第四章 共赴險境
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接下來的日子，對於展昭來說，過得飛快卻又難熬異常。送嫁的日子越來越近，他愈發感覺到自己對大宋的留戀，對所熟悉的開封府的留戀，對某個人的留戀……
對於莫研來說，日子亦過得飛快，因為她實在太忙了。她雖是個捕頭，可事情卻不少，由於資歷太淺，年紀又小，故而在巡捕房的所有捕頭中她是最無威信的一個。過年時百姓們都不願多事，待到過完年後，事情就鋪天蓋地地來了。作為光桿捕頭，該幹的事情一樣都不能少，又常常被別的捕頭拖去幫忙查看現場，忙得是天昏地暗。每當她清晨用早食時，都情不自禁地狠啃包子，並且愈發堅定了絕不能在開封府混下去的決心。
宋遼兩國互贈過定禮和贈禮，五月初遼國迎嫁使團亦到了京城，迎接公主啟程往遼國。展昭接到命令後，前一日馬漢特地在家擺了席為他送行，王朝趙虎張龍都來了，幾個好兄弟痛飲一番，相約日後無論天南海北，定要再聚首。
席後展昭又去向包拯辭行，包拯深知展昭此行艱難，心中頗為不舍，兩人相談甚晚。待自包拯書房出來，已是三更時分，展昭緩步而行，直到了莫研小院外才停下腳步。席間聽王朝說起她今日恰巧被派往去城外華容鎮查案，傍晚時才去，怕是得明日才能回來。
雖然如此，他仍在莫研院外靜靜而立，仿佛她就在與自己相隔咫尺之處，直到東方曙光微現，衣裳早已在不知不覺間被露水濡濕……
“展大哥！”
莫研倦倦地打著呵欠，她剛剛才從華容鎮回來，不想在院外竟然碰見展昭。
“你回來了，我……”展昭略頓了頓，還是極力平靜道，“我要去遼國了。”
“我知道。”她點點頭，笑道，“聽說貔貍是遼國的特產，你到了那裡可就有口福了。”
“你以後……要好好照顧自己。”他凝視著她的笑顏，縱有千言萬語，卻也只能僅僅說這麼一句。
她不在意地點了點頭，想了想卻又側頭笑道，“要是我不好，你怎麼辦？你可會從契丹跑回來瞧我？”
他聞言怔住，半晌才道：“我……”
看他躊躇的模樣，莫研撲哧一笑，不欲再讓他為難：“放心吧，我自然好好的。”
看她笑得渾無心事，展昭稍稍安心，抬眼處紅日初升，自己已不能再耽擱了。
他把手中巨闕遞到她手上，“這劍還是你拿著，留做防身之用，我也放心些。”
“好。”她也不推辭，幹幹脆脆地接過來。
“……我走了。”他輕聲道。
她提劍拱手，也不囉嗦，豪情萬丈道：“青山不改，綠水長流，就此別過，後會有期！”
雖然心中甚是難過不舍，展昭仍是被她逗得忍不住微笑，最後深深看她一眼，方才轉身離去。
他的身後，莫研拿著巨闕劍，笑吟吟地進院去。
因為陪嫁物品甚多，人員也甚多，豫國公主的送嫁隊伍行得甚慢。饒得有車有馬，從京城至河間府還足足走了半月有餘。這晚，河間知府擺下宴席招待眾人，待宴席散去，已是過了二更，展昭見公主已經歇下，安排好侍衛守護，又巡查過四周，方才緩步回屋。
出了河間府再往北走，便是遼國地界了，一旦踏上異國疆土，今生也不知是否還有機會回來，他悵然望著天邊彎月，真的是要走了。
此時正是初夏時節，月明風清，人影在地，能聽見遠遠傳來的蟬聲，時高時低，時斷時續，他不由地停住腳步，靜靜立在當地……記得開封府東角門邊上也有棵大榕樹，每到盛夏，蟬鳴如雷，甚是惱人。她如今就住那附近，又是那麼怕聽蟬聲的人，夜裡也不知睡不睡得著？想到此處，他暗嘆口氣，她所說的一點都沒錯，自己擔心又如何，傷心又如何，終是半分也無用。
“……楊柳岸曉風殘月。此去經年，應是良辰美景虛設。便縱有千種風情，更與何人說。”有個聲音隱隱在墻外吟道，這般傷感的詞句，在此刻仿佛是在替他說出心中鬱鬱，偏偏又被念得快快活活，便是未看見人，似乎也能看見她一臉的笑意。
那瞬間，展昭驟然一驚，不可置信地望向墻外……怎麼可能是她！他未多加思索，足尖疾點，輕掠過高墻。
墻外不遠處的池塘邊上，幾株老柳輕垂下嫩枝。一個纖細的人影就坐在池塘邊的石頭上，背對著他，圈著雙膝，頭歪歪地枕在膝蓋上，手裡拿著一根長長的柳條，百無聊賴地拍打著水面，水中的明月被她弄得搖來蕩去模模糊糊。
果然是她，也不知想了什麼法子跑來的，展昭又是好氣又是歡喜，緩步朝她走去。
她突然長長地嘆了口氣，猛地抬起頭來，清清嗓子，仿佛有人就站著她面前一般：“展大哥……”
展昭聞聲一愣，以為她發現自己了。
“是包大人親口答應讓我來的！……唉，他信還是不信了？非要把我趕回去怎麼辦？”她煩惱地撓撓耳根。
原來是在自言自語，展昭心中好笑，卻又想聽聽她接下來還會說什麼，便悄然隱在樹後。
“早知道就還應該找老包討個文書之類的東西，免得空口無憑。”她懊惱道。說起來，在三天前她便已追上送嫁隊伍，但素知展昭性情，生怕他把自己又給趕回去，所以她一直沒敢露面。只好一邊跟著他們一邊編著借口，盤算著等到了關外，那時候自己再現身相見，展昭大概就會認命了吧。
巨闕劍就放在她身旁，她撓耳根時低頭瞧見，心生一計，幹脆拿起巨闕，抽劍出鞘，肅容沉聲道：“你若是非要我回去，我寧可死在這裡！”
這話聽得展昭大驚，幾乎立時就要現身出去，卻又看見她收劍回鞘，口中喃喃道：“不行不行，萬一在脖子上劃出血道道來可疼得很，再說把展大哥嚇著也不好。”
展昭暗松口氣，禁不住就是想笑。
巨闕劍被莫研摟在懷中，頭斜斜歪著，一只手指隨意地玩弄著劍穗，她還真的有些發愁。離開開封府，遠赴契丹，她都覺得是小事，可最犯愁的卻是展昭這關。若他說什麼也不肯讓自己留下來，那該怎麼辦才好呢？
“反正我就是不回去，說什麼我也不回去。”她暗下決心。
“小七！”
身後突然有人輕聲喚她，正值夜深人靜，莫研生性怕鬼，唬得渾身一抖，差點掉進池子裡，幸好被人及時拉住。
她驚魂未定地站穩，抬眼望去，頓時結結巴巴起來：“展……展大哥！”
雖然知道她膽小，但也沒想到會把她嚇這麼一大跳，展昭不免愧疚，輕輕拍著她的背安撫她。
“你怎麼來了？”他柔聲問道。
莫研心神稍定，才流利道：“我自願向包大人請命，包大人就準了。”
怎麼聽都不像真話，展昭微顰起眉，頗為無奈地看著她：“說實話，小七。”
“這就是實話，可我就知道你不會相信。”她懊惱地敲敲腦袋，“早知道我當時就應該讓老包……”
“是包大人。”展昭更正她。
“……讓包大人開封文書給我，也好替我做個證明。”
她去請命展昭倒是相信，只是包拯怎麼會答應，他實在想不明白。“你是如何向包大人請命的？”
“……這個，還是不用說了吧。”她有些不情願。
展昭不語，只靜靜地看著她。
莫研被他看得頗為無奈，只好嬉皮笑臉地如實道：“我說你不慎把劍給落下了，我得把劍送給你，包大人一聽就著急了，催著我趕緊上路。”
聞言，再看看莫研手中的巨闕，對於不明真相的包拯而言，這個借口確實足以蒙混過關，展昭還真是無話可說。
“我可沒騙他，你別想岔了。”似乎很明白他心中所思，她慢吞吞接著道，“然後我才告訴他，你已經把劍送給了我，我答應了你劍在人在，劍那什麼人就那什麼……這句是我蒙他的，我承認。”聽見展昭輕咳兩聲，她沒奈何地承認。
