《熟年》第33章
作者: 伊北
所屬書籍：熟年小說
劉紅艷對倪俊說：“你什麼意思？你搞清楚，這是你奶奶，我只是來幫忙。”倪俊說：“行，這會就不把自己當倪家人了。”紅艷說：“你就是小心眼，你就是嫉妒，算了，跟你說你也不懂。”倪俊說：“我有什麼不懂的，你不就是嫌我不上班么，我又沒吃你的白飯，你幹嘛去找小白臉。”劉紅艷咆哮：“你混蛋！”
倪俊氣鼓鼓地摔門出去。紅艷拚命拉住他：“你去哪？”倪俊沒好氣地說：“去買飯，你不吃，二叔還要吃呢。”紅艷這才放了手，一個人坐在病房外面。
不多會兒，沈即墨拿著一堆單子走過來，笑說：“都弄好了。”紅艷捋了一下頭髮：“不好意思啊，給你添這麼大的麻煩。”即墨說：“沒事兒，小問題。”紅艷說：“剛你墊的錢回頭我一定還你。”
“不著急，”即墨還是微笑，“有再給吧，老太太住院也要花不少錢吧，你為他們家真是鞠躬盡瘁了。”紅艷說：“走一步算一步吧，能怎麼辦。”沈即墨說：“這兵荒馬亂的，我就不跟著瞎摻和了。”說完，即墨轉身走了。
倪俊拎著兩包快餐朝醫院走，迎面撞見沈即墨，狠狠瞪了他一眼。倒是即墨大氣，微微一笑，飄過，啥都沒說。很有點相逢一笑泯恩仇的意思。
見到紅艷，倪俊恨恨地說：“行了，就算我們欠姓沈的一個人情。”
紅艷打趣道：“你自己才應該端正態度，你自己奶奶生病，人家來幫忙，你還不樂意了，上哪兒找去。”
兩人正說著，倪偉強從病房裡走出來，跟他們說：“媽先進重症監護室了，肺部呼吸功能有些衰竭，你們倆先回去吧，看看你爸怎麼樣了，這我看著。”
紅艷和倪俊聽了，也不堅持，畢竟他們晚了一輩，而且，由這麼個厲害的二叔照顧奶奶，他們也算放心。
倪偉強站在病房外，隔著厚厚的玻璃，看半躺著的憔悴的媽媽，不由得百感交集。老母親忙了一輩子，操心了一輩子，現在走到了人生的懸崖邊上，子欲孝而親不在，實為最痛，倪偉強就怕出了這個醫院門，就是永訣。偉強在病房門口守了一夜。第二天一早，倪俊來換他，偉強還是不肯走，說要等老太太脫離危險才走。倪俊說：“叔，你累了一夜了，快去回家休息休息吧，嬸一個人在家也不安心。”倪偉強迷迷糊糊朝外走，剛走到挂號處，迎面走來一個人，撞了她一下，偉強睡眠不足，剛要發火，卻覺得頭悶悶的，不由自主地歪了下去。
再醒來時，他發現自己身上蓋著一床踏花被子。“醒了。”是周琴的聲音，偉強用胳膊肘支起身子，見周琴端著一杯紅褐的水，用筷子迅速地攪拌著。“喏，”周琴把杯子遞過來，“喝了它。”偉強問這是什麼，我怎麼了。“喝了它再說，”周琴下命令。倪偉強心頭一軟，樂得溫柔地遵命，仰頭把水喝了。哦，是紅糖水。“你有點低血糖，要不是我及時出現，你小命玩完。”倪偉強憨笑：“真是老了，不中用了。”周琴打趣說：“你也知道你老了，有本姑奶奶這麼端茶倒水地伺候，你夫復何求。”倪偉強嘿嘿傻笑，覺得自己在周琴面前，不再是個半大的老頭子，而竟是個毛頭小夥子，整個人甜滋滋地，充滿了活力。“主要我媽突然病了，唉……”偉強說。“媽病了，你就更要注意身體，哦，媽病了，你再病了，剛巧你老婆也病了，你這一家子還過不過了。”偉強連連稱是，又問：“對了，小琴，跟方總談的合同送過去了嗎？”周琴白了一眼，道：“早送過去了，等你弄，黃花菜都涼了，你現在就是老年痴呆，忘這忘那的……”“是是是，周大小姐說的是，謝謝周大小姐。”偉強在床上又坐了一會，才起身四處轉轉，這是周琴的宿舍，他以前很少來。他又問周琴自己昏迷的時候，她怎麼把他弄上來的。周琴笑說：“樓下收垃圾的老王，多給他一點錢，就把你湊合搬上來了，死沉！”
