第42 章 不留行

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他低頭看她,眉眼含春,想來她也是喜歡的。

人上簡短的幾個字,匆匆一瞥,宣讀過後就封存起來,沒有任何意義。可是現在她在他身下,這都要感激皇帝,沒有他當初的慧眼識珠,哪裡有他現在的紅鸞心動!

他的手指撫摸她耳後的皮膚,頁,一切夾帶進了昨天,現在又是一片柳暗花明。他仍舊稱她娘娘,仍舊自稱臣,是想回到原來的軌道上去了。音樓忽然感到酸楚直沖上鼻梁,花了很大的力氣才把眼裡的霧氣吞咽下去。

她曾經猶豫該不該捅破那層窗戶紙,之所以害怕,就是擔心會出現現在這種情況,沒有喜極而泣,兩下裡只有深深的無奈。她微哽了下,「廠臣不必說我也懂得,剛才的事咱們各自都忘了,過去就過去了,就算是個玩笑,以後再別記起。」

他下意識掖了掖唇峰,咬破了他的嘴,讓他以後別記起……記不記起是他的事,但是她能忘記自然最好。想得越多心頭越亂,便點頭道:「全依娘娘的意思辦。我今兒著急上步府,繡樓裡的買賣都擱下了,這會子歇是歇不成了,還是過去看看吧!把事情辦妥了,好上南京去。臨行前皇上有過旨意,南苑王府是唯一的外姓藩王,這些年風頭愈發健,再不轄制恐怕生亂……」他絮絮叨叨,連自己都不知道說了些什麼。趿上鞋,轉了兩圈,又發了回呆才想起來束發,整好了衣裳瞧她一眼,匆忙背著手出門去了。

那廂步家著急打發音樓,三天之後就有消息傳來,說六月十六是上上大吉的好日子,請廠公做個見證,南苑那頭花船一到就讓人出閣了。肖鐸沒有不應的道理,不過放不放人就是後話了。

嫁閨女,不單看日子,還要看吉時。那天一早步府就張羅起來,宇文家接親的人都到了,卻遲遲不見音樓回來,曹夫人在堂屋裡急得團團轉,「明知道今兒要祭祖上路的,這會子還沒動靜,那個肖太監是什麼意思?」她沖步太傅喋喋抱怨,「那天就不該讓音樓跟著他去,哪裡有女孩兒到了家又給帶走的道理?宮裡管事管上了癮頭,到咱們家做主來了!」見她男人不說話,心裡愈發焦躁,「你還杵著,腳底下這塊地長黃金是怎麼的?這樣的當口還等什麼?還不打發人上行轅裡催去!拿了人錢財就這麼辦事的麼?要不是落了把柄在他手上,我倒要去問他,強梁還將三分義氣呢,他這麼翻臉不認人,怪道要斷子絕孫!」

步馭魯被她聒噪得腦仁兒疼,又怕她沒遮攔的一張嘴惹出事來,跺著腳叫她噤聲,「仔細禍從口出!還嫌事兒不夠大麼?他是什麼人,由得你嘴上消遣?已經打發老大請去了,那頭不放人我有什麼法兒?只有等著!」邊說邊仰脖兒長歎,「原想孩子上了轎就萬事大吉了,誰知道出了這紕漏。南苑的人候得不耐煩了,再等下去只怕捂不住。」

曹氏聽了哼笑,「怨得誰?還不是怨你那好閨女!我瞧她進了回宮,旁的沒長進,心眼子倒變多了。這頭依著你,轉過身來就給你下藥!虧你還有臉在我跟前說她好,好在哪裡?這是要把你這親爹架在火上烤,你背上燙不燙?生受得住麼?還指著她將來升發了孝敬你,瞧好麼,不要了你老命就不錯了!」

女人不講理起來比什麼都可恨,步馭魯自己也沒主張,只管立在門上瞧,煩不勝煩地打斷她,「囉嗦能把人囉嗦回來?什麼時候了還在這裡同我嚼舌頭,有這閒工夫上前頭招呼人去,把那幾個嬤嬤安撫好,回了王府說幾句順風話,將來自有你的好處。」

曹夫人罵歸罵,事情總不能攤著不管。想了想實在沒法兒,試探道:「音樓替不了,索性把音閣屋裡的秀屏打扮打扮送上花轎得了。她跟在音閣身邊這些年,府裡的事兒也不用多囑咐。一個丫頭出身的能進王府做庶福晉,她還不對咱們感恩戴德?只要她不說話,咱們認她做義女。至於你那個好閨女,這個家是沒她容身之所了,叫她自走她的陽關道去罷!」