展昭忍著笑，問道：“後來呢？”
“道理很簡單，一說他們就明白了。巨闕劍當然應該在你身邊，而我當然得和劍在一起，所以唯一的解決的法子就是讓我帶著劍一起留在你身邊。”她聳聳肩，理所當然道。
這般纏頭纏腦的話也只有她才想得出來，展昭倒是見怪不怪，只是奇怪包大人如何會被她繞進去。
“後來，公孫先生就朝包大人使了個眼色，他以為我沒看見。”她得意道，“包大人就讓我先回去，說是要斟酌斟酌。結果還未到第二日，當日晚間他們便答應了，只是要你寫封信回去，說明已見到我，並且同往遼國。”最後這句話中她還是小小地耍了個心眼，事實上包拯原話是將決定權交由展昭，若展昭同意，便書信相告，包拯自然會銷去莫研捕頭的職務，另外給她按上個隨嫁護衛的名頭。
展昭自然不笨，聽出她話中紕漏，微笑道：“既然是包大人答應你，必定派了你差事，又何必要我另外修書呢。”
“可能是包大人信不過我吧。”她笑嘻嘻地隨口道。
“說實話。”他無奈道。
“唉……這個……就是……”她無可奈何，飛快道，“包大人說我的去留由你決定，你若答應的話，自會給我安排差事，到時修書告訴他既可。”
“她的去留由你決定”——展昭靜默良久，原本以為自己已經失去的，突然又回到了他的面前，或去或留的抉擇就握在他的手中。
莫研緊張地瞅著他，見他眉宇輕愁拂之不去，猜度他心中所思，不由地愈發沮喪起來，見他似乎要說話，急急開口打斷他：“反正你說什麼我都不會回去的，所以你說什麼都沒有用。”
“你為什麼想去遼國？”他看著她，問道。
她眼睛亮晶晶地盯著他，沒有任何掩飾：“因為你在遼國。”
“我有正事要做，而且也許會很危險。”
“我會幫你的。”她自信滿滿。
“也許還會丟掉性命。”
“我不會讓你死的，我們都不會死。”她笑吟吟地說。
展昭苦笑，說出了心底真正的話：“小七，我不能讓你陪著我涉險。”
“展大哥，危險哪裡都有，就算我不呆在遼國，一直乖乖呆在開封府裡，你也沒法保證我就一定會好端端。弄不好，說不定比去契丹更危險呢。”她努力說服他，“你這些年在開封府裡還不是弄了一身的傷，你本事這般好都會受傷，若是我遇上了，說不定就是小命難保。”
雖然知道她素來是無理攪三分，可這番話展昭也不得不承認確是有理。
“留在在開封府裡，哪怕是讓我回蜀中去，可瞧不見你，我也不會快活。”她低低道。
展昭長嘆口起，他又何嘗不是如此呢。
“小七……”展昭的手按在她肩膀上，“我知道我不能強迫你留下，或是強迫你離開。但我必須告訴你，契丹是蠻荒苦寒之地，這一去便是數年，說不定亦要終老遼國，你想明白你可受得了？”
她笑著點點頭：“咱們在一塊，再久一點也沒什麼。”
“宋遼關系微妙，你我一入遼國，性命便握於他人之手，你亦要想明白。”
“你怕麼？”她看他。
他平靜道：“職責所在，生死早已置之度外。”
“那我自然同你一樣。”她側頭笑問道，“展大哥，你還有什麼想說的麼？”
“你當真，”他深深地望著她，“當真想與我同往契丹？”
“嗯。”
她用力點點頭。
展昭深吸口氣，眼中似有淚光，忙仰頭望向夜空，良久復低頭望向她，微微笑道：“還有最後一個問題，我不得不問你。”
“只要你不趕我走，盡管問就是。”
“你覺得我這個人，能否讓你托付一生？”他的聲音低低的，卻是誠懇之至。
莫研點頭：“能，當然能。”
盡管在意料之中，可聽見她回答時，他還是暗自松了口氣。
“那等到了遼國安定下來，我們就成親，可好？”
“好。”她響亮而幹脆道。
看著她的笑顏心中感動，自己何德何能，竟能得她如此傾心相許。展昭長嘆口氣，將她摟入懷中，兩人靜靜相擁，天邊一輪新月如鉤。
次日清晨，大隊人馬即將啟程，趙渝知道這已是在大宋境內的最後一驛，等日頭落下月兒升起，她便已身在遼國了。想到此層，心中不由得鬱鬱更甚，侍女請她上馬車，她卻展目望著周遭一草一木，久久不願上車。
展昭身為護衛，靜靜立在一旁，明白趙渝心中悲傷，亦不上前催促。縱然旁邊的遼使有些心焦，卻也不敢出言，只好在旁候著。
待趙渝收回目光，欲起身上之時，眼角餘光卻瞥見一人侍立在轎旁，臉上的笑容春光燦爛，幾乎要開出花來，在斂目謙恭的人群裡分外紮眼。趙渝停住身子，將目光移過去，想看看那人究竟是誰……
第一眼，她這些日子並未在送嫁隊伍中見過。
第二眼，可那人怎麼看都有幾分眼熟。
第三眼，她終於回憶起某些並不太愉快的事情，比如那個錢袋……
“你怎麼在這裡？”她轉身朝莫研走過去，語氣不善。
還未等莫研開口，展昭已站了出來，恭敬道：“回稟公主，莫侍衛是包大人特地派來的，因之前有公務在身，故而昨夜剛剛趕到。她也是女兒家，貼身保護公主會更方便些。”
趙渝微瞇起眼睛，有些不可置信地盯著莫研：“你，來保護我？”
“屬下赴湯蹈火，在所不辭。”莫研笑得愈發燦爛。
“你願意隨我去遼國？”
“當然願意。”
莫研脆生生地答道，目光卻飛快地瞥了旁邊的展昭一眼，帶著明顯的笑意。展昭薄唇含笑，微垂下雙目，他知道她這話其實是對他說的。
對於趙渝來說，莫研的回答幹脆利落而且甚是快活，她不由得愣了愣，面前的莫研看上去與自己年紀相當，只是顯得更瘦小些。她身邊的幾位侍女，年紀稍長於她，亦是被指定隨嫁往契丹，雖然已在她面前極力掩飾，可她還是看得出她們對於異域的恐懼和害怕。便是內斂持重如展昭，這些日子亦能感覺到他身上散發出來的清冷孤寂。
可從莫研身上，一派輕松自在，她快活的樣子簡直像是把契丹當成蓬萊仙島。
趙渝狐疑地盯了她半天，又轉頭看了看展昭，後者含笑而立的樣子讓她驟然間明白了什麼……
那刻，她的無名火騰地躥上來。莫研根本不是為了什麼保護她，而只是拿她當個幌子，為得只是能和展昭在一起。
“你回去吧，我不需要你保護。”她冷然道。
“公主，屬下以為不妥，莫侍衛若有失禮之處，尚可慢慢教導，但一切應以公主安危為上。”出聲的是展昭，聲音一如既往的平穩冷靜，似乎這個狀況早在他意料之中。
“展昭，你……”
趙渝輕咬貝齒，狠狠看向他，很想指出他此舉分明是假公濟私。但展昭離開開封府，隨自己遠嫁遼國，不管怎麼說，她心中確是對他存著幾分感激，不便當眾駁他，當下只好按捺下來。心中暗自思量，反正來日方長，可尋的借口甚多，不愁找不到機會攆她走。
而此時莫研知道展昭是在替自己說話，頓時大為歡喜，忍不住多瞅了他兩眼。
河間府尹李奇高隨同夫人是前來送行的，在旁邊候了半晌了，因不明莫研來路，也有些不明就裡，自然不便插口。眼看公主上了馬車，李奇高方才上前，朝展昭拱手笑道：“展大人，若有事盡管遣人相告，只要是我力所能及，絕不推辭。”
展昭微笑以對：“展某先行謝過李大人。”提劍略一拱手，辭過府尹夫婦二人，翻身上馬，隨隊伍前行。
前方莫研早已上馬，策韁徐行，不時回望兩眼，見展昭趕上來，便湊近他低聲笑問道：“大哥，若方才公主執意要趕我走，你怎麼辦？”
展昭側頭瞧她：“你會走麼？”
當然不會，這還用說，她連連搖頭。
展昭笑得風清雲淡，沒有再說多餘的話：她不會走，他自然也會想法子不讓她走。
瞧他模樣，莫研歪頭一笑，心意相通，已不必說出。