畢竟是單身宿舍，倪偉強怕自己待久了招人耳目，就找了個理由告辭了。他回到家，卻發現春梅不見了。他掏出手機，手機沒電了。他連忙找出充電器，充上電，開了機，才知道春梅跑去醫院找自己去了。
醫院重症監護室。春梅帶淚，倪俊扶著她。“人真是沒意思。”春梅想哭，“說倒就倒，說沒就沒。”倪俊平日里跟春梅伯母接觸不多，不知道該怎麼安慰她。“過幾年，沒準我也這樣了，老了真沒意思。”春梅轉身出去，在病房門外的椅子上坐著，眼見著一個又一個病患被送來拉走，有的在呻吟，有的已經平靜。春梅忽然體會到人生的殘酷，歲月的無情。她真的覺得自己老了，更何況，又是一身病痛。她見倪俊有些不知所措，倒反過來安慰他：“嬸子這些話嚇到你了吧，你還是要往好處走，往高處走，你的大好日子多著呢。”倪俊也只能苦笑兩聲。
倪偉民自從背老太太下樓摔了之後，一直躺在家裡。老太太住院了，二琥倒抽出手來，結果還是繼續陪——以前是陪婆婆，現在是陪丈夫。在床邊，二琥一邊打掃衛生，一邊跟老倪嘀咕。“你說我這輩子，什麼時候是個頭啊，以前是伺候兒子，兒子長大了，我開始伺候媳婦，再後來婆婆病了伺候婆婆，現在老伴兒病了伺候老伴兒，我就在想，哪一天我吳二琥躺倒了，誰來伺候我，阿彌陀佛，不敢想。”老倪說：“真有那一天，我伺候你！”吳二琥哧了一聲，“你，就你？你這身子骨？不說我說句大話，我們家的女的，一律長壽，你看我的祖奶奶，活了九十多……”老倪截斷她的話道：“還祖奶奶呢，你就不看看，你祖奶奶是活在哪個年代！人家可是山青水綠天藍藍的時候呀，現在咱呼吸的空氣，喝的水，吃的菜、肉，哪樣能保證啊。”二琥反駁：“但那時候醫療還不好呢，現在條件好，人都長壽。”老倪說：“也就賴活著吧，你去醫院看看，擠破頭，人都等著看病去了，活得一點沒質量。”二琥不耐煩：“行行行，我說不過你，我不跟你扯，反正人不說了么，死在夫前一枝花，你可別死在我頭裡，我一個人可顧不過來你這一大家子，你們老倪家，都是白眼狼，娶個媳婦也是白眼娘。”老倪道：“你不是倪家的媳婦呀？”二琥說他不過，氣呼呼地走了。
家裡鬧得沸反盈天，劉紅艷還是要上班，而且下了班，她還得去幫沈即墨辦一件事，算是還姓沈的一個人情。其實很多時候，劉紅艷更願意把沈即墨當成是一個閨蜜，什麼話都能說，什麼話也都敢說，當然，危急時刻，她也願意拔刀相助。
紅艷推開門，入耳的是柔軟的華爾茲，滿屋子都是舉著高腳杯的人。紅艷朝自己身上一看，立刻有些傻眼。牛仔褲，一件破舊的小西裝，一雙不起眼的暗紅色皮鞋。“來了啊。”沈即墨款款走到紅艷身邊。紅艷一面微笑，一面嘀咕：“怎麼不早說，你是存心讓我出醜是吧。”即墨還是微笑：“沒事，有我呢。”周圍人開始側目，竊竊私語。“行吧，反正就這一遭。”紅艷苦笑。沈即墨朝她擠了一下眼。有女人圍過來，一看就是即墨的愛慕者。即墨介紹：“這是沈麗娜，我遠方堂妹，這是劉紅艷。”麗娜聽罷冷笑：“紅艷，呵呵。”紅艷臉部頓時臊熱。
“紅艷小姐現在在什麼地方高就？”麗娜問。紅艷說在一家小公司做做。麗娜笑道：“哎呀，女屌絲就是辛苦，還要去小公司做做。”紅艷不動聲色，走過去，一腳踩住麗娜的高級鑲鑽鞋，然後微笑說：“不好意思哦。”
“我的水晶鞋。”麗娜大叫。
紅艷趕緊飄過。即墨湊到她的臉邊說：“去換一下你的衣服。”紅艷說什麼，結果走到柱邊的鏡子一看，自己的屁股後面濕了一大塊。紅艷發出求救的眼神。即墨狡黠一笑，“化妝間都準備好了。”
五分鐘後，紅艷出來了，一襲紅色裙擺，頭髮鬆鬆地挽著，耀眼奪目。
