第33章 屍蹩
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待走到日頭偏西的時候，周圍景緻總算一改寸草不生的荒蕪，慢慢的，開始有了綠草矮樹，耳邊還能依稀聽到潺潺水聲。
他們這樣被日頭暴晒下走了一整日，已是疲憊至極。顏淡強自撐著，一句話也不抱怨，畢竟她是四人中本事最低微的，若還有臉叫苦，實在太說不過去了。她抿著唇，在聽見若有若無的水聲之後，更覺得口乾舌燥。她仔細地分辨著耳邊所有細微的聲響，其中那股若有若無的潺潺水聲卻越來越清晰。
顏淡不由鬆了口氣：還好不是她渴得都幻聽了……
可是等她歡欣鼓舞地奔到水邊，頓時傻了眼。這條小溪雖是活水，只是不斷有什麼黏糊糊的、慘綠慘綠的一團團東西順著地勢飄下來。她還沒把低下身去，撲面而來的，就是一股濃烈的惡臭。
餘墨往水裡一看，語氣平淡地說了一句：「不知這水裡浮著的是什麼？」
顏淡欲哭無淚，哪裡還管水裡是什麼噁心的東西，心中響起一陣曠古回聲：沒有水沒有水……再沒有水喝她就會渴死了渴死了……
唐周低下身看了一陣，最後還是搖搖頭：「看不出來是什麼，倒是有點像——」顏淡正把心一橫，顫抖著把手伸到溪水裡，聞言立刻道：「不要說出來！」可還是太遲了，唐周擲地有聲地擱下兩個字：「……蟲卵。」
顏淡崩潰了，拉著唐周的衣襟：「敢情你不渴不累？我都叫你不要說出來了，你還說……」
只見柳維揚走上前，單膝跪在溪邊，慢慢伸手捧起一掬水，默默地潑在臉上，隨後又掬起一些，面無表情地喝了一口。
顏淡看得目瞪口呆，心中只有一句話反覆回蕩：他喝了他喝了，他真的喝下去了……還沒等她從震驚中回復過來，只見餘墨也低下了身，慢慢捧起一掬溪水來。她自然知道，憑他們現在的處境，若是不喝水，只怕還支撐不到找到下一出水源的時候，只是讓她喝這麼髒的水，不管是心裡，還是這幾年過得安適的身體，都忍受不了。
她一把扯住唐周的衣袖，顫聲問：「你會去喝這種溪水么？」
唐周看著她，用陳述的語氣說：「你不敢喝。」
「我當然不敢喝，這可不是什麼羞恥的事情！你聞聞這股腥臭味，看這綠油油的蟲卵，要是用手一捏，肯定會爆出一灘綠油油的髒水……」
餘墨轉過頭看她，語氣很不好：「顏淡！」他取出一塊絲帕，在水裡浸濕了，也不絞乾，回身遞給她。
顏淡默默地把東西接在手中，不甘不願地抹了抹臉，把幹得泛白的唇潤濕，就用兩根手指拎著那塊絲帕瞧了瞧，奇道：「餘墨，你怎麼隨身還帶著絲帕？」她展開了絲帕，對著上面的百鳥爭春圖從上到下、仔仔細細地看了一遍：「看這針法還是百靈綉親手的，竟然就這麼被你生生糟蹋了。」
柳維揚見他們都喝過水，方才不緊不慢地開口：「這不是尋常的蟲卵，是屍蹩。」
顏淡用手捂住唇，失聲道：「屍……」屍蹩她是知道的，是一種專吃屍體的蟲子。她想起在青石鎮那家小飯館裡曾戲弄了一個當地人，沒想到報應不爽，終是輪到她頭上來。畢竟，嘴裡說說是一回事，真正咽下去了又是一回事。
「看這些蟲卵，這附近不知有多少屍蹩。前路也應是不太好走，還需留個心眼。」柳維揚說完，衣袖翩翩揚長而去了。
顏淡噁心得要命，只覺得臉上也麻癢起來，連忙把手上捏著的絲帕丟到一邊。百靈的刺繡雖精緻，不過沾過那種東西了，還是扔了比較好。
一行人所經之處，草木拔高，開始有成片的樹林。在天邊淡淡的斜陽映襯下，一群野狼大小的野獸正伏在地上，伸爪梳理著皮毛，看上去十分溫順無害。
顏淡走過去的時候，它們也沒有動彈。她不由多看了一眼，只見其中一只忽然站起來抖了抖身子。她心中咯噔一聲，只見那野獸的身子上赫然生著一張比尋常人要長了好幾分的臉，雙目獃滯，卻又在一瞬間暴開了幾道紅血絲。