“對了，那位府尹夫人生得那樣美，是誰？怎得我看府尹對她小心翼翼地，多吹口氣都怕化了，恨不能捧在手心裡才好。”她又回頭望了望，正看見李奇高扶著夫人尚立在原地遠遠地望著送嫁隊伍。
“她是龐太師的三女兒龐瓏。”
莫研若有所思地點了點頭，喃喃自語道：“原來是龐太師之女，難怪難怪……這龐太師那麼精明，大女兒當了貴妃，二女兒嫁了朝廷大將軍，怎麼會把三女兒嫁到邊境來呢？這買賣做得可有些虧。”
“李大人頗有才學，三年前就邊境問題兩國通商問題上諫，深得皇上賞識，特地把龐三小姐指給了他。”
“原來是皇上指婚。”莫研悶頭想了想，朝展昭道，“大哥，你沒事可別上什麼折子，萬一也引得皇上賞識，給你指婚就麻煩了。”
展昭微微一笑，只簡簡單單道：“你放心。”
他既然如此說，她自然也就放心得很。
因將到遼國，這日行得倒比素日快了一些，到雁門關正是日漸西沉之時。關外早有遼人等候迎接豫國公主，密密麻麻站了一大群，為首一人年輕俊朗，面帶豪氣，錦衣華服，貴不可言，正是耶律洪基，他親自來迎接自己的新娘來了。
按宋禮，在正式拜堂成親之前，新郎新娘不得見面。耶律洪基雖是遼人，倒也十分守禮，僅在車下向豫國公主問安。趙渝原就心中忐忑，見來人是耶律洪基，愈發緊張起來。幸而耶律洪基並無半分逾禮之舉，才使她漸漸安心。只是這耶律洪基究竟是何模樣，她也看不見，只能聽見聲音頗為清亮，未免更加好奇此人長相。
待耶律洪基退開在前引路，趙渝方才偷偷撩開車簾，溜眼望去，可惜僅能瞧見一群遼人背影，連哪個才是耶律洪基也不知道。
“公主有事？”
因職責是護衛公主，莫研多半時間都行在馬車邊上，見她探頭探腦，自然要問。
趙渝白了她一眼，沒好氣地放下車簾，沒過一會，終是心癢難忍，又復撩開車簾，朝莫研招了招手：“你方才瞧見那人長相了麼？”
莫研點點頭。
“他什麼模樣？”
“看著挺斯文，一點都不像遼人，要不是穿著遼人的衣裳，倒像咱們大宋的公子爺。”莫研如實道。
趙渝聞言，總算又安心了幾分，忍不住問道：“好看麼？”
“……長得挺精神的。”
莫研撓撓耳根，才勉強回答出來。她心裡眼裡都只有個展昭，幸好她再傻也明白，萬不能在公主面前說此人比不上大哥之類的話，所以只好勉勉強強擠出幾個字來敷衍趙渝。
說實話，僅僅用“挺精神”來形容耶律洪基實在有點冤，不過不久趙渝自己就能親眼看見了。
出了關，行了不久，便有人駕馬馳騁而來，到了耶律洪基面前，翻身下馬，恭敬稟道：“啟稟殿下，廣平碇以東三裡，牙帳已備好。”
耶律洪基點點頭，那人退到後面，大隊人馬一起往廣平碇而去。
所謂牙帳，其實就是穹廬、帳篷，但王族所用帳篷自然不能與尋常百姓所用相提並論。還未到廣平碇，莫研便遠遠地看見前方色彩鮮艷的牙帳，讓人吃驚的是此牙帳蓋得便如宮殿一般，穹廬之間還有廊廡相接，亦是以氈為蓋。牙帳外有契丹侍衛把守，稍遠立槍為寨。
待公主進帳，莫研跟著進去，才發現這穹廬當真是華麗。韜柱上均繪滿五彩圖騰，壁衣以錦緞做成，加上做工精致的繡額，地上鋪以紅色氈毯，不僅如此，連窗、槅都以紅氈為之，甚是喜氣洋洋。
莫說莫研幾乎是看呆了，便是趙渝也有些發怔，她未曾想過帳篷竟然也可如此豪華舒適。她們身旁侍女流水般地忙碌著，將各色各樣東西從馬車上搬下來歸置到氈帳各處。
趙渝坐下歇息，旁邊已有侍女奉上茶水。一位圓臉的遼國侍女進來，到趙渝面前躬身問道：“今晚殿下將在帳外設宴，不知公主能否出席？”
“出席酒宴？”趙渝微愣，此舉並不合宋朝禮儀。
侍女似乎看出她的疑惑，含笑道：“殿下說了，按契丹風俗這是接風宴，但若是公主不便露面，也可在帳內歇息，派隨行之人出席亦可。”
趙渝略想了想：一則恐自己若不出席讓人小看了去，誤以為大宋公主是膽小扭捏之輩，二則既然是契丹風俗，自己嫁到此地，也應入鄉隨俗。她便點了點頭：“我會出席。”
侍女行禮退出。
趙渝示意貼身侍女選出衣物，再翻出首飾自己細細挑選，畢竟是第一次出席遼國境內的酒宴，自然不能有絲毫失儀之處。莫研百無聊賴地在旁看著她梳洗裝扮，傻乎乎地站了半日，後來便幹脆溜了出去，反正氈帳周圍展昭已安排了侍衛，想來應該不至於出什麼事。
此時日頭已落，氈帳外圍不遠處契丹侍女來來往往地忙碌著，烤全羊的香味飄過來，莫研深吸口氣，心中暗道：都說這裡是蠻荒苦寒之地，說什麼契丹人都是茹毛飲血的野蠻人，可看起來好像也不是那麼回事。這麼香的肉，茹毛飲血的人可萬萬烤不出來。
營內四處間隔點燃了驅蚊蠅的煙草，莫研隨意漫步，不知不覺間走到了槍寨外頭，頭上的嗡嗡細蚊漸多。她趕了又趕，卻發覺越趕越多，只好拔腿往回走，迎頭正碰上一個契丹人，而立之年，頭戴綠巾金抹額，身穿窄袖紫羅衫、足蹬烏革靴，背負一張黑弓。
“回去。”這人的聲音透骨地冰冷。
莫研愣了愣：“嗯？”
“回寨內去，少惹麻煩。”那人的語氣已經是極度不耐煩，連看都不多看她一眼，就返身往回走。
“你是誰？”莫研自然不吃他這套。
那人冷冷哼了一聲，沒理會她，自顧大步走開。莫研隱約聽見他說了句什麼“狼叼去”，猶豫片刻，畢竟還是膽小，忙快步往燈火處走去。
氈帳內，侍女仍在為趙渝梳妝，莫研探了探頭，還是退了出來，靠在帳邊看不遠處來來往往的契丹人。盯了良久，突得看到方才那個契丹人與展昭從耶律洪基帳內出來，前者面無表情冷若冰霜，後者沉靜如水波瀾不驚。
“看好你的屬下，少給我惹麻煩。”
莫研清清楚楚地聽到那人對展昭厲聲道，語氣中的森寒任是誰都聽得出來，更別提那人看向展昭的眼神——透著明顯的厭惡和鄙夷。
展昭靜靜而立，並不因那人的語氣和眼神而產生絲毫的惶恐，不卑不亢地與他對視，淡淡道：“副使大人多慮了。”
那人聞言，用眼狠狠橫了展昭一眼，未再多言，轉身走開。
“大哥，那人是誰？怎得弄得好像我們欠了他幾萬兩銀子一般？”待展昭回來，莫研迎上前，好奇問道。
“遼國南院樞密副使耶律菩薩奴。”展昭回首望了眼那人背影，道，“是南院大王耶律重光的屬下，據說功夫十分了得。”
“耶律菩薩奴？”莫研笑道，“這個名字有趣，只是這人長得兇得很，一點都沒有菩薩慈眉善目的樣子。”
“耶律重光向來對大宋頗有微詞，又與耶律洪基不合，所以此人你一定要當心，萬不可有把柄讓他抓住。”展昭低低叮囑她道，“我們畢竟在他人地方，須得謹慎，萬不可生事。”
“我明白。”莫研點頭，雙手環胸，皺眉道，“不過這菩薩奴好像和我們宋人有仇一樣，兇神惡煞的。既是來迎親，和和氣氣的才好，怎麼會讓這麼個人來呢？”
展昭微笑著，這丫頭聰明是聰明，卻是單純如冰雪，始終不太懂得人心的算計。耶律菩薩奴多半是耶律重光派來的，而耶律洪基亦不會反對。一方面耶律洪基不願與叔叔鬧得太僵，另一方面他來扮好人，讓叔叔扮黑臉，對宋人亦起到震懾之用，實則兩全其美。
也該鍛煉鍛煉她了，展昭想，否則今後要面對的人與事皆是復雜陰沉，她不學著揣摩人心，又該如何應對。
“你細想想，”他道，“若當真想不出來，三日後我再告訴你。”
“……”
“可不許去問別人。”他微笑著補充道。
“哦。”
