠鹽來醃製,李斯拿秦地最常見的兩種食物“醬”和“菹”來打比方。

這兩種東西,一個是菽豆搗碎醃製,乃秦軍出征必不可少的食物,鹹得人,但一頓只需一小碟,幹巴巴的粟米飯就能吃得有滋有味,也能補充秦兵所需的鹽,讓他們扛得動矛戟。“菹”也一樣,就是醃製的蔬菜,主要是冬葵菜,這是農家常見的下飯菜。甚至還有齊地的海魚,也是靠了就近用鹽醃製,才能廣銷於內地,成了不少人一年到頭唯一能吃上的肉食……

鹽如此重要,人人都離不開他,可最大的問題是,並非每個地區都產鹽。

農戶多是自給自足,糧食可以自己種自己吃,麻佈褐色可以自己種了,由婦人搓線紡織,不論溫飽,都能靠自己決絕,但鹽不行啊!地裏也種不出這玩意來,這就使得,鹽成了百姓唯一需要購買交換的商品。

這天下最早的商賈,就是鹽商!從安邑附近的大鹽池向其他地方運鹽。

葉騰道:“故天下貨殖,唯糧、鹽、佈、鐵、銅、畜最重!”

他將鹽排在了第二位,甚至比佈都重要!

“於是這齊地,便靠海鹽稱富?”秦始皇停下了筷箸。

葉騰道:“然,這齊地營丘一帶,八百年前多是鹽鹵之地,地廣人稀,但齊太公通商工之業,便魚鹽之利,而人民多歸齊,齊遂為大國。至於齊桓公時,人民已眾,又用管仲之策,官山海,使官府專營鹽鐵,故齊冠帶衣履天下,海岱之間斂袂而往朝焉。”

他也投皇帝所好,撇去了齊國富強中重要的“重商主義“這一關鍵點,只強調鹽鐵官營。

葉騰以為,齊桓公則通過砍柴煮鹽,得到大量食鹽,再以高價賣給無鹽的中原諸侯,由此賺取了巨額利潤。

“管夷吾言,君伐薪煮水,以籍於天下!這意思便是,通過煮海賣鹽,全天下人都在向齊國交鹽稅,齊因此而富。”

擁有充足財政收入的齊,這才能成為春秋五霸之一,九合諸侯,一匡天下。沒有鹽帶來的貿易係統提供財政支持,齊桓公哪有錢去組織多國維和部隊、哪有錢年年開諸侯峰會、怎麼維護周天下太平、又如何建立春秋國際新秩序呢?

到了田氏當家時,齊也一向以奢靡聞名於世,宮殿比秦好了幾倍,不僅養了日益壯大的諸田,還能斥巨資,修建巨防和齊長城,而且大量對外用兵,還常花錢雇傭人打仗,這種情況下,居然還只對農民收十一稅,國內百姓日子也還過得不錯……

這一切,都是海鹽外售帶來的紅利!

但現在,天變了,齊國已滅,秦朝控製了海濱鹽場,這個聚寶盆,到了秦吏手中。

“治大國如烹小鮮,誠哉斯言。”

秦始皇看著沒吃完的那盤魚,若有所悟地說道:“而這道小鮮裏,除了要加點糧外,最不可獲缺的,就是鹽了,上關國之富強,下涉百姓之食,有了此物,天下方能和味!”

……

秦始皇之所以抽空來這兒瞧一眼,原因很簡單:現在帝國財政,已經捉襟見肘,不管是皇帝的私人小金庫少府,還是國家財政治粟內史,都窮得叮當響,六年以來,幾乎無歲不戰,驪山陵、宮殿、直道、馳道、五尺道、長城、塞外屯田、巡狩封禪……

總之,要用到錢的地方太多了!朝廷已經困難到幾次追加口賦,引發了民間怨聲載道,租稅已經收到每畝1.5石,不可能加了,於是乎,前幾年大手大腳花錢的皇帝,也不得不開始睜大眼睛四處尋找,看哪兒還能開辟新的財源,來維持自己的野心,以及龐大的帝國。

既然齊國時,依靠海鹽創造了巨量的財富,那為什麼秦不可以?

