大宋宮詞(女君紀)

8.作嬪

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楚王元佐被軟禁朝野內外無人不知，諸臣皆猜到是因廷美之事所致，兼又有楚王突發癔癥的傳聞，於是京中議論紛紛，推斷楚王必將失寵於君父，不再是儲君人選。有好事之人刻意向馮繼業家人詢問楚王近況，追問馮子璿與楚王的婚禮是否能如期舉行，亦令馮氏尷尬不已。

趙炅再看這樁婚事，也覺似乎不妥。選擇馮子璿為楚王夫人，原有向馮繼業家人施以天家恩澤，安撫失勢藩將之意，而如今元佐即位無望，又情緒不穩，疑患癔癥，想來馮氏必有怨言，再讓元佐娶馮子璿，只怕又會物議紛紛，被看客解讀出許多不利於政局的言論。

於是趙炅命人向馮氏委婉地表達解除婚約之意，承諾將另擇優秀宗室，依舊與馮氏聯姻。馮繼業家人商議之後回復稱，馮氏上下凡事皆謹遵聖意，任憑皇帝定奪，惟馮子璿堅決不同意退婚，稱若不嫁楚王，便出家為女道士，再不另嫁他人。

趙炅此前聽李清瞳描述馮子璿，原以為她不過是貴胄之家養出的淑女，三從四德，嫻靜柔順，卻不料她外柔內剛，竟有如此氣節，不免對她心生幾分敬意。然而終覺退婚有益於大局，馮子璿還須說服，遂命李清瞳邀請馮子璿入宮面聖，自己要親自與她解釋。

見了馮子璿，趙炅與李清瞳先敘述趙元佐癔癥之狀，稱治愈或遙遙無期，不可累馮子璿長年侍疾。馮子璿道：“妾雖不敏，家中亦有姆教婉娩聽從，知婦德謂貞順。既蒙天恩受納聘之禮，作嬪王室，豈可因夫君有疾便摒棄婚約，另適他人？惟望婚期不改，妾事夫君，自會問衣燠寒，扶侍疾痛，無不盡心。”

趙炅見她容顏溫婉，說出的話卻擲地有聲，知她素心貞靜，不易被勸服，但聽她提到“作嬪王室”，又疑心她是留戀元佐皇長子的身份而不願放棄與之聯姻，遂又勸道：“元佐雖為朕長子，但既染重疾，損及神智，恐怕將來不堪社稷重任。小娘子稟訓侯門，多識壺儀，何不在宗室中另擇良配，異日夫婿前程，或勝於元佐，亦未可知。”

馮子璿緩緩擺首，道：“妾只知受聘於趙元佐。無論他是何身份，親王、儲君，抑或庶民，均與婚約無關。妾願做的是元佐之妻，而非宗室之婦。”

趙炅不由笑了：“你與他僅有一面之緣，若不為他名爵，卻又愛他什麼？這般矢志不渝。”

想起元佐的模樣，馮子璿目中柔情一現，唇邊漾起淺淡笑意：“水利萬物而不爭，妾與族人，皆慕楚王若水之德。”言罷，她抬首，目光投向趙炅所坐之處，又微垂眼簾，輕柔而清晰地強調道，“不爭。”

趙炅凝眸審視她，真是要對她肅然起敬了。她以這“不爭”二字，既表明了她及其家族對元佐的心態境況了如指掌，不懼元佐失勢，仍對其十分欣賞，也是在暗指馮氏在大宋國君面前選擇和堅持了“不爭”之德，再次向他表達家族的臣服。

他於這一瞬間放棄了勸她解除婚約的想法，微笑著看向身邊的李清瞳：“你為大哥擇的新婦，真不錯呀。”

李清瞳一怔，倉促地笑了笑，朝他欠身，道：“馮家小娘子出自公侯之家，自然高才淑德，有邦媛之姿。臣妾也舍不得她另適他人，只是大哥尚在病中，據說旁人一提親事他便煩躁癲狂，恐怕不會答應如期成婚。”

趙炅沉吟不語。馮子璿見狀再拜，道：“妾鬥膽，有一不情之請：望官家允妾與楚王隔簾相見，若楚王表示不願與妾成婚，妾必將稟明母兄，同意退婚。”

