第一百三十三章

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  很快桌椅擺下,錦佈鋪上,酒菜則從滿香樓送來。

  嚴世蕃慢吞吞地從當肉屏風的捕快前走過,忽得問道:“我記得,六扇門裡頭,似有位女捕快,怎麼不見她在這裡?”

  居然還記得她!今夏惱怒地摳緊窗欞。

  童宇正要開口,被總捕頭以眼神制止。

  “是有位女捕快,今日一早就往城郊去辦案,夜裡還得蹲守,所以還未回來。”總捕頭素知嚴世蕃好色,今夏好歹是他麾下一員幹將,他自然還得護著她些。

  嚴世蕃瞥了總捕頭一眼,總捕頭面不改色,並不準備退讓。

  眾官員陪著嚴世蕃入席。舉杯之際,刑部右侍郎鄢懋卿朝嚴世蕃笑道:“嚴公子,有件事我先向您稟一聲,您這起案子,聖上交由三法司會審,我們斟酌再三,審議結果是——三千兩紋銀,您以為如何?”

  嚴世蕃掏了掏耳朵:“多少?”

  鄢懋卿觀察他神情,試探道:“要不,二千兩?”

  “什麼?”嚴世蕃瞇起眼睛。

  “多了?那……那就一千兩?您也知曉,聖上責令嚴查,我們也得有交代,是不是?”

  嚴世蕃懶懶道:“我覺得上千不好,這樣吧,八百兩紋銀。”

  “八百兩?”鄢懋卿為難地看向其他官員,見眾人皆不吭聲,只得勉強笑道,“……那就依公子所言,八百兩紋銀。”

  耳房內,今夏聽得莫名其妙,低聲問楊嶽:“什麼八百兩?”

  楊嶽搖搖頭,示意他也沒聽懂。

  外間繼續觥籌交錯,忽然聽見有人通報:“陸僉事求見尚書大人。”

  今夏一愣神,陸僉事?是陸繹,他回京了?!

  “哪個陸僉事?”寇尚書居然一時反應不過來,立時有人附到他身邊耳語了幾句,“……他回京了?他怎麼知曉我們在這裡?這個……”堂堂刑部左侍郎,此時居然有點緊張,嚴世蕃怎麼說也是朝廷欽犯,若讓陸繹看見在六扇門內宴請他,不知會不會惹出事來?

  嚴世蕃輕松笑道:“原來陸僉事回京了,快快有請!”

  不好違嚴世蕃的意思,寇尚書只得讓人將陸繹請進來。

  又看見陸繹的身影,今夏喉嚨一陣陣發緊,雙目緊緊盯著他,只恨不能再將他看得清楚些……

  “原來諸位大人都在,請恕言淵冒昧了。”

  陸繹微笑著向在座各位官員施禮。

  看見他,嚴世蕃似乎心情頗為歡愉,喚人給陸繹添了椅子和碗筷,與他閑聊了好一會兒些兩浙的風土人情,才問道:“你今日來找寇尚書,可是要事?”

  “聽說嚴公子回京,爹爹要我來探望,沒想到昨日到了刑部大牢撲了個空,才知曉您被寇大人請至家中。”陸繹風輕雲淡道,“原還擔心您起居不便,所以特來探望,想不到連六扇門的捕快都可以當您的肉屏風,看來我是多慮了。”

  他這話,說得在座其他官員面上都不太好看。

  嚴世蕃拍了拍他肩膀,大笑道:“多慮了、多慮了……對了,你還有所不知吧,方才他們才告訴我,三法司會審,已經給我定了罪名,貪墨八百兩紋銀。”

  聞言,今夏這才明白之前那番討價還價是為了什麼,不由在心中冷笑,嚴世蕃身為工部侍郎,每年貪墨的紋銀何止百萬,最後居然定罪為區區八百兩紋銀,恐怕連街邊小兒都要笑掉大牙了。

  陸繹聽了這話,神色間波瀾不驚,目光緩緩掃過在席間的諸位三法司官員,過了片刻才淡淡一笑:“還真是我多慮了。”

  此時一片銀杏葉隨風輕飄而下,正落在陸繹面前的席面上,他取下來,端詳片刻,笑道:“還是夏日,怎得這葉子就已經黃了?未到秋日,就有枯葉落下,這可不是吉兆。聽說夏行秋令,多肅殺之氣,嚴公子多保重才是。”

  他這席話,話中有話,意有所指,嚴世蕃何等聰明,又豈能聽不出來。

  “你我都在樹下,既有肅殺之氣,陸僉事你也該多保重才是。”他含笑道。

  陸繹微笑以對,已無需再多言,起身告辭而去。

  待他出了六扇門,嚴世蕃面上的笑漸漸變為冷笑,寒意滲人。

  三日後,三法司會審定案,原工部侍郎嚴世蕃專權弄職,貪墨白銀八百兩,發配雷州。

  而聖上已覺得處罰過重,下令若再有人敢上與鄒應龍相同的奏折,立斬!

