《熟年》第08章

作者: 伊北

所屬書籍：熟年小說

倪偉強現在不喜歡回家。原因很簡單，因為他覺得回家沒意思。老母親自從五十歲就一直跟著他，現在七十多歲，他也算盡到了責任。他從來都是個孝順的人。但終究覺得有些累。老婆張春梅就更不用說了。年少夫妻，但到了中年，說完全沒有審美疲勞，也是假的。

但他對春梅是十分尊重的，每當他打開家門看到春梅準備飯菜的身影時，他甚至覺得這個女人很偉大。對外，她要應付工作，對內，她要照顧家庭——包括不回家的丈夫，任性的女兒，生病的婆婆。面對這個家，偉強多少有些怕煩，他給自己設定了一個最簡單的貢獻方式——給錢。他是大學教授，知名中青年學者，學科帶頭人，主持著一個高科技的電子工程項目，收入不菲。他覺得給錢這種方式最簡單。至於其他的細節，他放心交給倪家的承重牆——張春梅女士打理。

“你什麼時候回來？”春梅的例行電話又來了。這是她關懷他的方式。

偉強正在實驗室里做實驗，他身邊站著他的女學生、助手周琴。“什麼事？”偉強忙跑出去接電話，“我正在忙。”一個不回家的男人的借口中，永遠有一個忙字。“媽出問題了，你快回來？”偉強警覺：“什麼問題？走失了？”“那倒沒有。”“能有什麼問題？”春梅道：“沒有問題你就不回家了嗎？”偉強不說話了。他感覺到了春梅的憤怒。他走回實驗室，脫掉實驗服，跟助手周琴說了一句，說先回去了。周琴笑呵呵地說：“怎麼，家裡著急了？”偉強說：“也不是著急，就是有點事情，老太太的事情。”周琴說：“百分之百理解。”說完趁其不備，在倪偉強臉上啄了一下。偉強有些發窘，他跟周琴，始終還有隔著一些距離，師道尊嚴，年齡差距，他更多地把周琴當做一個後輩，一個孩子，沒有什麼更多的想法。現在周琴忽然這樣，偉強也是下意識地一躲，可惜沒躲過，他猛地推了一下周琴。周琴差點摔倒，進而嗔道：“你幹什麼！”

偉強怒斥：“請注意自己的言行舉止！”他到底是個傳統的男人。

周琴呆站在那兒。她想不到倪教授會發這麼大的火，她對於他，與其說愛，不如說崇拜，她畢竟不是小孩子了，讀到博士，大大小小的男人，她見過不少，但在她心裡，沒有一個比倪偉強更儒雅、更睿智、更有風度。周琴喜歡看倪教授做實驗，喜歡聽倪教授講課。當她聽到自己與倪教授一起完成科研任務的時候，高興得差點跳起來。

可她想不到，今天她微微地向倪偉強示了這麼一點好，就被拒絕成這樣。“你不必把自己封閉成這樣的。”周琴說。

偉強沒有理睬她，穿衣走了。但他忽然發現，自己的心情久久不能平靜，他去明月七星酒店的咖啡廳坐了半個小時，看看哲學書，整理了一下自己的心情，才起身回家。

到家已是晚上10點。老太太睡了。春梅坐在客廳沙發上，電視開著，聲音很小，她抱著一本外國小說，倒扣在身上，她已經睡著了。聽到開門聲，才一下醒過來，說：你回來了。偉強說怎麼還沒睡，隨即脫了外套。

春梅站起來，打了個哈欠說：“稀飯在電飯煲，還熱的呢，桌上有幾個小菜，吃完去洗澡，三天沒洗了你，換洗衣服在衛生間，記得開暖風機，洗完吃藥，大小各三粒，睡前記得刷牙，好了，我先睡了。”春梅朝卧室走。倪偉強根本沒來得及跟她多說什麼話。

偉強沒吃飯，胡亂洗了個澡就往床上鑽。春梅側著身子睡著，床頭燈亮著，微弱的小黃光，彷彿一個孤獨的心，將要熄滅。偉強知道她沒睡著，說：“現在的項目也不是那麼好做的了，你看我們最新開發的程序，將會給整個安保系統帶來革命性的變化，但想要推出去，讓大家接受，真不是那麼容易的。”偉強談到自己的研究，眼裡總是放著光。

“睡吧。”春梅淡淡一句。她太累了，實在沒有心思聽丈夫說事業啊，技術啊什麼的。這個時間點，春梅沒有交流的慾望。

偉強皺了皺眉，緊閉嘴巴，明顯有些失望。

“我們真的無話可說了嗎？”偉強小聲問。

張春梅猛地轉過身，一條胳膊呈三角形，撐起半個身體，她眼睛睜得圓圓的，兩層眼皮出奇得彰顯，因為疲勞的緣故。

“要說什麼，說。”春梅很平靜，但同時也給人一種壓迫感。

“算了，睡覺吧，不說了。”偉強失望了。

春梅看出了丈夫情緒的變化，耐心勸解道：“不是說我不跟你談工作上的事，誰工作上都有事，回來家談談都是應該的，但也該分個時間段吧，晚餐時間可以談，晚餐過後可以談，第二天早晨起來也可以談，但總不能在準備休息了再談吧，到這個年紀了，瞌睡癮就那一會兒，過去了恨不得一夜都睡不著了。食不言、寢不語，談得太興奮，腦子停不下來，又該影響第二天的事了，你在外面忙忙碌碌，可也別以為我們就都是閑人，媽、孩子、我、你，哪一樣不要我操心。”