紅艷端著一杯紅酒，湊近幾個正在談話的中年男人。一個男人說：“慈善未必就是要捐錢，有些人捐錢，可能只是為了炫富。”另一個說：“慈善為的是自己的內心平安，但中國的慈善，哼哼，錢是捐出去了，可到誰口袋裡，就搞不清嘍。”幾個人談著談著，一個戴眼鏡的半禿男突然問：“你怎麼看？”紅艷一口酒差點沒噴出來，她強行提拉嘴角，尷尬地笑，翻轉眼珠，說：“慈善，慈善就是滑稽戲！”幾個男人倒抽一口冷氣，又突然齊聲讚歎道：“高！實在是高！”
紅艷似乎領會到了一些混上流社會的法則，那就是，裝。她又想起了自己此前看同事拿著的一本書——《假裝的藝術》。她頓時找到了勇氣，昂首闊步走進一撮女士中間。幾個女人正在談八卦。
“整容現在太正常了啊，明星個個整容，不整容都沒法看，不過我還好，我沒什麼要整的，頂多打點玻尿酸就完了。”
紅艷徑直走過來，說：“你要整的是你的內心。”
眾女子面面相覷。
紅艷找到了挑戰上流社會的樂趣，也愈發大膽。她東聊西逛，跟這個那個喝酒，打成一片，哪知道她根本不勝酒力，喝了沒多久，就越發放得開。這個也抱，那個也吻。又過了一會兒，劉紅艷小姐左搖右晃地走到樂隊音樂池區，拿起話筒，拍了兩下，又喂餵了兩聲，“大家靜一靜”，下面頓時鴉雀無聲，紅艷又說：“我給大家演唱一首歌，叫《嫁入豪門》，咳咳，不好意思嗓子有點干，‘我有一個大夢想，就是嫁豪門，豪門都有大house，還能拚命吃，只生個小孩子，就能有好日子，嫁入豪門就不用愁，再也不用愁。我有一個大夢想，就是嫁豪門，豪門媳婦不上班，整天到處玩，只要你控制你老公，就再也不用愁，再也不用愁；我有一個大夢想，嘿，就是嫁豪門，豪門儘管很齷齪，但外表很光鮮，只要你學會了假裝，冒充大尾巴狼，就能過上好日子，過上好日子！’謝謝大家。感謝大家參加我和沈即墨先生的派對，謝謝！”
底下頓時炸開了鍋。
幾個中年婦女一把扯住即墨的衣服：“你要敢跟這女人結婚，我們絕對不答應。”沈即墨兩手一攤，說：“如果今年必須結婚的話，這已經是最佳人選了哦。”
中年婦女們說：“不批准，我們堅決不同意！”
沈即墨忍住笑問那怎麼辦，紅艷猛地衝下台來，一把抱住沈即墨，哇啦一口，吃點冷餐全都吐在沈即墨的身上。周圍眾人有捂鼻子的，有尖叫的，有跳腳的，一團凌亂。即墨也忍不住犯嘔，他強拉著紅艷出了門。
看到紅艷紅彤彤的臉頰，沈即墨撲哧笑出聲來。
“我是不是……是不是個好演員……”紅艷醉醺醺，滿嘴酒氣。
“給你頒奧斯卡獎。”沈即墨溫柔地說，話沒說完，劉紅艷哇得一聲又吐出來。
老太太在重症病房住了三天，搶救，用藥，護理等等，雜七雜八算下來，要三萬多塊。倪偉強沒說什麼，自己偷偷墊付了。倪偉強有一點特男人，就是對家裡人，通常很少提錢，能他幫忙的，他一定幫忙，出去吃飯，聚餐，也是他付得更多。這不僅僅是因為倪偉強有錢，是整個家裡經濟狀況最好的一個，更因為在內心深處，倪偉強是有一種愧疚的。他總覺得自己奪去了大哥讀書的機會，比妹妹走運，而對於母親，他更是有一種說不清道不明的依戀。所以雖然他的公司現在正處於創業初期，正是大量需要錢的時候，但他還是一馬當先，該付的都付了。