在皇帝眼中,鹽已經不是鹽了,而是白色的黃金!

為此,在鹹陽時,秦始皇專門讓少府給自己查了查齊地濟北、臨淄、膠東、瑯琊諸郡的鹽產量,結果差點沒氣炸!

田齊時,每年煮海得鹽十多萬鍾。

但到了秦朝管理這些鹽場時,產量居然縮水一半,只有五六萬鍾!

這裏麵的原因很複雜,幾句話也說不清楚,總之秦朝的鹽稅,距離皇帝預想中的差很多。從去年起,秦始皇已經數次勒令海濱諸郡整改,但效果差強人意。他派遣黑夫來膠東,除了這是他東巡的必經之路外,讓黑夫想辦法管管當地鹽政,也是目的之一。

而今日,便是皇帝檢查成果的時候了,雖然也聽說過一些傳聞,黑夫也提了一嘴,說是成果可觀,明年產量倍增雲雲,但有些事情,還是要眼見為實的好。

如此想著,秦始皇也三下五除二結束了朝食,正準備讓車隊再度啟程,去濰水入海口的鹽場,黑夫已經張羅好了一切,只等他的視察……

只是,還未登車,負責警戒的郎官趙成,也就是趙高的弟弟來回報,說在亭驛數裏外,發現膠東郡兵正在與幾個人起爭執。

趙成跪地道:“臣見那幾人形跡可疑,還以為是刺客,便過去問了問,一通審訊後,他們卻說,自己是膠東郡方士,有冤情要稟報陛下……”

“有何冤情,自有地方令、丞處理,來找朕有何用?”

秦始皇冷冷掃視趙成,在秦朝,案情都是逐級審理,除非案犯乞鞠,否則便不能越級上報!皇帝對重要案件複審其爰書,偶爾才幹涉一下司法,比如秦始皇釋趙高不殺……

趙成連忙道:“但那群方士說,自己本欲獻方術,使陛下致長生,卻為膠東郡守所阻!”

“哦?”

致長生,這是秦始皇的一個心結,聞言後,他眉頭一皺,卻仍沒有出麵,而是看向廷尉葉騰。

“廷尉,你與本縣令、丞前去聽聽看,再將爰書交給朕過目。”

葉騰凜然領命而去,過了半刻,便與下密縣丞一起,將爰書送回了。

秦始皇卻不打開,問道:“那群方士所告何事?”

葉騰無奈地笑道:“三個方士告膠東郡守假傳陛下旨意,欺騙他們。”

“他們說,膠東郡守黑夫,前幾個月在各縣張貼告示,說欲招膠東方術士,修奇異方術,獻予陛下,希望方士們來郡府報到。”

“眾方士信以為真,便去了即墨,誰料,膠東郡守卻將他們以囚徒隸臣待之,要麼分去山坳裏尋礦索脈,要麼發配到海濱,整日風吹日曬,做些苦役的活……直到前幾日,這幾個方士才得被放歸,已被曬褪了一層皮,他們覺得自己被膠東郡守所騙,聽聞聖天子東巡,故來喊冤……”

群臣麵麵相覷,趙成有些得意,若沒有他多問一嘴,那三個膠東方士,就被郡兵所阻了,本想向兄長趙高眨眨眼邀功,卻被趙高狠狠瞪了一下!

“愚蠢!”這是趙高的心裏話。

而盧生、韓終等方士,則目光相視,有幾個不明真相的方士想說話,卻被盧生搖頭製止……

秦始皇先是一愣,忽哈哈大笑起來,這件事,黑夫前些天曾提及,但當時秦始皇不甚在意,沒想到在那幾個方士口中,居然變成了這樣。

“好啊,朕的膠東郡守,居然做如此行徑,且將那幾個方術士拘起來,一起帶去海濱,吾等且看看,黑夫究竟讓他們鼓搗出了什麼‘奇異方術’!”

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