心知展昭是存心想考她，莫研晃晃腦袋，只覺得到了遼國，事情都愈發有趣起來。
“對了，大哥，晚上的酒席你可去？”
“嗯。”
送嫁公主一行人中以展昭的官階最高，耶律洪基既然設宴，他自是必須列席。說起來是禦前帶刀護衛，而到了這裡，他所要做的實際上就是個總管，除了公主的安危，還得與遼人調停溝通，安排事宜。
莫研歡喜拍手道：“那我和你一道，我早就想見識一下遼人的酒席，肯定和我們大宋不一樣。聽說肉都是大塊大塊端到桌上，用手撕著吃，有趣得很。”
“你得陪著公主。”
“可公主也要出席酒宴啊。”
“所以你得站她後面。”
“……你是說，有得看，沒得吃。”她懊惱道。
展昭點頭笑道：“也可以這麼說。”
他考慮到趙渝是第一次出席遼人酒宴，而遼人素來民風粗獷，不知席間會出現那些突發狀況，故而讓莫研扮作侍女陪在趙渝身邊較為方便。莫研不拘小節聰明機變，應該可以替趙渝擋些風波。
“待會酒席上，我自當盡力護著她，但我護不周全之處就得靠你。若公主失了面子，便是大宋失了臉面，所以你……”
“明白明白，”不待他說完，莫研就連連點頭，“總之，就是寧可我自己丟臉，也不能讓公主丟臉。因為公主丟臉，就是丟我們大家的臉面。”
展昭微笑著點頭。
其實就算展昭不多說，莫研也會極力保護趙渝，在她看來，公主是姐姐姐夫的救命恩人，自己對她好原就是天經地義的事情。
酒席開始，眾人落座。
耶律洪基與趙渝分別落坐南北上座，耶律洪基下首是耶律菩薩奴，趙渝下首是展昭，以下遼人宋人各分南北依次落座。趙渝第一次見到耶律洪基，目光短短接觸，便略帶羞澀地低下頭去，亦不敢細看。
銀執壺、銀盞托、銀匙、琥珀柄銀刀、玉柄銀刀、玻璃瓶、瑪瑙盞……莫研扶趙渝坐下後，便靜立在趙渝身後，目光所及，心中暗想，大宋每年的三十萬兩遼國還真是物盡其用。
而趙渝雖然面上不動神色，目光卻在玻璃瓶上多停留了一瞬。玻璃瓶在大宋也極為名貴，是罕見之物，因大宋尚無制作玻璃器皿的工藝，此物應是來自西域再往西的極遙遠之地。
再看耶律洪基的模樣，用這些昂貴器皿顯然已十分習慣，並非為了在趙渝面前撐面子，趙渝不由心中感嘆，雖說蠻荒之地，王族的所穿所用倒絲毫不遜於大宋。
侍女端著盤子魚貫上前，待看清盤中之物，莫研是結結實實地倒吸口氣，同情地望向展昭，暗自慶幸自己不用列席。
大盤上，熊肪、羊豚、雉兔之肉為濡肉，牛鹿、雁騖、熊駱之肉為臘肉，皆割得方方正正的，一塊塊地堆在盤子上。不知道他人有何感覺，反正莫研只單看著，就已是食欲全無。
“上酒！”耶律洪基洪亮道。
又有一壇壇美酒被端到各人案旁，壇大如肚，而酒器亦不是中原慣用的杯子，而是大如海碗的鏨花銀溫碗。莫研瞪大眼睛，連連吸氣，可謂是大開眼界，突然發覺吃酒原是件極辛苦的事情。
暫且還顧不得酒，趙渝猶在呆看著面前如山般的肉，她之前也知道契丹人慣常大塊吃肉大碗喝酒，但怎麼也想不到這大塊的肉會大到如此地步，便是要用刀切，也不知從何處下手。
“公主請！”
耶律洪基端起銀碗向趙渝敬酒，他下座的遼人也紛紛立起朝趙渝舉碗。
趙渝面前銀碗早已被方才端酒上來的遼國侍女斟滿，她別無選擇地端起銀碗，朝展昭投去求救的一瞥……
“殿下，公主不勝酒力，不如由展昭代飲。”展昭已起身替她擋道。
耶律洪基還未語，耶律菩薩奴卻在旁冷冷哼了一聲，道：“宋人就是婆婆媽媽，不過是一碗而已，也犯得上替酒麼。”
展昭正要開口，趙渝已起身，也不多言，略舉銀碗，湊到唇邊，竟然一飲而盡。
那瞬看得耶律洪基一怔，又見趙渝放下碗來，雙頰已泛出淺淺桃紅，顯是有些不勝酒力。他本也不欲為難於她，遂飲罷自己碗中的酒，笑著坐下。
此時趙渝身後，莫研暗叫不妙，這樣的碗，遼人要是再敬幾輪，公主非得橫著出去。她趕忙低聲喚來隨行侍女，命她們火速去找個酒壇來，悄悄裝滿清水，候在一旁。
想吃點肉壓壓酒氣，趙渝拿起銀刀，在熊駱肉上艱難割下一塊來，還未入口，頓覺一股腥膻之氣撲鼻而來，和著方才的酒，幾乎想嘔吐出來，只好又緩緩將肉放回盤中。“公主，仔細割著手，還是我來替您切肉吧。”身後莫研低低道，隨即躬下身子，接過銀刀來替她切肉。
莫研善廚，切個把肉對她而言是小菜一疊，只見銀刀翻飛，不多時一大盤肉已經都讓她切成了肉片，難得的是每片皆厚度均勻，薄若絲絹，入口適中。趙渝看了，大感欣慰，便是下面的遼人也不禁在心中贊嘆莫研的刀工。
“不如我也替你切？”莫研瞥向展昭，目光笑意濃濃，如是說。
展昭溫和一笑，微不可見地搖了搖頭。
她抿嘴淺笑，邊退開身子，邊側身朝趙渝道：“請公主慢用。”話音未落，案旁的酒壇已經被她不慎碰翻，酒淌了一地……
“公主恕罪。”
莫研深埋下頭，掩飾齜牙咧嘴的表情，方才隱在裙下朝酒壇踢得那腳差點折了她的小腳趾頭，沒想到酒壇子這麼沉。她側頭朝後面的侍女擠眉弄眼，示意她們快將準備好的酒壇換上來。
侍女收拾好酒壇碎片，又換上了新的酒壇，莫研復笑吟吟地站到趙渝身後。一眼瞥見切好的肉，想起方才切肉時所聞到的腥膻味，忙又低聲吩咐侍女準備好加了薑絲的醋碟，給趙渝和展昭端上。
將肉先在薑醋碟中沾過，再送入口中時，腥膻之味已減去不少，總算是吃得下去了。趙渝連吃了幾片，腹中被酒灼燒的難受漸漸緩解。
接下來的幾輪敬酒，趙渝所喝皆是清水，除了覺得小腹漸脹，別的倒也還好，心知定是莫研方才在酒壇上做了手腳，對她不由得產生了幾分感激。耶律洪基見趙渝飲酒甚是爽快幹脆，雖然心生疑惑，但他原本就不欲為難她，自然也不去深究。只是坐在下首的耶律菩薩奴冷冷掃了銀碗幾眼，礙於耶律洪基，只得悶不作聲。
“啪！啪！啪！”
一時酒過三巡，耶律洪基連擊三掌，六名赤著上身的彪形大漢走上前來，躬身行禮。待鼓聲起，大漢兩兩對立，開始互搏。
其實在民間，相撲流傳甚廣，頗受歡迎，只是常居深宮之中，趙渝哪裡見過這個，更別提這些男子皆精赤上身，她立時又惱又羞地深低下頭，隨行來的侍女也都紅了臉低下頭竊竊私語，唯有莫研眼睛倒睜得比平日更大，饒有興致地瞧著大漢互搏。
“這幾位皆是我大遼的好漢。”耶律洪基轉頭欲向趙渝解說，才發覺她早已將頭別在一邊，竟是一眼都未看表演。
“莫非公主不喜歡我大遼好漢的表演？”他奇道。
趙渝輕輕搖了搖頭，也不知該如何回答。
展昭只好起身回道：“殿下體恤，大概是公主不勝酒力，加上旅途勞頓，身體困倦。”
耶律洪基笑道：“是我疏忽了，還請公主回牙帳歇下，明日還有路要趕。”
聞言，趙渝如釋重負，正要款款起身，突然槍寨外傳來一陣喧嘩，眾人抬眼望去，一名穿著緋綠短衣年輕女子正騎馬進寨來，看見耶律洪基坐在上席，頓時面露笑意，翻身下馬，快步上前來。
“查刺哥哥（耶律洪基字查刺）！”她笑著走上前，馬鞭尚在手中，“原來你和新娘子躲在這裡喝酒，怎麼也不叫我？”
耶律洪基看見她，面色竟有些尷尬，笑道：“你不好好陪著皇祖母，又跑出來作什麼？”
那女子也不避諱，就在耶律洪基身邊坐下，先飲了一大口酒，才笑道：“你娶新娘子，我自然要來瞧瞧。”說著才轉頭望向趙渝，一雙妙目上上下下把她打量了一番，才收回目光，卻什麼都不說，只朝著耶律洪基笑。