整整六只人面獾，甚至在她還來不及眨一眨眼的時刻，立刻嘶吼著撲了上來。之前只有一只就弄得她手忙腳亂，現在一下子來了六只，她除了逃跑也想不出別的法子來了。只見柳維揚抽出玉笛中的短劍擋開一只人面獾，語氣嚴峻：「沿著彎曲小路走！」
人面獾撲擊的速度很快，若是走直路，很容易被它們抓了個正著。
顏淡剛跑開幾步，只聽身後冷風襲來，連忙低下身向前一滾，避過飛撲而至的一頭人面獾。她甚至還來不及站起身，第二只爪子一彈從斜方沖了過來。顏淡只得狼狽地爬開兩步，堪堪躲閃開來，正好和另一頭人面獾打了個照面。只見那張怪異的人臉已經近在咫尺，幾乎把鼻尖貼到她臉上。
顏淡頓時臉色慘白，全身僵硬。
只見青森森的寒光一閃，飛濺出一串血珠。人面獾暴怒地仰起頭嘶吼一聲，向著森森劍氣衝過去。顏淡見機立刻退到一邊，餘光瞥見出劍的是餘墨。他掣劍的瞬間，劍脊上漾開一道青色的光影，似龍非龍，似魚非魚，直直從人面獾的腹部透穿而出。
一時間，顏淡只瞥見鮮血淋漓，還有什麼濕淋淋、白花花的東西啪啦啦落了一地。剩下那幾頭人面獾被這樣的場面震住了，磨著爪在喉中嘶叫著，卻再不敢上前。
餘墨伸手拉住她的手腕，徑自大步往前。顏淡被他牽著，不由心道，難道餘墨就不能多修習一些比較好看、殺傷力小一點的妖術？這樣每回不是狂風暴雨，就是開膛剖腹的，實在太血腥了……
她正這樣想著，忽覺拉著自己手腕的力道一緊，餘墨沉穩的腳步突然踉蹌了一下。顏淡頓覺不太對勁，連忙挨近了去看，只見他另外半邊臉上，眼角血跡未乾，已經腫了起來。他的眼睛傷成這樣，連睜開都很費力，更不用說還要看路了，難怪剛才會步履不穩。
餘墨別過了臉，不甚在意地微微一笑：「沒大礙，你看著路就是了。」
顏淡乖乖地應了一聲，扶著他的手臂盡量挑平坦些的路走：「你的眼睛……」
「一點皮外傷，沒事的。」
「是嗎，你上回受重傷也是說沒大礙啊。」
「……別看我，看路。」
顏淡只得一心一意看著前方，也不知是不是錯覺，明明是走在平地上，卻覺得地面好似在輕微震顫。她只得暗自想，這該是她的錯覺罷，好端端的，平地怎麼會震動？這裡又不是凡間，怎麼會有地震這回事？
只聽柳維揚一如既往冷靜的聲音從斜後方傳來：「向西走！」
顏淡下意識地依照他說的去做，畢竟從進入魔相到現在，他都是最為可靠的同伴。她沿著西面的山道一路攀上去，抬頭一看，心也涼了半截：眼前已經無路可走，只有一處空蕩蕩的懸崖。
在她還沒完全反應過來的片刻，只覺有人從身後重重推了自己一把。顏淡站立不穩，徑直往懸崖下摔去。她眼疾手快，立刻鬆開餘墨的手臂，伸手去抓生在斜壁邊的藤蔓。她自己摔下去也罷了，總不能還拖著餘墨一起下去？他的眼睛還受傷了……
所幸顏淡的運氣不差，這樣胡亂去抓居然還摸到了那些藤蔓。她費力地轉過頭，眼角只瞥見森冷的劍氣划過，她緊緊抓住的那些救命藤蔓立刻斷成幾截。
劍氣之後，是迎風輕拂的淡白色衣袖，還有那人淡然的、毫無波瀾的眸子。
顏淡不知道是不是自己命大，從這麼高的地方摔下來，就算有妖氣護身，也會丟掉半條命。可她現在，正安然躺在一片柔軟的沼澤中，手腳都好好的。
她剛摔進沼澤的時候，受驚之下掙扎了幾下，很快就發現掙扎得越是用力，身子下沉得就越快，便老老實實地躺在那裡不動。過了一會兒，就發現這片沼澤還在慢慢流動，把她緩緩往岸邊推。
顏淡看著頭頂蒼穹，有點懊惱地想，柳維揚同他們一直對立，因為一同進入魔相，才會成為了同伴。而竟然就此對他不再心生戒備的自己也是傻得厲害了，她這回被推下懸崖，完全是自找的。
也只過了大約半盞茶功夫，她感到背上碰到了實地，用儘力氣往上爬。雙腳才剛踏到實地，只聽隆隆巨響從遠處傳來，如雷如震，在山谷中迴響不斷。顏淡靜下心來辨明聲音的方向，似乎是從她摔下來的懸崖那裡傳來，那麼她摔下來之後到底發生了什麼事？
