第二十九章 燒紙不易死人易
作者: 烽火戲諸侯

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僅剩七穴未開的世子殿下,在辛勤摘去千絲萬縷被黃寶妝植入體內的駁雜氣機後,新開地倉穴,配合這段時間體內孕育的劍氣滾龍壁,竟然一呵成劍氣,毀去了一朵荷花。荷池水淺,異於常理,白日沐浴更衣後與兩名丫鬟問起,才知道這種蓮花是珍品旱芙蓉,不僅無法在漲落懸殊的流水中生長,而且厭濕喜干,藕根浸水太重就會*枯死,池塘蓄水極有講究,若栽培得當,開花要比較尋常蓮花早上幾月,花期也長,一株荷花價值不菲,故而有十金蓮的昵稱,以及悍婦蓮的諧稱,一般富裕門第也就只能缸植一兩株就算了不起,百來棵的池塘,既沒有那個銀子砸得起,也沒精力打理得過來,足見魏府家底之厚。

口呵劍氣斬青蓮以後,徐鳳年只覺得通體舒泰,氣機運轉再無半點凝滯,大黃庭妙處無窮,最淺顯直白的就是耳聰目明異常,徐鳳年方才看似依著口訣閉目凝神,卻在用心去聽一朵含苞待放蓮花的緩慢綻放,在這個過程中劍氣滾龍壁,沿著脈絡洶湧流淌,與池中那朵花苞的羞澀舒展截然相反,可惜世子殿下才支撐了一個時辰,就撐不住體內磅礴氣機的迸發。想必六竅開啟以後,可以熬上一整宿去等到一朵蓮花的完整綻放,徐鳳年伸了個懶腰自嘲道:「好男兒當持久啊。」

徐鳳年坐回桌前,掂量了如今的家底,那些柄飛劍,練成了才算價值連城,但註定短時間內都是一堆廢銅爛鐵,中看不中用,雖說飲血成胎的過程很辛苦,但如今沒有羊皮裘老頭兩袖青蛇的打熬,靠這種蠢笨法子養劍也算另一種磨礪,

世間吃幾分苦得幾分利益的好事,很難找了。一旦養劍大成,入指玄也就不會像現在這樣遙不可及了。身上五張舒羞打造的麵皮,是很取巧的旁門左道,相當實用,至於貼身而穿的一件蠶絲錦繡甲,水火不侵刀槍不入什麼的,都是廢話,真對上了一品高手,也就撐不過去,不過應對尋常刀劈劍砍的偷襲還算有些裨益。刀譜撕去了六頁,用處最大的,無疑是最新一頁詳細解析的劍氣滾龍壁,不但無意間幫忙衝破一竅,而且這段時日氣機勤懇不懈的走繁不走簡,才知道初期晦澀凝滯十分難受,可習慣成自然以後,果然應了先苦後甜的老話,古語誠不欺人。當初從千百秘笈中擷取的刺鯨疊雷覆甲在內十二招式精華,每日都要在腦海中反覆以神意印證,靜等有朝一日能夠厚積薄發。

當初選擇潛入魚龍幫趕赴北莽,選擇留下城作為踏腳點,一來是幽州以北戰火較少,江湖空間更大,再者留下城城牧陶潛稚是一個必死之人,此人不光熟諳兵法韜略,武力更是超群,尤其對北涼軍政鑽研深刻,本來已經做到北莽南部姑塞州的沖攝將軍,因為那名運氣糟糕到極點的皇室宗親閱兵時,被陳芝豹以一股奇兵長驅直入一擊斃命,受到牽連,貶職到留下城做了城牧,其實明貶暗升,官職看似降了一品,卻在邊境留下城手掌軍政大權,算是因禍得福脫離了軍隊樊籠,只要略有功績就會被龍腰州持節令甚至是北莽女帝青眼看中,遠比在等級森嚴的北莽軍中辛苦爬升來得機會要大。

根據北涼搜尋到的資料,陶潛稚行軍布陣有獨到見解,尤擅詭道,性子暴戾,最為北莽朝野稱道的是此人每日都要殺一位北涼甲士才睡得著覺,從姑塞州來到留下城,不帶一名家眷,不帶一分銀子,不帶一樣珍寶,只帶了六只囚車,禁錮了四十多名戰場上被擄獲的北涼士卒,一月過後便被殺得一乾二淨,不過陶城牧與北莽邊軍許多將軍同僚關係很鐵,總會有新俘虜運送到留下城供他每日親手割首。可以說,陶潛稚是北莽朝廷中被各方勢力都看好的青壯派官員,既有治軍手腕,也有民間聲望,遲早會鯉魚跳龍門,成為北莽王庭未來一塊不可或缺的基石。

