第355章 舅慈甥孝

作者:七月新番

所屬書籍:新書-七月新番

時間回到去年臘月底,魏郡府邸內,耿純正把玩著一份請帖,神情頗為糾結。

耿純現在的身份很特殊,他不僅是魏國“左丞相”,封聊城侯,邑四千戶;同時也接受了北漢嗣興皇帝“劉子輿”的丞相之印,封“宋子侯”,邑萬戶。

因為河北三劉巴巴給第五倫送去相印,奈何人家沒接啊,隨著劉伯升入關戰死的消息傳來,三劉也明白第五倫已經坐大,對復漢毫無興趣,遂改變了策略。

不論是趙王劉林,還是耿純的親舅父真定王劉楊,都開始不斷派人遊說耿純,希望他能棄魏而歸漢。

耿純頗為不安,前段時日馬援馳援濮陽抵抗綠林,耿純特地跑去黃河邊見他,對馬援苦笑:“在魏王面前,舉報我的謗書應該一籮筐了罷?”

馬援卻不以為然:“魏王撤你職,召你回朝了?”

“這倒是沒有。”耿純幾度上書請求調離魏地,但第五倫一直不允,這地方少了他,別人根本守不住。

馬援又問:“你附在信中的印綬送去渭北後,回信如何?”

“原封不動送回。”耿純如今是同佩漢魏相印了。

“這不就行了。”馬援大笑道:“大王在關中建國,卻立國號為魏,這魏指的是河東西魏麼?不然,指的是河北魏郡也,此乃起家立基之地,他是在用這國號告訴你我,第五伯魚,沒有忘本!”

話雖如此,但隨著時間推移,耿純連虛與委蛇都很難與趙王做下去,劉林數次要求派兵來接管魏地,越來越不耐煩,耿純只能找各種借口搪塞。多虧河北三劉心不齊,加上有銅馬等盜寇在側威脅,劉林才沒南下擊魏。

時不我待,耿純必須做出選擇了!

“兄長喚我何事?”

他的弟弟耿植前來拜見,耿純將手裡的請帖交給他。

“吾等的從母姊妹要成婚了。”

“是聖通麼?”耿植感覺有些詫異,看了請帖和劉楊的信後,果然如此。

耿純的母親姓劉,乃是劉楊之妹,而劉楊另一個妹妹,嫁給了常山郡大姓郭氏,有女名郭聖通,今已及笄。

劉、郭、耿,乃是河北豪強圈子的聯姻關系,耿純兄弟少時常去藁城郭家做客,與表妹關系不錯。

而如今,劉楊卻要將聖通嫁給嗣興皇帝劉子輿,這又是一場政治聯姻。

耿植覺得這是將表妹往火坑裡推:“但有傳言說,那劉子輿根本不是孝成皇帝之子,而是冒充啊……”

這傳言就是耿純讓人散播的,但這位劉子輿也是奇,凡是見了他的舊漢官僚,包括鮑永在內,都因其談吐禮儀頗有皇家之態,而信之不疑。

耿純搖搖頭:“舅父想必也信以為真,做了決斷,那就不可更改了。”

他笑道:“既然是聖通成婚,吾等作為親戚,豈能不去幫襯?但如今馬文淵正在大河鏖戰,我離不開魏地,你且替我跑一趟……”

他抽出一封反復琢磨後寫就的信,交給耿植,對弟弟低聲叮囑:“這封信,務必親手交給舅父!”

……

“北漢”的首都,已經遷到了襄國(邢臺)。

作為古代邢國之地,此處西帶上黨,北控常山,還是冒名劉子輿的王郎勸趙王:“襄國乃是河北之襟要,依山憑險,形勝之國,我望氣發現,若得而都之,霸王之業也!”

此處確實比邯鄲更安全,但這數月以來,趙王劉林的心中卻越發不安。

北漢在八月初一建立,本質上是趙王、真定王、廣陽王三劉聯合的政權。這之後數月內,地盤擴張最迅猛的是劉楊,一舉拿下了太原、雁門、代郡,加上其基本盤常山、真定國、中山三地,實力極劇膨脹。

反觀趙王劉林,不過控制了邯鄲、廣平、巨鹿而已,只占了人口較多的便宜,實力位居第二。

排在第三的則是廣陽王劉接,他控制了廣陽郡(北京)和涿郡。

名義上歸附北漢的上谷太守耿況、信都太守李忠、和成太守邳彤、上黨太守鮑永,都是新朝舊官留任,除了鮑永堅定效忠劉子輿外,其餘都不太聽劉林的話。

所以如今趙王有些尷尬,他才是政權的肇造者,挾天子以令諸侯,可號令卻不行百裡之外。

原本劉林是這麼打算的:“待擊破銅馬,收編其軍,趙國以北,遼東以西,皆從風而靡,孤再挾天子以令諸王,以冀幽兩州甲兵,南取魏郡、河內,以窺中原。”

可如今連第一項都做不到,銅馬與其他流寇合力,控制了清河、河間、渤海的廣大地域,數量十餘萬,河北豪強們守則有餘,攻則不足。

所以得更改計劃,先對魏郡、河內下手,得其糧秣財富以壯大實力。但又怕打不過馬援,而進攻耿純更會引來真定王劉楊不滿,反復躊躇間,浪費了數月。

劉林終究還是下定了決心,這場聯姻格外重要。

但一直對劉林服服帖帖的王郎,卻有自己的想法……

“你要去藁城親迎皇後?”