趙炅答應馮子璿請求，讓李清瞳安排她與趙元佐相見。趙元佐整日鬱鬱寡歡，原不領命，但李清瞳讓周懷政傳話：“馮家小娘子表示楚王不嫁，一定要大王親自向她說明退婚意願，她才從命。”

趙元佐不願成婚，一是難舍與劉娥之情，一是亦覺馮子璿是個好姑娘，而自己處境堪憂，讓她嫁過來倒是拖累了她。而聽周懷政如此說，趙元佐暗忖，一味拖延下去只怕耽誤了馮子璿終身，不如趁早表明退婚之意，讓她斷念。遂同意入宮，與馮子璿隔簾相見。

李清瞳請二人進至後苑水榭，讓馮子璿坐在自己身側，趙元佐與她們面對面席地而坐，兩廂間垂著一道竹簾。

三人寒暄後，趙元佐與馮子璿均默默無言。李清瞳自覺他們顧及自己在場，不便暢言，遂借口身懷六甲，不耐久坐，然後起身，在兩名內人的攙扶下出了水榭。門外侍立的小黃門迎上前來，請示是否該將門虛掩，李清瞳搖搖頭，默然朝外走，走得兩步，又不禁回頭看看。

水榭內寂靜無聲，一簾相隔的兩人均正襟危坐而無言，代替他們拂過彼此眉目的是博山爐中逸出的百和香。

良久後，趙元佐註視著簾內女子影影綽綽的身形，徐徐開口：“想必姑娘也知道，如今我被禁足於王府中，與囚徒無異，父皇雖未削去我王爵，但已是前途渺茫。”

竹簾後依舊沉默，馮子璿身姿端然，大袖衣袖角委地，腰懸的玉珂瑤佩紋絲不動。

趙元佐又道：“慢慢苦海，元佐一人渡過即可，不敢累姑娘同行。”

馮子璿透過竹簾，脈脈追尋著趙元佐黯然的眼，輕聲應道：“那日子璿上得大王的車，便已暗暗立誓，願將終身托付於大王。”

趙元佐朝馮子璿鄭重長揖：“姑娘厚愛，元佐來世再報。此生前路茫茫，實不忍姑娘無端受我牽連。”

馮子璿欠身還禮，然後坐正，和言應道：“容我有幸，受你牽連。”

趙元佐無奈嘆息：“姑娘何苦如此，元佐於你，不過是個陌生人。”

馮子璿清眸如靜湖，始終映照著簾外的男子。聞見元佐此言，目中漣漪漸起，她微笑幽涼：“雖然現在的我，對你而言，仍是個陌生人，但我願意，用我一生，來結識你。”

趙元佐一愣，一時無言以對。

見他無語，馮子璿取出兩人相逢那日趙元佐為救她擲出的玉佩，從竹簾之下輕輕將玉佩推至簾外趙元佐面前，道：“大王曾以這枚玉佩救過子璿，現今，請大王收回。如此，婚約解除，子璿將以為大王祈福終此一生。”

趙元佐動容，喟然輕嘆。閉目須臾，睜開眼時，他緩緩伸手，把玉佩推回了馮子璿一邊。

馮子璿凝視被送回簾內的玉佩，泫然欲滴，雙唇輕顫，似笑非笑。有把握將語調控制如初時，她再次啟口，輕聲道：“會有一天，你認得我，就像認識第一個你遇見的人。”

明亮日光照進屋內，在地上投出窗欞斑駁的影。竹簾兩端，趙元佐與馮子璿保持著符合儀禮的坐姿，相對沉默著。

馮子璿美目凝盼，溫柔而堅決地望著趙元佐，趙元佐將目光移向身側光影，眼中一片荒蕪，不露悲喜。

李清瞳垂目緩步行走於後苑中，麗日當空，滿地黃葉堆積，那陽光激起的金色刺得她眼睛有些痛。她瞬了瞬目，仰首望向天際，見一只孤雁在逆風中掙紮著朝南飛去。她有些眩暈，身子晃了晃，立即被身後的內人穆秀婉扶住。

穆秀婉看看她隆起的肚子，溫言道：“娘子臨盆在即，不宜勞累，還是先回閣中歇息吧，稍後楚王與馮家小娘子，可請王都知相送。”

李清瞳點點頭，一手被穆秀婉攙扶著，一手扶腰，踏過一路豐饒秋景，回到自己寢閣。