按北莽律城牧可有鐵甲親衛六十人,陶潛稚本身應該有二品實力。徐鳳年掂量一下雙方斤兩,陰森森一笑。兩朝邊境上的相互刺殺,十分頻繁,不過大多是死士而為,得手可能性並不高,北莽曾經下了血本打造出一支刺客隊伍,從王朝內部頂尖宗門分別索要兩到三名高手,再搭配軍伍出身的精銳健卒百餘人,共計一百三十人左右,分作三批潛入北涼,避實就虛,暗殺對象皆是北涼軍政中的中層,不曾想被北涼一個守株待兔,陳芝豹,袁左宗和褚祿山,三名義子胸有成竹地兵分三路,以三千鐵騎夾雜北涼王府豢養的近百只鷹犬,將其悉數擊斃,引得北莽朝野震動,女帝更是進場了一場大規模的鐵血清洗,腦袋掉不少顆,但事實上只揪出幾名蟄伏於北莽朝廷多年的北涼棋子,滑稽的是到頭來查到北莽右相的頭上,才知道其中一名相府栽培的間諜是雙面人,北莽北涼的生意都來者不拒,仗著右相府的天大金字招牌,大肆倒賣軍機秘事,使得原本權傾廟堂的右相引咎辭官,至今仍是以白丁之身隱居山林。

涼莽兩地的恩怨糾纏,委實不是三言兩語就可以說清楚的,好似一塊砧板,今天塗抹了你的鮮血,明天便加上我的一層,層層鋪疊,早就凝固成一塊令人作嘔的血碑。

輕輕柔柔的敲門聲響起,徐鳳年知道是秋水春弄其中一位到了,說道:「進來。」

是相對體態更小巧玲瓏一些的春弄,肌膚白皙,長了一張微微圓潤的不明顯瓜子臉,這樣的小女子,床榻上稍微用力一些放佛就要擔心給揉壞了身子,不愧是值五十兩金子的小可人。可惜徐鳳年一日不得全部大黃庭,就要做一天吃素的和尚,梧桐苑那麼多八十文以上的鶯鶯燕燕,世子殿下不說修為其它,光說定力之好,簡直就是可歌可泣的超凡入聖!

小丫鬟端著食盒走入屋子,纖細小腿悄悄從裙擺下露出,動作俏皮地勾上門,見到徐公子看來,紅臉笑了笑,她將食盒放在桌上,站在一旁低頭怯生生說道:「秋水姐姐說今晚讓我來暖被,不知公子何時歇息。」她沒臉皮說出侍寢兩字,望著腳尖,耳根紅透。其實春寒時分,大家族裡婢女暖床溫被,是很常見的本分事。到了酷暑時,侍寢婢女搖扇不管如何手酸,按照規矩一夜都不許打瞌睡,她與秋水都是悉心調教出來的碧玉,伺候主子熟稔得很,只不過她們在魏府畢竟少有機會露面,見到這位被老爺相當器重的英俊公子,情愛遠遠說不上,女子天性的羞赧膽怯,才是真的。徐鳳年大開食盒,捏起一塊入口即化的棗糕,抬頭看著這名丫鬟,面容身段只有七十來文,卻生了一對好眉目,雙眉嫵媚,小小年紀便風韻暗藏,殊不知春弄出道時便被養馬大家點評眉媚獨值三十金,世子殿下久在花叢看那奼紫嫣紅,眼力自然不差。

徐鳳年伸手拈起一塊糕點遞給這妮子,笑道:「不急,先坐下來聊聊天。」

小姑娘軟糯哦了一聲,微微側身坐在徐鳳年對面,接過糕點仍是低頭,小嘴兒微微張合,吃得細緻緩慢。

徐鳳年說了一句大煞風景的話:「你們留下城這邊應該也要清明祭祖掃墓吧,哪兒有賣黃紙的?過兩天便是清明,我想在街角燒紙遙拜南邊。」

俏麗丫鬟抬頭正要說話,察覺嘴裡還含著糕點,生怕含糊不清出聲對眼前徐公子不敬,趕忙下咽,伸出手指想抹去嘴角幾粒糕渣,妮子的眉目天然含春,柔聲笑道:「公子只管吩咐,春弄明日兒便給公子準備妥當。」