“要多少費用，接下來怎麼辦？”春梅問。偉強不說話。春梅急了：“你啞巴了，你自己都付了吧？真是要命，沒錯，我們經濟條件是好一點，但這不代表我們就是冤大頭啊。”偉強脫口而出：“錢的事你不用操心！”春梅一聽毛了，激動得聲音都有些顫抖：“什麼叫我不用操心，我不是心疼錢，我是不滿你的態度，倪偉強，你大包大攬只能是縱容了其他幾家不負責任的態度，媽是全家人的媽，我們多出點可以，但這並不代表別人可以逃避責任，這麼多年，我們付出得還不夠多嗎？錢上面都數不過來，我的青春也搭進去了，現在我這個樣子，我都不敢想以後老了怎麼辦？大哥三妹都各有各的困難，可我們也不是一馬平川呀，我們也有我們的困難啊。”春梅說的有沒有道理？真有道理，可倪偉強就是張不開這個嘴，抹不開這個面兒。“還是等等再說。沒準媽很快就恢復了。”倪偉強還在抱幻想。春梅氣得不說話。生老病死，她活到小五十歲，可謂都經歷了，人生就那麼回事兒，說到底，人還是要為自己活著。為別人而活的人，最後大多數都會很慘。她得為自己留點後路，她甚至開始有計劃地存點私房錢。可是，她知道，老太太這一病，必然扔掉許多錢。她想勸阻，但又無法說服固執的丈夫。
倪偉強第二天沒去實驗室，也沒去公司，醫院由倪俊先照看著。偉強便一個人去公園的小河邊坐坐。他需要靜一靜。公園裡有不少老人在下棋，也有打麻將的，偉強圍過去看，只見兩個老大爺已經下到了殘局。一個小卒子過了河，前後受到夾擊，其中一個戴帽子的老大爺就要悔棋，想把小卒子往後退，另一個大爺嚷嚷：“哪有過河的卒子往後退的，過了河就沒有回頭路啊。”偉強覺得好笑，他現在又何嘗不像一只過了河的小卒，沒有回頭路。
“怎麼跑這兒來了？”有人拍了一下偉強的肩膀，“打電話也不接。”
偉強回頭，周琴婷婷地站在他面前。“哦，沒看手機。”偉強有些不好意思，同時有些左顧右盼，他還是怕公園裡有熟人，“你怎麼來這兒了，虧得你能找到。”
“你還能去哪兒，死板得很，去的地方都是固定的，”周琴說，便把提著的皮包遞給偉強。
“什麼？”偉強不解，“沒說要拿什麼東西啊。”周琴眉頭微皺說：“你先拿著，手都冷死了。”倪偉強趕忙接了。周琴這才半惱半笑地把偉強拉到一邊說：“什麼什麼，旁邊都是人你問什麼問，什麼，錢，三萬，好東西吧。”偉強有些發窘：“突然給我錢做什麼？”周琴打了偉強一下：“你媽看病不要錢啊，都住特護了，還裝什麼，最後一程，都給媽最好的吧。”偉強問：“你哪有錢。”周琴說：“你別做夢了，也不是我的錢，我哪有錢給你，是找方老闆要的預付金。”偉強說：“這樣……行嗎？”周琴不屑說：“有什麼不行的，他是大款不吃他吃誰，反正都是合作方，以後咱們也多出點力就是了，你媽不用救了啊，都到這時候了還行不行的。”偉強說：“不是這個意思，還有錢。”周琴搶白道：“有錢那是你的，是你老婆的，這是我的心意，收不收是你的事，送不送就是我的事了，好了我的事做完了，你看著辦吧。”說完，利落地轉身走人。偉強趕忙奔上去，從後面抱住周琴，“謝謝。”周琴沒有回頭，但卻笑了。
周琴的送錢與春梅的計較錢，雖然都不算是大事，但在倪偉強的世界裡前後腳出現，不自覺地就形成了一種對比，進而有些不舒服。他不能理解，為什麼一個跟自己過了這麼多年，並且是從生死線上走出來的人，會如此的計較，而一個與自己只是露水情緣的女人，卻又偏偏如此大度和洒脫。偉強感覺不到，但他內心的情感天平卻開始不自覺地發生偏轉。千百個念頭在他腦海里轉著，不知不覺，他已經到了醫院。他全身一緊，大踏步走進去，在這裡，每一刻都是戰鬥。
“媽怎麼樣了？”偉強還沒進門就問。二琥替了倪俊在這裡看著。“還可以，比較平穩，只是說呼吸機不能停。”二琥愁眉苦臉。老太太的氣管被切開了，現在全靠呼吸機續命，光上呼吸機不算貴，但加上料理，看護，用藥等等，懂的不懂的，算下來一天就要花費將近五千。這在二琥看來，無異於一筆巨款。倪偉強沒來之前，護士已經來催過款了，二琥一陣討好，才把護士穩住，她是沒錢，即便有，她也捨不得往這個無底洞投。因為這完全是無回報投資。