此女子如此無理，趙渝有些惱怒，可也不得不承認此女子生得極美，舉止言行間英氣颯爽，與大宋的柔弱女流相差甚多。莫研在後也早已將此女子上上下下打量了個遍，目光最後落在她胸前所帶的琥珀瓔珞上。燈火下，琥珀晶瑩剔透，內中有只振翅欲飛的小小蝴蝶，栩栩如生，煞是好看。
這玩意可遇而不可求，一定價值不菲，莫研在心中替它估著價，對它的主人卻不甚感興趣。在她看來，這女子雖美，卻也不過爾爾，尚及不上師姐寧望舒。
展昭在下首，不動聲色，卻也已覺察出此女子對趙渝的明顯敵意。來之前就曾聽說遼國蕭氏一族中蕭觀音才貌雙全，蕭氏一族曾有意將她許配於耶律洪基，想來應是此女子。
正如展昭所料，此女子正是蕭觀音，她特地連夜趕來便是為了看看這位取代她的宋朝公主究竟是何模樣。
“公主，這位是我皇祖母家的蕭觀音，睿祥郡主。”耶律洪基向趙渝笑道，“我的小妹妹。”
按捺內心惱怒，趙渝朝蕭觀音矜持微笑：“原來是蕭妹妹，你連夜趕來迎我，真是多謝你。”
蕭觀音抿嘴一笑，自顧倒了碗酒，朝趙渝舉碗挑眉道：“咱們遼人的規矩，見面三碗酒，你可敢與我喝？”
“觀音兒，她的酒量如何能與你比，你莫要鬧她。”耶律洪基忙道。
“她既然嫁來遼國，就是遼人，不能喝酒怎麼行。”蕭觀音清脆道，席間的人都能聽見她的話，自是故意給趙渝難堪。
“妹妹一番盛情，我怎能不喝呢。”
趙渝底氣很足，示意侍女倒酒，橫豎是清水，莫說三碗，便是三十碗，她也奉陪到底了，撐不死就行。侍女倒好酒，她端起來朝蕭觀音一敬，頗為爽氣地咕咚咕咚喝下去。喝完，立時又讓侍女再倒滿……
之前莫研打翻酒壇，展昭就已大概猜到她做了手腳，此時他與莫研目光交匯，後者一派輕松的模樣也讓他心中有底，不由唇邊微微含笑。
蕭觀音沒料到趙渝如此爽快，倒也不懼，與她你一碗我一碗地連幹了三碗，才抹抹嘴坐下，朝耶律洪基笑道：“姐姐酒量這麼好，查刺哥哥你可是白擔心了。”
“公主果然是好酒量。”
看趙渝連飲三碗面不改色，耶律洪基這下是確定這酒中肯定有鬼，但也不說破，只朝趙渝溫和道，又轉頭朝蕭觀音笑道：“酒也喝過了，你琵琶可帶來了？不妨為大宋公主彈奏一曲。”
趙渝心中一動，想不到這個契丹女子還會彈琵琶，好在自己也把古琴帶來了，待會她若向自己發難，倒也不懼。
“急著出來，忘了帶上琵琶。”蕭觀音也有些遺憾，“查刺哥哥想聽什麼曲子，我回去再彈給你聽。”她忽又一眼瞥見趙渝面前盤子裡切得整整齊齊的肉，不由酸道：“查刺哥哥，這些肉是你切的？”
“不是，是公主的隨行侍女切的。”耶律洪基向公主身後示意。
蕭觀音饒有興趣地微微挑眉，不在意地掃了眼莫研：“你是廚娘？”
莫研搖頭，不過這頭是白搖了，蕭觀音問完之後壓根就沒再看她，而是轉向趙渝：“姐姐喝酒倒也爽氣，可吃肉也該學學才好，咱們遼人吃肉可不興這麼小家子氣。”
居然說宋人小家子氣，莫研眉毛揚起，替已經氣結的趙渝答道：“公主是因心中感激殿下為她精心準備的食物，故而不願急急而食，特命我細細切片，可以吃得久些，好讓她慢慢品嘗殿下的心意，實乃珍惜之意。”
這借口編得甚是圓滿，縱然趙渝壓根連碰都不願再碰桌上的肉，聽了莫研的話，也應景地挾起一片放入口中，慢條斯理地細細咀嚼，兩人難能可貴地如此有默契。
蕭觀音這才正眼看向莫研。後者目光炯炯有神，毫不避諱地看著她，然後又開口了。
“睿祥郡主雖是好意，但讓旁人聽了，說不定倒會覺得郡主以小人之心度君子之腹，豈不有損郡主清譽。”她語氣出奇的平緩，說出來話卻可以氣死人。
展昭低頭切肉，隱藏眼中笑意。趙渝只覺心中大快，忍不住又多吃了幾片鹿肉，強忍住不讓自己去看蕭觀音，免得泄露眼中的得意之色。
暗自咬咬牙，蕭觀音朝趙渝笑道：“原來如此，是我誤會姐姐。既然這樣，不妨讓她也替我切一下，如何？”
趙渝微微一笑，朝莫研點了點頭。
功夫雖然差些，好在廚藝不錯，莫研笑盈盈地走至蕭觀音旁邊：“不知郡主喜歡厚些還是薄些？”
“要比公主的肉再細薄些，我也慢慢品品。”趙渝面前的肉片已經是薄如絲絹，再薄如何可能，蕭觀音顯然是存心為難她。
“原來郡主想更慢些品嘗，明白了。”
莫研笑了笑，取過案上兩把銀刀，一手持一把，玩轉了幾下，方才落刀。只見兩把銀刀如蝴蝶上下翻飛，快捷如風，更為難得的是完全聽不見刀碰到盤底的聲響……蕭觀音雖然近在咫尺，卻也看不清她究竟是如何用刀的。
半晌，兩把銀刀在空中劃出亮弧，同時收刀，盤中的肉從表面上看，卻仍與未切時一模一樣。
“切好了？”蕭觀音盯著肉，奇道。
“請郡主慢用。”
莫研放下刀，目光流轉間，朝展昭投去得意一瞥。
展昭暗嘆口氣，不用想也知道，她這麼得意，那麼蕭觀音多半是要失意了。
蕭觀音舉筷挾肉，一挾之下肉就呈碎末狀紛紛落下，她剛要質問莫研，後者卻已經搶先道：“郡主，這肉薄得很，您就得輕輕地挾，像這般用勁可不行。”
她只好耐著性子，盡力輕輕地去挾，可肉仍舊被挾得粉碎。
“你挾給我瞧瞧。”她朝莫研一讓。
早就料到她會有此舉，莫研含笑舉筷，完好無損地挾起薄片送入口中，然後又挾一片，又一片……這是她切的時候就預留下的肉片，其他地方全是肉末。
不是我切的不好，是你不會吃，這可怨不得我，莫研看向蕭觀音的目光如是說，然後她施施然退回到趙渝身後。
知道蕭觀音心中不快，卻又是有氣說不出，耶律洪基伸手輕輕撫了撫她的後背，面上卻朝趙渝笑道：“大宋果然能人輩出，連公主身旁的小小婢女都有如此才能，果然讓人不敢小視。”
目光掃過他與蕭觀音，趙渝淡淡笑道：“不過是廚房中的雕蟲小技，讓殿下笑話了。”
聞言，莫研暗自撇撇嘴，瞧著趙渝，心中不滿嘀咕道：“雕蟲小技，你倒是切一個給我瞧瞧，真是站著說話不腰疼。”
“查刺哥哥，”蕭觀音妙目一轉，在下首的宋人中繞了個來回，“我聽說這次與公主同來的，還有位宋朝的勇士，很是有名，不知道是哪位呢？”
耶律洪基笑看向展昭，道：“瞧瞧，連我小妹妹都聽說過你，展昭，你這名頭當真是不小。”
展昭微微一笑：“展昭慚愧。”
“是他！”
蕭觀音好奇地細究展昭，方才她就已經覺得此人光華內斂氣質如松，只是看他清俊儒雅，以為是文官，卻怎麼也想不到此人就是有南俠之稱的展昭。
“你就是展昭？”
展昭上前行禮，不卑不亢道：“展昭參見睿祥郡主。”
在大遼的勇士大多都身材魁梧猛如惡虎，而眼前此人眉宇間溫潤如玉，清風朗月一般，是她在大遼從未見過的。
“你當真功夫很好麼？”蕭觀音好奇道，“聽說你用劍，不如舞劍來瞧瞧。”
莫研聽得差點要跳起來，隱在袖中的拳頭幾乎要攥出水來：不過是個郡主而已，又不是遼國皇上，居然要大哥舞劍給她看，簡直把大哥當成雜耍藝人了。
“恕展昭不能從命。”展昭平靜拒絕，“劍乃青寒之物，吉日不宜。”
他既如此說，蕭觀音自然不好再要求，若是他日喜事有變，雖是她心中所願，但若要她來背這罪名可實在擔不起。
久未開口的耶律菩薩奴慢慢抬眼望向展昭，冷冰冰道：“既然來了我大遼，自然是要依我大遼的規矩。我遼人以騎獵為生，那一日缺得了刀、箭，莫非你是徒有虛名，生怕現醜不成？”