她也顧不了衣衫被沼澤弄得髒兮兮的，連忙循聲趕去。
她清楚地記著自己是從懸崖上摔下來落入沼澤，這懸崖之下的石壁微微傾斜，觸手光滑，完全沒有可以攀爬的地方。可是眼前，沒有懸崖峭壁，只有大片大片的小山丘，看地勢就算是完全不會武的凡人都可以爬上去。
顏淡震驚至極，究竟是哪裡出了差錯？會不會是因為在神器楮墨的魔相之中，她在摔下懸崖後又到了另外一個全然陌生的地方？眼下，就只剩下她一個人了。
顏淡站在那裡微微出神，最後還是辨清方向，獨自往前走。
如果魔相真如柳維揚所說，裡面出現的事物他們之中至少有一半人見過。那麼餘墨和唐周應該能對付前路之上的危險，反倒是她和柳維揚，實在可堪憂慮。柳維揚是死是活，她都無所謂。最重要的是，她一定要保住自己的性命。
顏淡在山林中走出長長的一段路，腳下的路漸漸開闊起來，遙遙的，還可以瞧見半空中升騰起的青煙。她不由怔了一下，那遠處的裊裊煙氣，只怕是尋常人家做飯燒水升起的炊煙。難道這裡還住著人家？
她又走近幾步，遠處村落木屋映在眼中逐漸清晰起來。炊煙，落日，喧鬧，總會在不安穩的時候給人一種安定感。
顏淡不由自主地加快了腳步，走過枝繁葉茂的古樹下面的時候，頭頂上突然嘩啦一聲，枝葉搖曳，碎葉紛紛飄落，一張臉卻突然橫亘在她眼前。
那人臉上肌肉抽搐僵硬，膚色慘白，雙目圓睜，死死地盯著她。
這一下太過突然，顏淡連忙向後急退三步，定睛一看，方才長長吁了一口氣，喃喃道：「原來只是死人啊，還以為又是什麼奇怪的東西了……」
顏淡抬起頭，仔細看了看那具被倒掛在樹上的屍首，那屍首上穿著一件素白色的衣衫，沒有束髮，只是隨隨便便地用一根白繩綁著。
此情此景，怎麼看這人都是人祭。
人祭，就是把活人作為祭品，獻給某位神靈。這是古時常有的一種祭祀方式，越是在偏壤蠻荒之地，就越是多見。人祭多半是在那人還未成年，甚至剛生下來的時候就選定了的，在成年之後穿上白衣送給所祭祀的神靈。有時候，碰上水患泛濫，也有地方會用抓鬮的方式把選中的活人和祭品一起放在木筏上，獻祭給河神。
顏淡突然回想起柳維揚身上就是穿著一件淡白色的袍子，他是說過自己是被陶紫炁逼近魔相的話，可她沒怎麼信，這樣想來，原本他應該就是想把自己當成人祭送進來罷？她仔細看了看周遭，俱是一片山林，周圍似乎都沒有什麼兇猛野獸的氣息，那麼這個人祭是要獻祭給誰的，為什麼臉上會有這麼痛苦僵硬的表情？
顏淡一時好奇心起，伸手拔下簪子，將其變為一把長長的玉劍，輕輕地划過那人祭的衣領。只見領口之下的肌膚全是一個個青黑色的圓點，有大有小，小的比銅錢稍小一點，大的卻有手心這麼大。
她心裡不安，遙遙看著前方村落，前方還是那番炊煙裊裊的安詳景象。顏淡站在那裡，想著究竟是借道往村落里走，還是寧可多走些路繞過去。
很多時候，不可知的事物，遠遠比已知的危險的事物更令人有恐懼感。你不知前面會發生什麼，也不知它帶給你的究竟是什麼。
顏淡思忖片刻，還是決定直接從村落借道，如果運氣好的話，說不定還能在那裡借宿一晚。
她正要抬腳往前走，只聽咔的一聲，頭頂的一根樹枝斷裂，那屍首驀地下沉了兩尺。顏淡往前平視，正好對著那屍首的腹部。那具屍首的上裳下擺已經完全破碎，正好露出破爛不堪的小腹。只見那屍首的小腹里，擠滿了黑色的屍蹩，好似把這人的屍首當成了窩，裡面黏著一層層綠油油的蟲卵，這些蟲卵就和她之前在小溪邊瞧見的一模一樣。
顏淡只覺得一股噁心反胃的感覺衝上喉嚨，腳下一軟，差點坐倒在地。一只涼冷的手突然從後面伸過來，輕輕捂住她的嘴。顏淡立刻聞到一股淡淡的、若有若無的檀香味兒，可這股檀香味兒中還帶著些許血腥氣。
只聽柳維揚的聲音在她耳邊低低響起：「噤聲。」