第一卷 第78章

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果然,里正道:「那是自然。皇上恩恤,賞過不少錢銀,何況大多有些家底。還有那邊一大片地,都是最肥美的,也是劃歸慈心庵,每年的租子便足夠她們花銷了!」

里正所指的,是涵秋坡另一面的平緩之處。除了大片肥沃土地種著五穀雜糧,還沿著地形種植了數十壠茶樹。茶樹的東南側,大叢樹木掩映下,有十餘間黑瓦黃牆的建築,顯然就是慈心庵了。

李斐直到此時才擺脫山雞湯的誘惑,仔細打量著地形,納悶道:「若是兇手藏在廟中,那書僮為何大費周章從坡上翻過來?從山下大道繞到庵中,豈不更方便?」

里正笑道:「的確有大道從城裡直通慈心庵,車轎都能行走,故而一般不會有人捨近求遠翻過這道山坡前去上香。昨日老爺問附近情形,我等未提此庵,正是這個緣故。」

既然山道並非通往慈心庵,誰又能將山道上的命案和慈心庵這等清凈庵堂聯繫在一起?

景知晚高高坐於肩輿之上,修長骨節輕敲著扶手,悠悠道:「上香的人,自然不會從這條路走。」

可不是上香的人,原也沒必要從這條路走。

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縣老爺駕到,慈心庵的主持妙楓也不敢怠慢,帶著幾個弟子親身迎出。

聽得來意,妙楓頗是不以為然,說道:「有施主在附近遇害,貧尼深感不安,今日必定為他多念幾遍往生咒,願他泉下安息,早日投胎。不過我們這廟裡都是出家修行之人,入夜便閉了廟門,不許一個人出入,怎麼可能跑出去害人?」

李斐皺眉,「那你們庵中有沒有人豢養毒蛇、煉製邪葯?」

妙楓便有慍色,「知縣大人,出家人以慈悲為懷,求的是普度眾生,養毒蛇做甚?至於煉藥,貧尼倒是略通一二,若遇時疫,便煉些葯來分發給窮苦人家,為的是治病救人,難道也能算作邪葯?」

李斐忙道:「師太切莫誤會!諸惡莫作,諸善奉行,自凈其意,是諸佛教。虔心修行的佛門弟子哪會跟那等毒邪之物打交道?只是聞得庵中香火旺盛,也有些居士會借住於庵中修行,難保個個心無雜念。如今既有證物顯示可能與佛門敗類有關,師太何妨配合下官清查清查,也可去去嫌疑,免得被人說三道四。」

妙楓雖不乏底氣,但當地父母官到底不好得罪,只得道:「那麼,如何清查,請大人吩咐!只是廟中都是女流之輩,且多出自功勛之家,不宜受驚擾。」

李斐猶豫之際,景知晚忽道:「我們先在屋外各處走走,師太約束眾弟子在屋中暫避即可。」

妙楓還欲再言,眼見景知晚穿著雖普通,卻連知縣都禮讓幾分,料得不是尋常之輩。她躊躇片刻,才道:「若只在屋外走走……倒也不妨。」

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