盡管他話中挑釁之意濃重，展昭只是淡淡微笑，並不接話。
“展昭，你可敢與我比箭術？”
耶律菩薩奴已然站起身來，定定地盯著展昭。耶律洪基在上座淺笑而觀，並無阻攔之意。展昭並不欲應戰，剛想拒絕，卻聽趙渝開口道：“展護衛，客隨主便，你且陪他試試便是。”
她見耶律菩薩奴挑釁，自是不快，心想展昭功夫了得，必定能贏這個蠻子，正好與他比試比試，挫挫他的銳氣。
展昭暗嘆口氣，抬眼正遇上莫研帶著些許擔憂的目光。她素知展昭性情平和，不喜與人爭鬥相較，他定然是不願比試。加上她看見耶律菩薩奴撐在案面上雙手，手掌寬大，指節突出，虎口處有厚繭，多半是位神箭手；而展昭素來用劍，極少用弓箭。兩人相較量，展昭已先落了下風。
朝她溫顏一笑，展昭緩緩起身，向耶律菩薩奴拱手道：“展某不善弓箭，還請副使大人多多相讓。”
耶律菩薩奴冷笑不答，轉頭命人取來兩付弓箭，將其中一付交給展昭。莫研凝目望去，兩付弓箭看上去一式一樣，看來倒還算是公平。
“請副使大人任擇靶眼。”
展昭也不多看弓箭，隨意從箭筒中取了一支，搭在弓上，便等著耶律菩薩奴說出所射是何物。
耶律菩薩奴轉向耶律洪基，道：“請殿下擇物。”
耶律洪基略想片刻，笑道：“往常夜裡都用燭火來當靶眼，今日咱們也來玩個新鮮的，如何？”
“殿下好興致，不知想用何物？”
耶律洪基喚了隨身侍從上前來，附耳說了幾句，侍從匆匆離開，他轉頭朝耶律菩薩奴與展昭笑道：“你們且等等，待會便知。”
眾人等了一會，忽然看見遠遠的十幾盞孔明燈徐徐升起，襯著墨藍夜空，幽靈般地飄飄忽忽……
“一共有十六盞孔明燈，你們每人射八箭，多者為勝。”耶律洪基笑著宣佈比試規則。
展昭頷首，抬手讓道：“副使大人先請。”
耶律菩薩奴冷道：“我不想占你便宜，咱們同時來。”此時孔明燈尚低，先射者自然占優勢，他存心與展昭相較，便是稍許便宜也不願占。
兩人行至席外，皆挽弓搭箭，席間一片寂寂然，人人均屏氣凝神地註視著他們。射孔明燈比起尋常射線香要難得多，線香雖細，但距離尚不算遠，且是靜止不動之物；而要射孔明燈，並非是將燈射破，而是射斷燈芯，才能滅燭火。孔明燈飄在空中，相距遙遠不提，且飄移不定，燭火尚在燈內，光影憧憧，可以說難度極大。席間遼人不少都是善於騎射的好手，但此刻捫心自問，也都沒有自信可射下燈來。
莫研一直盯著展昭，雖然身體繃得很緊，但他穩穩地挽著弓，呼吸慢而悠長，似乎在等待這什麼，顯然他並不緊張，她才稍稍放下心來。
“嗤”一聲輕響，耶律菩薩奴的箭脫弦而去。
“嗤”又是一聲，展昭的箭緊隨其後，流星般趕上。
夜空中，兩盞漂浮在最高處的孔明燈，燈火明暗一閃，轉而熄滅，慢慢沉將下來。
“好箭法！”
一時間遼人、宋人皆紛紛擊掌贊嘆，也分不清是誇耶律菩薩奴還是誇展昭，又或者是兩人都誇。耶律洪基贊賞地點著頭，朝趙渝笑道：“這展昭果然名不虛傳啊。”
趙渝尚且還得矜持地抿嘴微笑，她身後的莫研已然笑逐顏開。
而射箭的兩人卻面不改色，對於周遭的掌聲贊嘆聲似乎充耳不聞，只各自又取了箭，搭上弓。
不過半炷香功夫，兩人又射出五箭，十盞孔明燈落下，此時空中僅剩下四盞孔明燈。他們各自還有兩箭未射，酒席上眾人和樂融融，因為看此情形，如無意外的話，應該是不分勝負。
又在箭筒中取了一箭，耶律菩薩奴極緩地轉過頭，目光復雜地盯了展昭一眼，方才轉回去……
依然是兩盞孔明燈滅，一前一後。旁邊另外一盞孔明燈內的燭火晃了晃，卻未滅，燈也跟著晃得厲害。眾人嘩然，都不明白是怎麼回事。
展昭心中有數，轉身朝耶律菩薩奴笑道：“副使大人一箭射穿兩盞燈，當真是神箭手，展某甘拜下風。”
耶律菩薩奴緊盯著那盞晃動的孔明燈，半晌，才轉頭問道：“你怎麼會沒射中？”
展昭笑而不答：“勝負已分，副使大人的箭術展某心悅誠服，我看也不用再比了。”
瞥了眼空中僅剩的兩盞孔明燈，耶律菩薩奴放下弓，雖然一言不發，臉色冷峻，但顯然是同意不用再較量了。
一時宴席畢，眾人散去。
牙帳內，屏風裡，侍女正服侍著趙渝卸下發飾，細細地替她梳理秀發。莫研依趙渝之命，尋了展昭掀簾進來。
“展護衛，今日辛苦你了。”趙渝在屏風後道，聲音倦倦的，帶著些許低落。
“展昭敗與耶律菩薩奴，請公主責罰。”
趙渝沉默一瞬，幽幽地輕嘆口氣：“勝敗乃兵家常事，你不必自責。我方才聽說耶律菩薩奴原是大遼數一數二的神箭手，你不慣用箭，今日僅輸一盞，已是不易。”
“展昭慚愧。”
“最後那一箭究竟是怎麼回事？我沒看清楚。”趙渝問道，“你如何會失手呢？”
展昭解釋道：“最後一箭，耶律菩薩奴的箭連續穿透兩盞孔明燈，而我的箭失手，所以有兩盞燈滅，而一盞燈只晃不滅。”
“你當真是失手了？”
“展昭慚愧。”
趙渝回想起耶律菩薩奴持弓的模樣，嘆道：“你尚無把握之事，而那位耶律菩薩奴卻能一箭穿透兩盞燈，此人當真不能小瞧，你日後行事需謹慎，莫與他起紛爭才是。”
“展昭記下。”
在旁的莫研聞言，抿嘴一笑，這不就是酒席之前展昭交代過自己的話麼。
“你下去歇著吧。”趙渝道。
“展昭告退。”
展昭退出牙帳，莫研緊隨在他身後，幾乎是踩著他後腳跟出來的。
“大哥……”
她剛開口就被展昭打斷，他朝她柔聲問道：“你方才在席上幾乎沒吃東西，現在餓了吧？”
“嗯。”她點點頭，“大哥……”
展昭不待她說完便拉她朝自己的帳篷走去，微笑道：“急什麼，我方才也沒怎麼吃，我們先去吃點東西再說不遲。”
“哦。”莫研奇道，“你帳篷裡有吃的？”
展昭搖搖頭。
“那大哥你等著我，我去弄點吃的來。”此時也覺得餓得厲害，莫研連蹦帶跳地躥走，展昭微微一笑，只好先行回帳篷。
不一會功夫，莫研就拎著個紅漆食盒笑瞇瞇地進來，口中道：“幸好咱們還帶了不少吃的，否則再看見那些肉，我便是再餓也吃不下了。”
她掀開食盒，將幾碟菜擺出來，雪白的銀絲卷，醃制的小蘑菇，還有碗清清爽爽的蛋花湯，居然還有兩碗熱騰騰的米飯。“那些侍女吃不慣這裡的菜，自己又另行煮了米飯。”她遞了筷子給他，笑道，“幸好還有的剩，不然再做也怪麻煩的。”
展昭接過筷子，對對齊整，瞧著兩碗飯道：“就剩兩碗了？”
“嗯。”
“那你再撥些過去。”
“不用，我吃一碗就夠了。”
展昭望著她笑道：“我記得你一向吃得多，就一碗飯怎麼夠。”
莫研搖搖頭：“我想過了，我以後要少吃一些。”
“為什麼？”展昭奇道。
“我們蜀中那裡，有個女人，”她嘆氣道，“她就是因為吃的太多，夫家實在養不起，只好休了她。”
“……”
“所以我想，以後還是要吃少些，起碼不能吃的比你多。”她認認真真道。
展昭不禁宛然，看了她半晌卻不知該說什麼好，若是說我不會休了你的，可兩人畢竟還尚未成親，此時就說這話實在有點怪。
“你就放心吃吧。”他只能把碗推到她跟前，溫和笑道。
槍寨內，大多數人都已經歇下，只有幾隊侍衛在來回巡視。
耶律菩薩奴了無睡意，自在牙帳坐著，仔仔細細地修建這箭上的尾羽，他的身旁還有滿滿一筒箭。間隙時他仰頭極目望去，夜空中微雲浮動，三三兩兩星子點綴其間，雲層之下，孤零零地飄著一盞孔明燈。
“怎麼會只有一盞？”他心裡咯噔了一下。