徐鳳年笑著點點頭,伸手替她擦去其實並沒有抹掉的糕末,眯眼打趣道:「在這兒呢。」

小婢女媚了一眼,低下頭去,不敢見人。

秋水敲門而入,見著這一幕,順帶著也臉紅起來。她捧了十幾幅名人字畫過來,老爺說要請徐公子掌眼,辨別真偽,字畫大多是銅軸或者紫檀烏木軸,都不輕巧。徐鳳年起身幫忙搬到桌上,秋水見春弄還在發獃,偷偷點了一下她的額頭,輕聲斥責道:「燈暗了也不知道幫公子添油?」

春弄委屈地撇了撇嘴角,見秋水姐姐微微瞪眼,趕緊嬉笑著去給一座白玉觀音托凈瓶樣式的精緻油燈添了添油。徐鳳年對這些小打小鬧不以為意,雙手擦了擦袖口,在秋水將食盒移開以後,在桌上緩緩攤開一幅字畫,笑了笑,是前朝陳淳的《酷暑花卉圖》,很不湊巧,真跡就在北涼王府上,不急於給出真相,重新捲起放在桌角,打開第二捲軸,是呂紀的《桂菊山禽圖》,色彩鮮明,落筆纖毫畢現,三百年來空白處後世藏家的印章蓋得密密麻麻,足以證明這幅字畫的珍稀,徐鳳年鑒賞一事,跟國士李義山耳濡目染多年,功力不淺,就算沒有那些枚琳琅滿目的印章,也知道是真品無疑,再度合起,打開第三幅,是舊南唐後主的《梅下橫琴圖》,不過是假的,有趣的在於不談真偽,僅論筆力,顯然是後者更高一籌。

徐鳳年全部看完以後,輕聲道:「秋水春弄,取紙筆來。」

秋水雙指提袖,一手研磨,春弄不敢偷懶,幫著在熟宣上蓋上一方鎮紙,徐鳳年落筆緩慢,自有一股優哉游哉的淡然從容,秋水與春弄對視一眼,都從對方眼中看出了驚艷,她們顯然沒有料想到徐公子寫得一手漂亮好字,隱約到了藏拙的層次,她們自認再下十年苦功夫都寫不出來。十一幅字畫,徐鳳年故意辨識不出三幅真假,假裝不敢妄言,認錯兩幅生僻的,其餘都六幅準確無誤,後八幅,都給出了為何是真品贗品的詳細理由,以及相對的估價,其中估價與真實情況又各有錯對,既然魏豐老狐狸有心試探,世子殿下的接招就不能太實誠了,至於筆下所寫百餘字的小楷,當然會有所遮掩,這種馬腳如何都不會露出。等墨汁微干後,秋水對手上小楷愛不釋手,小心翼翼揣入懷中,彎腰捧起沉重字畫,就要回去老爺那邊交工。

徐鳳年對春弄笑道:「去給秋水搭把手,今天就不用暖被了。」

春弄心中一半輕鬆一半失落,睜大眼睛,一臉不解。

徐鳳年溫柔拍了她一下臉頰,說道:「清明過後再說。」

秋水和春弄兩人雙雙捧著字畫走出屋子,走廊中還有一名來時為秋水撐傘的同齡婢女,她見到春弄吃了一驚,原先的妒意也悄悄淡去幾分,眼眸里的笑意立即真誠許多,從老爺書房到這裡其實不需要撐傘擋雨,只不過懷中字畫不知價格幾許,鄭重其事,才有了一把多餘的油紙傘。三名丫鬟一起往回走,自然少不了幾句女子之間的戲弄調笑,秋水春弄出自同一名養馬大家之手,情同親生姐妹,與那名來路不同的婢女有些微妙隔閡,不過聰慧女子相處起來,都天生帶有一張濃妝艷抹的厚重面具。

徐鳳年關上門,在床上盤膝而坐。第二次與李淳罡小泥人一同出門遊歷,只要有床可睡,大多是這麼個自討苦吃的姿勢,而且不卸軟甲,屋子必定與李老劍神相鄰或者相望,可想而知世子殿下怕死到了何種境界。