劉林看著無人時,拜在自己腳邊的王郎,皺眉說道:“民間成婚,親郎確實要親迎新婦,但皇帝卻不必如此,別忘了你的身份是嗣興皇帝劉子輿!”

王郎自然不會忘,朝劉林再拜:“話雖如此,但此番成婚,對大王至關重要,劉楊多疑,想要將他及真定王室全部騙到襄國來軟禁,好讓大王控制整個河北只怕不易。小人近來看了幾篇古文,上面說‘將欲歙之,必固張之;將欲取之,必固與之’。”

“不如讓小人做足姿態,親自前往迎接,如此一來劉楊欣喜,也不好慢待我這皇帝,自然也要跟著回襄國來,屆時大王將城門一堵,劉楊便成釜底之魚了!”

見劉林還在躊躇,王郎遂哭泣道:“小人才是最恨耿純與第五倫的人,我父被二賊合謀,殺於鄴城,小人日夜不敢忘此仇怨,只願大王早日吞並劉楊部曲,揮師南下,先殺耿純以報父恨。若能如此,小人此生足矣。”

這一番肺腑之言打動了劉林,遂微微頷首:“藁城畢竟是劉楊的地盤,既如此,我派遣親信大臣隨你前往,記住了,高深莫測,輕易不說話,才能顯得高深莫測而不露破綻,你不必與劉楊交談,一切由大臣代勞即可。”

“諾,小人明白!”

王郎將頭伏下,等劉林離開後,他才站起身來,坐回了皇榻上。

為了扮好劉姓天子,王郎很好學,如今不但將禮儀學得爐火純青,搞清楚了劉姓各分支復雜的關系,甚至還看起《老子》這樣的雜書來。

策劃著這趟親迎之行,王郎在心中暗道:

“將欲弱之,必固強之;將欲廢之,必固興之!”

……

耿植一行沒有走邯鄲,而是從上黨繞了遠路,但因為出發比較早,還是較王郎那聲勢浩大的迎親隊伍,先一步抵達藁(gao)城。

時間已到嗣興二年正月,冰消雪融,萬物始春。這藁城在戰國時,本是中山國之地,後並於趙,當地最大的家族便是郭氏。

真定王劉楊也得知他們的皇帝陛下竟要來親迎,這倒是出人意料,少不得一通手忙腳亂。

劉楊早先也懷疑過“劉子輿”的真實身份,但隨著時間推移,親自見到劉子輿,發現此人確實頗懂宮廷禮儀,言辭優雅,儀態不俗。

他還派遣使者多方試探,回來的人都贊嘆,說與皇帝陛下交談,如沐春風——王郎畢竟是個卜算出身,這一行靠的就是騙人,對人心頗有鉆研,使者想套他話,殊不知自己卻被套進去了。

劉楊漸漸有些相信了,這趟聯姻還是有必要,河北三劉需要一個共同的首腦,否則就會立刻分崩離析!

“但吾等的皇帝陛下,一直控制在趙王手中,動輒以其名義對吾等發號施令,還是有些不妥。”

如今聽聞劉子輿來到他的地盤,劉楊頓時大喜,也親自跑到這來,正在練習擊缶,打算在送外甥女出嫁時親自上陣,以表欣喜。

至於皇帝親迎後在哪成婚,以後“北漢”的都城還在不在襄城,還不是他說了算?

正在此時,有人稟報,說耿植抵達。

劉楊的臉頓時就黑了下來:“耿純還是不肯來麼?我與第五倫,究竟誰與他更親?”

自己不但迫使劉林不敢向南進攻,又為耿純爭得了丞相和萬戶侯的位置,勸他效命於北漢,與第五倫決裂,可耿純依然首鼠兩端,遲遲不做答復。

這次邀耿純來籌辦婚禮,也算劉楊的最後通牒,可耿純再度讓他失望了。

這一氣,劉楊脖子上的大瘤子就更是發紅發紫,等耿植進來拜見後,也不敢看自家舅父的癭瘤,只表示了來意後,將耿純的信奉上。

“老夫倒要看看,他又找了什麼借口?”

但等劉楊一看這帛書,臉上卻頗有驚異之色。

“甥於魏地毀王莽家墳、廟,士卒夜宿沙麓,忽聞有女子唱曰‘莽五興魏,皆當覆亡,漢家不絕,赤九之後,癭楊為主!’,前往查探,卻又無人影!”

“依此讖言,王莽、第五倫皆興於魏地,但都不能得天下。”

“赤乃漢德也。”

“舅父是高祖九代孫。”

“癭楊……”劉楊不由摸上了自己的癭瘤,他一直覺得自己這瘤子長得不同凡響,還偷偷找了常山的相面者,那人說他有坐天下的面相,劉楊當時剛被王莽削了真定王,沒當回事,可如今隨著他實力躍升至河北第一,也會偷偷念想。

而知舅,莫若甥啊!

耿植轉述了耿純的想法:“兄長說,吾等作為劉姓外家,受漢德澤,自不敢忘懷。但劉子輿身份成謎,有傳言說他乃是冒名之輩,劉林所扶傀儡,只恐江山為外姓所篡。兄長願意投效大漢,並獻上魏、河內、東郡三地,但前提是……”

“舅父,才是吾等效忠的漢家天子!”

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