他握箭的手緊了緊，長身站起，目光在夜空中來回搜索，卻仍舊只看得到一盞，始終沒有找到另外那一盞。
一炷香功夫之後，一個黑影避開巡視的侍衛，悄悄地朝外而去。
幽幽暗暗的荒野上零零落落地躺著被射落的殘破孔明燈，白色紙質，在月光下分外紮眼。那黑影走過去，將看得到的每個孔明燈都撿起細細查看，直到撿到其中一個——燈內蠟燭極短，比起之前看見的其他蠟燭都要短，且燈芯並無燃燒過的痕跡，是被箭從中射穿燈芯。展昭那箭射得便是蠟燭中段，而非頂端的燭火，難怪只見孔明燈晃動而不見燭火滅，顯然是故意為之。
他慢慢放下殘燈，常年冰雕石鑄的臉慢慢漾起一抹笑意：“展昭……”
展昭帳內，兩人也已經吃完，莫研將碗筷收拾回食盒內，忽又想起了自己在帳外就想問的事情。
“大哥，最後那箭究竟怎麼回事？你可是故意讓著耶律菩薩奴？”
展昭只是微笑，並不回答。
“難道那兩盞燈都是你射下來的？你故意說成是他射下來的。”
展昭搖頭：“我確是射偏了，沒有射中燈火。”
莫研側頭探究地瞧著他，問道：“你是故意射偏的？”
展昭笑問道：“你為何這麼想？”
“那麼你當真是故意讓著他了，”莫研瞧他模樣便明白了，心中有些不滿，“何必讓這些蠻人占上風，如此一來，他們豈非更看不起咱們宋人了。”
“你莫要不服氣，其實就算我不如此做，我也照樣是比不過他。”展昭如實道，“我當時並未想到他居然可以一箭射中兩盞燈，所以才故意射偏。”
“就算是這樣，可你為何想要讓著他呢？”莫研不解。
展昭微微嘆了口氣，起身緩緩道：“耶律菩薩奴是遼國聞名的神箭手，若我贏了他，便是削了遼人的面子，即使是無意，也會惹來無端不滿。咱們今後還要在遼國好好過日子，樹敵太多的話，日子恐怕就不好過了。再者，咱們人在屋簷下，本來就應收斂鋒芒，否則行事不易。”
莫研聽到“好好過日子”幾個字就歡喜起來，笑道：“說得也是，還是大哥你想得周到。”頓了一下，又問，“可我們一味讓著他們，若他們更想欺負咱們呢？”
展昭朝她微微一笑，溫和道：“小虧無妨，自然是不能吃大虧。所以，你要開始學習‘分寸’二字。”
兩人說說笑笑，忽外間有侍女在外面試探問道：“莫姑娘，你可在裡面？”
“在。”莫研應道。
“公主有請。”
公主怎得還沒睡下？莫研疑惑地看了展昭一眼，後者點點頭，示意她快去。她只好起身拎起食盒出帳去，將食盒交與侍女，自己便往趙渝的牙帳而去。
牙帳內僅點了一盞銀剔花小燈，趙渝靠在屏風後的軟榻上，手中還持了卷書，目光卻怔怔望著燭光，沉思著什麼……
“莫研參見公主。”
“你過來吧。”
莫研依言轉入屏風後，略帶疑問地望著趙渝：“公主找屬下有事？”
“你……”趙渝欲言又止，指了指旁邊的圓凳，“你先坐下。”
也不懂得推辭或謝恩，莫研大大咧咧地坐下，探究問道：“公主，您是不是不舒服？”見趙渝精神倦乏，她第一反應便是，多半是酒席上那些肉吃壞腸胃了。
趙渝輕輕搖搖頭，看她了半晌，似乎想說什麼又難以啟齒。
“……”她不說話，莫研就只能幹瞪眼。
自酒席散後，趙渝便是滿腹心事，席間耶律洪基與蕭觀音的點點滴滴皆落在她眼中，雖然知道契丹風俗比起大宋要不拘許多，可那兩人眼神之間的情意，卻是怎麼也瞞不過人去。她心中思量甚久，又不能完全肯定，欲找人相問，席上從頭到尾將此幕收到眼底的人雖多，可能喚來問話的卻甚少。想來想去，只有莫研是女兒家，性情也算爽直，問她應是最合適的了。
良久，她終於還是開口了：“你覺得睿祥郡主是來作什麼的？”
“來迎您的呀。”
趙渝白她一眼：“大遼有多少個郡主，怎麼偏偏就她一個人來了。”
“自然是因為她心裡喜歡著耶律洪基，所以才特地跑了來，想瞧瞧您的模樣。”莫研理所當然道。
趙渝一怔，她說話沒什麼忌諱，所說自是清清楚楚的大白話。
“你也覺得她喜歡著耶律洪基？”
莫研聳聳肩，蕭觀音在席上對耶律洪基甚是親密，是顯而易見的事情。
“那耶律洪基對她……是將她當小妹妹麼？”趙渝又問道。
“這個……”這可難倒莫研了，她細細回想了半日，才道，“反正，看起來他對那郡主著實不錯。”
趙渝沉默，目光落寞。皇家嬪妃三宮六院，她並不是不懂，只是尚未嫁時，便知道夫婿已有心上人，自是另一番滋味。
雖然遲鈍了些，但莫研終還是明白了趙渝的心事，她自己滿心歡喜地沉浸在與展昭的相許之中，自然明白情之為物，如何能容下第三個人。若是展昭喜歡上他人，或是要娶他人，自己又不知該如何傷心難過。
突然有點後悔在酒席上事情，莫研咬咬嘴唇，半晌，才勸道：
“這樣說起來，那位郡主也挺可憐的。”
聞言，趙渝很想吐血，想都不想就沖口朝她怒問道：“難道我就不可憐？”話說出口才想到這話與公主身份實在不符合。
“都挺可憐的。”莫研鄭重作出結論。
“你……”趙渝氣結，瞪了她半晌，一股氣忽又泄下去，懊惱地低低道，“那你說我該怎麼辦？”
莫研撓撓耳根，同情地望著她。感情之事，說不清道不明，喜歡便是喜歡，不喜歡便是不喜歡，她又哪裡會有法子讓耶律洪基喜歡上公主。
趙渝自然也沒指望她能給出什麼法子，那話不過是說給自己聽的罷了。
因為實在不知道該說什麼，莫研只好一聲不吭。趙渝鬱鬱寡歡，亦不作聲，卻也未讓莫研離去，眼前有個人總是感覺好些。
帳內一片靜默，能聽見外間曠野上的風呼嘯而過，燈火猛地晃了一下，差點熄滅，驚得趙渝猛得從榻上坐起來，與莫研四目相投。後者小臉煞白，顯然也嚇得不輕，保持著腦袋僵化的狀態，眼珠子骨碌碌地在帳內轉了幾圈。
“是不是有鬼！”
莫研最怕這些東西，嚇得連聲音都不敢出，用口型朝趙渝道。
“胡說八道！”
知道自己應該大聲訓斥她，可趙渝的聲音怎麼都提不起氣來，顯得心裡很沒底，又連聲傳喚了候在帳外的幾名侍女進帳來，方才讓莫研離開。
展昭此時正預備歇下，剛剛脫下外袍，便見有人慌慌張張地跑進來……
“大哥！”莫研可憐兮兮地看著他。
看她臉色發白，展昭也微微一驚，忙上前問道：“怎麼了？出什麼事了麼？”
“大哥！”莫研索性一腦袋栽進他懷裡，牢牢抱住不撒手，“方才，方才，在公主帳篷裡起了一陣陰風，蠟燭差點滅了。”
原來就是這點小事，展昭有些哭笑不得，但又知道莫研最怕這些，只好輕拍著她的背，安撫道：“也許是這裡風大，從縫隙裡透進來也說不定。”
莫研微抬起頭，目光驚疑不定地瞧著他：“不是，當時帳篷裡一點風都沒有。”
“那公主呢？”
“她好像也嚇得不輕，叫了好幾個侍女進去陪著她。”
就在此時，遠處隱隱傳來急急的馬蹄聲，愈來愈近。
“殿下！殿下！”有人在疾呼，聲音帶著明顯的哭腔，聽得人心裡忐忑不安。莫研聽著這聲音，愈發害怕起來，揪緊展昭的衣裳，後者有心出去看看究竟是何事，卻能感覺到懷中身體微微發抖，一時不忍推開她。
營內甚多人都被此人驚著，紛紛出帳來看，耶律洪基身披錦織外袍，也急急步出……
來人直到了耶律洪基不遠處才翻身下馬，匍匐跪行至耶律洪基跟前。
“殿下，殿下！”
“究竟出了什麼事，快說！”
“殿下，皇太後、皇太後……駕崩了。”
此言一出，四下裡的遼人立時響起哀號之聲，人人面露悲傷之色。耶律洪基呆立半晌，轉頭厲聲吩咐道：“立時拔營，回中京！”