留下城城牧府,身材雄壯的陶潛稚雖身著一襲文官袍,但難以掩飾屍骨堆里爬起的武將氣焰,書房簡陋,許多上任留下城城牧刻意留下的古董珍玩都在第一天便盡數典當,得來的金銀全部分發給留下城武卒,文官筆吏則一顆銅錢都沒有分到手,期間有位官員仗著職責便利偷偷剋扣了兩百兩銀子,被舉發後,便有城牧府三十精銳健卒闖入,鮮血淋漓的腦袋被懸掛在校武場旗杆上,官員小有背景,族人告狀告到龍腰州持節副令那邊,結果石沉大海,留下城再無人敢欺陶將軍新官上任不熟地盤。

陶潛稚不曾將家眷帶來,但這位曾是正四品沖攝武將的城牧大人並不是死板男人,每隔一些時日就會花錢去請城內青樓紅人前來府中溫存,該花多少銀子絕不少去一分,起先一些青樓都不敢要,都被強塞到手中,過了段提心弔膽的時日,也不見城牧大人有秋後算賬的跡象,這才如釋重負,加上這位沖攝將軍的神勇事迹不斷傳入留下城,對陶潛稚的認知也逐漸口碑好評如潮,許多青樓都主動奉送頭等花魁去城牧府,本是一夜幾十金的身價,只開口要價幾十銀,陶潛稚也不過分計較細枝末節,愈發顯得大將氣度,讓原本生怕賊來如梳官過如剃的留下城百姓心安許多。

小雨連綿,陶潛稚坐於空落落的寒酸書房,挑燈夜讀一部兵書。

一名從姑塞州帶來的心腹校尉站在門口恭敬道:「玉蟾州鴻雁郡主冒雨造訪。」

陶潛稚皺了皺眉頭,淡然說道:「她若是獨自入府便不見。」

一名貂覆額豐腴女子出現在校尉身邊,身後跟著雙手插袖的錦衣老者,她跨過門檻,雙手搭在皇帝陛下欽賜的玉腰帶上,嬌滴滴道:「呦,陶將軍好大的官架子,還是說怕惹來流言蜚語?」

英武非凡的城牧大人皺了皺眉頭,放下書籍,對這位腰扣鮮卑頭的皇室宗親竟是絲毫不忌憚,冷笑道:「郡主艷名遠播,喜好豢養面首,小小留下城城牧,可不敢入郡主的法眼。」

錦衣老者重重冷哼一聲。

陶潛稚嘴角翹起,眼中滿是不屑。手中拎著一把緞面傘的貂覆額的鴻雁郡主浪蕩大笑,花枝招展,擺手示意郡王府的老扈從不要介意,盯著蠻橫無理的中年城牧,媚眼如絲說道:「陶將軍,本來呢,本郡主是不想進這座宅子的,每日都要殺人,陰氣太重,本郡主不如陶將軍這樣陽氣旺盛,就怕被冤鬼纏身,又快到了清明時節……」

陶潛稚冷淡道:「若是郡主沒有正經要事,恕不相送。」

這位在玉蟾州頭等富貴的腴美人幾次被衝撞,仍是不見怒容,笑道:「好吧,不與陶將軍兜圈子了,是有人讓本郡主代傳一句話給陶將軍,八個字,清明日,勿出門。」

感覺到被戲弄的陶潛稚怒氣橫生,書房內殺機重重。

錦衣老者雙袖翻湧如浪潮。

郡主輕輕拍了一下臉頰,歉意道:「呀呀,本郡主這張笨嘴,瞎說什麼哩,說錯啦,的的確確是八個字,清明時分,不宜出門。陶將軍可別不信,說這八個字的人,本郡主不敢有任何違逆。」

陶潛稚背後身,語氣沒有半點起伏,冷淡道:「不送!」

鴻雁郡主甩了甩沾滿雨水的綢緞花傘,笑眯眯道:「本郡主牢記陶城牧今日的待客之道。」

在院中屋檐下,武力絕對要高於陶潛稚的錦衣老者接過傘撐開,傾斜向這位女主子後,憤憤道:「郡主,為何不讓老奴出手教訓這名不識好歹的小小五品城牧?」

沒有急著步入雨幕的貂覆額女子伸出手掌接著雨水,沒有回答這個問題,只是眼神迷離道:「老天爺哭什麼哭?」

兩天後清晨,雨勢漸大,道路滿是泥漿,城牧陶潛稚帶三十親騎前往城外,要給一名祖籍留下城的戰死袍澤上墳。

清明大雨。

燒紙不易死人易。

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