步馭魯叱道:「你瘋魔了不成?進選的事惹得一身騷,這會兒替嫁替到王府去了,這世上別人都是傻子,只有你聰明?你讓一個堂堂的藩王納你府裡的丫頭做庶福晉,你臉可真大呀!成了,別想那些沒用的了,好好琢磨琢磨怎麼搪塞南苑的人吧!」

話音才落,管家從中路上一溜小跑過來,邊跑邊道:「給老爺回話,東廠的肖大人來了,這會兒到了禦街,眼看就進巷子了。」

步馭魯大喜過望,忙整了衣冠到門上迎接,果然一乘金轎停在臺階下。轎裡人打簾出來,錦緞蟒袍一身公服,日光照著白淨的臉,也不言笑,寶相莊嚴恰似廟裡的菩薩。風風火火抬腿進門來,步太傅在後面點頭哈腰他都不管,倒是對院子裡的嫁妝很感興趣,轉過頭吩咐雲尉,「千戶數數,太傅大人給大姑娘的陪嫁有多少。」

雲尉應個是,大聲檢點起來,從一數到八,兩指一比,不無嘲弄道:「回督主的話,太傅大人討了個好口彩,大小共八抬。」

江南嫁女兒,三十六抬四十二抬是尋常,像這樣八抬的真是連門面都不裝了。肖鐸哂笑道:「太傅想得周全,走水路麼,嫁妝太多了運送不便當,還是精簡些的好。咱家出門瞧了時候,到這兒也差不多了,大姑娘還沒準備妥當麼?婚嫁圖喜興,誤了吉時就不好了。」

南苑來的喜娘和主事面面相覷,步太傅家結親的是二姑娘,大姑娘進宮封了才人,東廠提督一口一個大姑娘,裡頭是不是有什麼說法?

步馭魯遭肖鐸釜底抽薪,登時臉上變了顏色。又不能發作,只得好言敷衍著:「廠公弄錯了,今兒出閣的次女……」

「你是說咱們太妃娘娘?」肖鐸登時抬高了聲線,故作驚訝道,「太傅大人竟不知道娘娘受封貞順端妃的事兒?娘娘隨咱家來餘杭只是省親,等回京了仍舊要進宮的。太傅大人莫名其妙安排了樁婚事,要將太妃娘娘嫁到南苑王府去……」他沉下臉來,掃了迎親的人一眼,「咱家奉旨一路護娘娘周全,太傅大人這是為難咱家,想害咱家背上個失職的罪名麼?」

一石激起千層浪,在場的眾人都傻了眼,步馭魯和曹夫人更是萬沒想到,聽了他的話腿顫身搖幾乎要栽倒。

不是被攆出宮的小才人麼?怎麼一下子成了太妃?原來都是肖鐸在裡頭耍花樣,左手要錢,右手作弄他們。可惜了一棵已經栽成的大樹,早知道音樓封了太妃,她回來時斷不會是那個光景。如今後悔來不及了,家底掏空了,南苑王府接人的又等著,這是要把步家逼上絕路了!

肖鐸看著那一門殘兵敗將很覺解氣,半晌才掖著手道:「閨女總是要嫁人的,留著也不能開出花兒來。我看太傅大人還是割愛吧,橫豎冒名頂替的事兒辦了不止一回,再來一回也無妨。不過要委屈大姑娘了,好好的正頭嫡女上王府做侍妾,也不知王爺計不計較她原本應該進宮的身份,萬一忌諱朝廷追究,那過了門的日子恐怕要煎熬了。」

步太傅早氣得說不出話來,步家老大攙了他爹道:「肖廠公同這事也不是沒有關係的,大庭廣眾下說出來,似乎有些欠妥吧!」

以為他拿了錢就同他們一條船了,肖鐸用折扇遮住了半邊臉,操著懶洋洋的聲口告訴他們,「天下沒有瞞得住我東廠的事,東廠為皇上效忠,對主子也不會藏著掖著。這件事兒我在京時就透露給當今聖上了,聖上只說『且看』,這兩個字是什麼意思,太傅大人滿腹經綸,不會不明白。所以姊妹易嫁是為了步氏好,咱家言盡於此也算盡力了。」他轉過身往門上去,經過嫁妝時略停了下步子,歎息道,「可憐見的,怎麼說也是個嫡女,八抬嫁妝實在是寒酸了些。千戶給我隨十兩銀子的份子錢,甭登帳了,算我給大姑娘添脂粉的吧!」

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