“領命！”
莫研一直豎著耳朵細聽外間動靜，一聽到皇太後駕崩五個字，她立時雙目圓睜，言之鑿鑿地朝展昭道：“你看，你看，方才一定就是皇太後！”
事情如此湊巧，展昭也找不到話來解釋，何況此時外間必定甚為混亂，他須得出去安排這邊宋人事宜，還得與公主商議。看莫研揪緊自己的衣角，模樣楚楚可憐，展昭忍不住低頭在她額頭上親了親，微笑道：“莫怕，我們還有很多事情要做。”
莫研深吸口氣，不由自主地伸手摸了摸額頭，用力點點頭。
兩人出帳時，見營內人影憧憧，遼人忙忙碌碌地穿梭著，卻絲毫不亂，有條不紊地進行著拔營的各項事務。展昭先進公主牙帳，告之一切，兩人相商片刻，便傳話令隨行宋人皆先換上素服，以示哀傷。
遼人動作甚快，不到半個時辰，便已然收拾停當。趙渝亦被請上迎嫁的青幰車，車的璃頭和蓋頂都鑲嵌銀飾，且是用白駱駝駕車。
“皇太後突然駕崩，我們需得日夜兼程趕回去，旅途難免勞累，恐怕要委屈公主了。”耶律洪基特地到趙渝車前來賠禮。
“殿下是至孝之人，不必擔心，我很是明白。”趙渝回道。
“多謝公主體恤。”
耶律洪基一抖馬韁，轉過馬頭，直奔在隊伍最前方，他身後緊緊跟隨的便是蕭觀音。
大隊疾行，一直到天蒙蒙亮的時候，耶律洪基才下令稍作休息。
連夜趕路，趙渝在駝車內雖可以歇息，但路途顛簸，加上心事重重，一夜未眠，自是十分倦乏。而莫研自當了捕快，常常在大半夜裡巡街，倒也不覺得有多勞累。
休息時，遼人快速地就地升火起灶，莫研在鍋旁等了半晌，待粥煮好，先盛了碗命侍女端去給趙渝。而她自己先顧不上吃，端了碗粥便跑去找展昭。這夜裡，她尚可隨侍女一起窩在馬車內歇息，而展昭卻是在馬上疾馳了一夜，此時又忙前忙後地照應著送嫁隊伍中的其他宋人，且還得與遼人調停其他事宜，甚是忙碌。
為了以示哀傷之意，展昭已換了襲素白長袍正與耶律菩薩奴交談，清晨冷風之中，他衣襟飄飄，愈發顯得身姿頎長清瘦。
知道不能上前，莫研只好端著碗在不遠處靜靜等著，瞧著展昭，暗自心道：到了中京之後自己可得好好煮些好吃的給他。她低頭瞧瞧手中的羊乳野菜粥，乳香撲鼻，遼人吃時喜歡在上面再淋上一大勺生油，方才幸而她及時回絕了這番好意，否則這粥再伴上生油，展昭是斷然咽不下去的。
等了一會才見耶律菩薩奴面無表情地走開，她趕忙上前將粥遞給展昭：“大哥，你也嘗嘗他們這裡的粥，還熱著呢。”
展昭接過碗，朝她微微一笑：“你可吃了？”
“鍋裡還多著呢。”她笑答道，餘光瞥見耶律菩薩奴已走遠，“那個棺材板又找你作什麼？”
“噓！別亂說！”周遭遼人頗多，恐人多耳雜，展昭制止她。
莫研微一低頭，頓時便知道錯了，再抬頭時抿了抿嘴唇，低低道：“他，他找你作什麼？”
“是我找他詢問至中京的路途，還有些陪嫁物品的安置之事。”
“哦……”
“走，你也去盛一碗來吃。”展昭拉著她往升灶的地方走去，輕輕柔柔道，“咱們現在已身在遼國，你日後說話須得謹慎。”
他的語氣並無責怪之意，莫研順從地點了點頭，偷偷側臉瞧他，卻正好與展昭目光相遇……
“大哥，我這麼莽莽撞撞的，你不惱麼？”她心裡想著，口中就說出來了。
展昭笑著搖頭，握她的手緊了緊。
“為什麼？”莫研不解。
他不答反問道：“你和我在一起可覺得悶？”
她搖搖頭，奇道：“當然不會。”
“我也是。”他笑道。
莫研怔了怔，突然明白了他的意思，世上豈有完人，兩人相處自要相互包容才是。他指出自己的莽莽撞撞全是因身處異國，而他自己，卻並不以為忤。
她忍不住低頭微笑，復抬起頭來時，眼睛亮晶晶的：“大哥，你再親親我，可好？”
身遭尚有遼人宋人來來往往地走動，展昭再怎麼也想不到她會說這話，一時不知該如何反應，呆了片刻方才漾開暖暖的笑意，伸手撫摸了下她額上的頭發，低低道：“此時人多不便。”
莫研懊惱地望了望四周，撓撓耳根，轉而輕嘆了口氣。
行至升灶之處，他們身後有人趕上來，是趙渝的貼身侍女。展昭喚住她問道：“公主可用過早食了？”
“啟稟大人，公主她只勉強吃了兩口，就說吃不下，全都推出來了。”侍女稟道。
聞言，展昭微皺起眉，公主是千金之軀，路途勞累加上水土不服，若然病倒就不好了。
“大哥你先吃著，我去瞧瞧。”
莫研大概知道趙渝的心病，重新盛了碗熱粥，拔腿朝趙渝的駝車走去。她的身後，展昭端著碗，定定望著她的背影。他，已經幾乎忘記了這種被人照顧的感覺，真好。
“公主！”
駝車頗高，莫研手腳並用地爬上車去，掀開車簾，裡處趙渝神色鬱鬱精神不振地歪躺著。
見她又端著乳粥進來，趙渝頓時一臉嫌惡道：“快端出去，我聞著那味道就想吐。”
“公主，可不吃也不成啊。”莫研其實挺替她難過的，好言好語地勸道，“要不然下去吹吹風，這駝車舒服歸舒服，可終究是悶了些。”
“我不想出去。”
“車前的兩匹白駱駝你還沒仔細瞧過吧，咱們大宋可瞧不見這樣的駱駝。”
“我不喜歡駱駝。”
“那你也不想瞧瞧耶律洪基在做什麼？”
趙渝嘆口氣：“有什麼好瞧的，將來……說不定我與他是日日相看日日生厭。”
本來就不擅長勸人，這下莫研是實在找不到話來勸她了。
“可你不吃東西，展大哥會擔心的。”她只好道。
微微挑眉，趙渝白了她一眼，才無力道：“你就是為了展昭，才來勸我的吧。”
莫研不自在地撓撓耳根，如實道：“也不全是，其實我自己也關心你。你……你就吃點吧。”
雖然面前的這丫頭實在是並不怎麼討人喜歡，可無論如何，她至少並不敷衍自己，而且也在盡力地幫助自己。趙渝緩緩直起身子，將車簾撩開一點，朝外瞥了眼：正好看見不遠處耶律洪基與耶律菩薩奴站在一起，似乎正說著什麼，像是察覺到什麼，耶律菩薩奴轉頭往這裡看來，目光透著毫不掩飾的冰冷和厭惡……
本欲放下車簾，可公主的身份卻不容許她有半點退卻，趙渝極力鎮定自若地迎上他的目光，片刻之後，後者冷冷一笑，復轉回頭去。
“我要下車。”
趙渝放下車簾，朝莫研沉聲道。無論如何，自己是堂堂大宋公主，怎麼也不能叫這些蠻子小看了去。
雖然不知道她怎麼會突然改變主意，但看她肯下馬車，莫研也十分歡喜：“那粥呢？”
“吃，不過要在車外吃。”自己偏偏就是要吃好喝好，讓那些小看她的人瞧瞧。
莫研嘻嘻笑道：“好。”
侍女們在外頭草地上鋪好了厚厚的氈毯，將趙渝扶下車來，又奉上熱騰騰的乳粥。趙渝款款吃下兩碗乳粥，並三個羊髓餅，且若無其事。那乳粥味道怪異，羊髓餅尚有膻氣，看著她吃得如此香甜，一旁的莫研暗中嘖嘖贊嘆。
展昭見狀還以為是莫研之功，心道還是女兒家在一起方便相勸，朝莫研笑了又笑。
“公主，吃得可還習慣？”耶律洪基特地過來問候道。
趙渝起身微微笑道：“多謝殿下，我吃得很好。”
“那我就放心了。”
耶律洪基甚是溫柔，轉頭又吩咐身旁的侍衛：“把我車上那罐蜜制山果取來與公主。”他朝趙渝道，“接下來還得趕路，駝車甚是顛簸，公主若感眩暈，可嘗嘗，說不定會舒服一些。”
“多謝殿下。”
不多時，侍衛便把蜜制山果送來，莫研伸手接過，抬眼處正好看見耶律洪基正扶著蕭觀音上馬車，不由搖頭在心中嘆道：“此人還真是面面俱到。”