  從表面上看,似乎嚴家受到重創,實則不然,聖上此舉恰恰堵住扳倒嚴家的路,讓人無力進攻,只能坐待嚴家的反撲。而嚴世蕃壓根也沒去雷州,而是一路遊山玩水,反倒回了江西老家,蓋房建樓,衣錦還鄉一般。

  而在京城,藍道行除了照顧白鹿,還常被聖上召喚談論道學,頗受賞識,進入西苑為聖上扶乩問仙,被尊為藍神仙。

  嚴世蕃之事他在宮中早有耳聞,這日收到陸繹傳入宮中的迷信,得知嚴嵩今日將進宮進呈密札,遂在扶乩時,假托神仙之言,對聖上道:“今日有奸臣奏事。”

  聖上對神仙之言深信不疑,等了半日,見到嚴嵩前來覲見,不由在心底對他存了奸臣之嫌。

  陸繹深知,要扳倒嚴嵩,在朝中籠絡再多的人也無用,只有讓聖上對嚴嵩失去信任,才能真正將嚴家連根拔除。所以他此舉就是利用藍道行扶乩之便,加上聖上癡迷仙道,在聖上心中一點一點地種下對嚴家的懷疑。

  他的用意,藍道行很清楚,且比他更加清楚自己應該怎麼做。

  一日,聖上又讓藍道行扶乩,問神仙道:“今天下何以不治?(為什麼天下未能大治?)”

  藍道行心知機會已到,托神仙之言答道:“賢不竟用,不肖不退耳。(賢臣不用,奸臣當道。)”

  聖上又問:“誰為賢,不肖?(誰是賢臣,誰是奸臣?)”

  藍道行心下遲疑片刻,意識到自己不能做得太過明顯,得把陸家撇清,遂答道:“賢者輔臣階、尚書博;不肖者嚴嵩父子。(賢臣如徐階、楊博,奸臣如嚴嵩父子。)”

  聖上看著“神仙”的回答,眉頭微皺,忽而抬頭望向藍道行,目光犀利之極。藍道行雙目澄清,平靜之極,如尋常一般盤膝而坐。他知曉聖上生性多疑,且自負聰明,除了道士之外,幾乎不相信任何人。

  半晌之後,聖上又問道:“上帝何不震而殛之?(既然如此,上天為何不降天譴於奸臣?)”

  此問話犀利之極,稍有答錯,不僅無法撼動嚴家,且連藍道行自己都可能有殺身之禍。

  藍道行絲毫不亂,提筆答道:“上帝殛之,則益用之者咎,故弗殛也,而以屬汝。(上天處罰他,會讓原本該執行的人內疚,所以不降天譴,是為了留給聖上您自裁。)”

  看了這幾個字,聖上龍顏大悅。

  這件事情很快傳到了嚴嵩的耳朵,同時也傳到了陸繹耳中。

  陸繹大急,他沒料到藍道行竟事先未與自己商量,便自作主張做了此事。仔細打聽之後,他才得知,為了保全他,藍道行絲毫未提及陸家,而是說了徐階與楊博,故意轉移嚴黨的視線。

  這次,嚴嵩的反擊極為迅速,他幾乎是以迅雷不及掩耳之勢就收買了幾位中官,這幾名中官是在扶乩之時服侍的太監,指使他們誣陷藍道行啟封偷視,將他打入獄中,逼問究竟是何人指使。

  藍道行被打入詔獄。

  與此同時,還有另外一件事情,原本好好在兩浙抗倭的俞大猷被剝奪世襲蒙蔭,入詔獄。

  而他入獄的緣故讓陸繹看了就想罵人——有一夥倭寇在兩浙沿海遊蕩,胡宗憲兵力有限,騰不出手來收拾他們,以至於他們跑去福建搶了一把。福建巡撫大怒,都察院監察禦史李瑚狀告胡宗憲縱敵逃竄,以鄰為壑。胡宗憲知曉李瑚是福建人,他疑心自己人中有內奸,查了一圈,恰好查出俞大猷也是福建人。於是胡宗憲二話沒說,把這個黑鍋推到俞大猷身上,上奏聖上。聖上大怒,當即下令,削去俞大猷官職,抓入詔獄。

  同一時候,陸繹的兩名至交好友被抓入詔獄,他急急往詔獄趕去,卻在途中被岑福岑壽兩人攔下。

  “大公子,老爺請您回去!”岑福有禮拱手道。

  “我現下有急事要辦,回頭就去見爹爹。”陸繹道,“你們讓開!”

  岑壽不肯讓開,且手牢牢拽住陸繹馬匹的韁繩:“大公子,老爺說了,一定要我們把你請回去!您就莫為難我們了。”

  陸繹冷眼看著他們,驟然出手,食指中指如鉤,直探岑壽雙目,這下去勢甚快,岑壽仰身躲閃,顧不上手上。陸繹中途變招,輕松奪回韁繩。

  “大公子!”岑福急道,“老爺連日身上不好,您是知曉的。我們難交差是小事,可老爺的身子經不起著急。您便是有急事,見過老爺之後,再辦就是。皆是,我二人絕不敢再攔您。”

  想起爹爹的身子,陸繹凝眉片刻,長嘆了口氣,調轉馬頭,朝家中飛馳而去。

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