“那就不停，不能停，都給媽用最好的。”倪偉強目光篤定。二琥在他背後直吐舌頭。
“誰是病人家屬！”小護士拿著記錄本走了進來。倪偉強忙說我是我是。“病人住院費該交了啊，這個星期的還沒交呢，還住嗎？”小護士若無其事。偉強忙說住，住，要住。“那去把錢交了，一共33292。”二琥聽了冒一頭冷汗。
偉強二話沒說，提著周琴剛交給他的小包，去了收銀窗口。“現金還是刷卡？”收銀的工作人員冷冷問。“都用。”偉強強擠出兩點笑，很是客氣。
包里的三萬塊，被點鈔機刷得嘩啦啦響。還沒捂熱，就貢獻給醫院了。偉強又從錢夾子里掏出信用卡，遞了過去。瞬間被划走3292塊，連個聲響都沒。
倪偉強努力使自己不心痛。可二琥卻心疼得受不了。
晚上回家，躺在床上，她可跟倪偉民抱怨開了。“你都不知道那花錢的速度，比神州5號都快，嗖嗖的，阿彌陀佛，真是罪過，我都不敢吱聲。”老倪問：“什麼不敢吱聲？”二琥道：“怕找我付錢啊！”老倪說：“看你那點出息。”二琥：“你有出息？！你有出息就不會混成這樣了！”老倪說：“我混成哪樣了？”二琥哧了一聲，說：“行，你行，你行你去付你媽的住院費。”老倪一愣：“你罵人？”二琥沒理他，轉身，蓋被，睡覺。
老太太的看護工作，最開始是家裡人輪流看，可看了半個月，幾個人都覺得吃不消，白天都要上班，即便是不上班的二琥、倪俊，這麼一夜一夜地熬，身體也吃不消。偉強咬咬牙，索性請了一個男特護，每天就這麼看著。
就眼前看，倪偉強需要解決一個問題，錢。而解決錢的問題，他只有兩個途徑，一個是公司的資金，運轉公司用的，是活錢，還有一個就是春梅拿著的存摺，是死錢。活錢能動，但動了之後什麼後果，他心裡清楚——公司倒閉，錢途堪憂，雖不至於身敗名裂，但煮熟的鴨子就這麼飛了，他多少有些不甘心。而死錢，他從來沒想過，可事到如今，他也只能鋌而走險。
站在家門口，倪偉強深吸一口氣。生活就是演戲，需要演技。
“春梅，看我給你買了什麼回來。”倪偉強嘴角強拉向上，裝出歡樂的樣子。可張春梅似乎並不怎麼高興，穿著個圍裙，手握水拔子，在修抽水馬桶。“以後能不能不要把手紙朝馬桶里丟，堵上了都弄死人，還有，讓你吃水果你不吃，拉硬屎，堵廁所……”偉強頭腦發脹，那個裝出來的高興勁兒一下就被春梅的碎碎念給擊潰了：“梅，你怎麼了，你現在的脾氣有多大可能你自己都意識不到，以前的你不是這樣的。”
“以前的你還不是這樣的呢！”張春梅怒吼，“以前我還可以戴文胸，穿裙子，以前你還叫我親愛的，帶我見朋友！以前媽還是好好的，以前斯楠在我們身邊！以前！誰都有以前，有用嗎？生活就是這麼殘酷。”
張春梅突然從懷裡掏出一個泡沫塑料饅頭大小的東西，用力一摔：“我他媽的現在出門都得戴這個，還說什麼以前不是這樣的！”
兩塊塑料饅頭砸中了倪偉強的臉。偉強愣在那裡，彷彿被點了穴道。
他跟張春梅生活了那麼久，這是第一次聽她爆粗說髒話。生活是個大染缸，管你們才女、美女，掉進去，不變成豪放女就無法生還。對於受難的人來說，生活沒有含情脈脈。
張春梅和倪偉強就這麼面對面站著，靜默無聲，一秒，兩秒，牆壁上的趣味電子鬧鐘忽然開始報時，是倪斯楠錄好的，“老爸老媽，七點到啦，開始一頓美美的晚餐吧。”聽到女兒的聲音，張春梅的心忽然陷了一下。“對不起，是我態度問題。”她舞了一下水拔子。倪偉強哦了一聲，身體輕輕一躲：“這武器可不得了。”說罷提起他特地買來的白切雞，“孝敬”老婆。張春梅樂得“笑納”，一個晚上，兩人難得吃了一次開心飯。