“媽怎麼了？”偉強隨口問一句。

春梅道：“媽怎麼了？你整天不沾家，你都不知道媽變成什麼樣了！”偉強又追問一遍。“我一到家，發現家裡所有能上鎖的地方，全部被你媽給鎖上了！床底下還儘是塑料瓶子！”春梅激動。“老人家不都這樣嗎？念舊。沒事，媽在家也煩，哦，大嫂白天來怎麼樣，能看得住吧？”偉強問。“還算可以，我來家的時候綠豆稀飯都做上了。”偉強說：“那就行。”

驀地，放在床頭的手機響了，是簡訊。

偉強緊張，渾身的皮都縮了一下。春梅貼著偉強的身體，感覺了不對，她迅速跳起來越過偉強拿到了手機。

“誰的？老實說。”春梅捂住手機屏幕。

“給我。”偉強急了，他有些心虛。

“半夜三更來簡訊，誰的？”春梅又問。

偉強一把扭住春梅的胳膊。春梅大叫了一聲，手一軟，手機啪得掉在地上。偉強撿起來一看，10086發來的催款簡訊。手機要欠費了。

他沒好氣地把手機丟在被子上，“看吧看吧，一點信任都沒有，還有什麼意思。”

春梅拿起來看了看，也覺得自己有些神經過敏，但她還是說：“那你緊張什麼，說明你還是心虛!”

偉強說：“不是心虛不心虛，這是基本的信任和一個人的隱私權問題。”

春梅不耐煩：“你少給我上課，你是教授，但教育不到我，睡覺，明天還要上班呢。”說完，關燈，兩人背對著背，春梅一會就睡著了，可偉強總是睜著眼。

半夜三點。

一通電話打來。孫慶芬被驚醒。她對著聽筒簡單說了幾句，就癱坐在床上。紅艷也被吵醒，問怎麼了。慶芬一臉死灰：“你哥說，你爸摔了一跤，昏迷了。”紅艷愣了幾秒，才反應過來說的是她的繼父。“我得趕緊回去。”慶芬開始穿衣服。“我也回去，”紅艷也跟著穿衣服。“不用，我自己回去就行。”慶芬說。“不行，你一個人去我不放心，”紅艷快速地收拾著，手機，錢，銀行卡，身份證，紅艷頓了一下，說：“那也是我爸，養比生大，我得回去。”

午夜深深，母女倆就那麼迅速整理好了行裝，紅艷簡單跟倪俊交代了一下，沒有驚動二琥和老倪，就帶著媽媽匆匆離家，打車去火車站，買了票，搭上了開往老家的火車。

天蒙蒙亮，慶芬再也撐不住，在座位上睡著了。紅艷替媽媽蓋上衣服，驀地生出無限感慨。想來她媽跟這位叔叔結婚也十幾年了。結婚的目的很明確——過日子。繼父比紅艷媽大十來歲，結婚的時候，已經進了老年的坎兒，他找紅艷媽，是為了養老。而紅艷媽找他，則為了過上更穩定的日子。都說孝順的兒女，不如半路的夫妻，繼父在這一點上看得透，他從來都不指望他那兒子。這些年，紅艷多半在外面上學，回家的時候很少，所以跟繼父，也很少鬧出什麼矛盾，但是他們之間，卻談不上有多親。她和繼父，與其說是親人，不如說是朋友，如果沒有她媽孫慶芬在中間做橋樑，她跟他，就更無溝通的可能。可是，接到繼父生病的通知，紅艷還是覺得異常感傷。她相信她媽媽，要比她還要感傷得多，一日夫妻百日恩，平時再不好，一到這個時候，還是難免傷感，真情流露。她知道，媽媽一路上都在極力忍住淚。孫慶芬不是一個堅強的女人。

紅艷猛然想起還沒跟主管請假。於是又慌忙跑去洗手間給部門主管打電話，說家裡出了點急事，先請一個星期的假。主管冷冷說：“那這個月的獎金沒了，我們正忙著宣傳新片呢，人人都掉鏈子，工作還怎麼干。”紅艷無語，只能接受。親人比天大，獎金沒有，工作丟了，都可以重新再掙再找，可爸媽只有一個，劉紅艷別無選擇。

天大亮的時候，火車還在開，慶芬醒了。紅艷忽然問：“媽，萬一叔出事怎麼辦？”慶芬忙說：“不要亂說，不會的，不會的。”可雖然慶芬這麼說，但紅艷心裡早已經有了底兒。其實早在許多年前，紅艷就知道遲早家裡的情況會是這麼個局面，繼父去世，媽媽需要安排，所以紅艷才一直很努力。紅艷自小就有很強的憂患意識，她知道，自己必須在這一天到來之前，把一切都準備好，最起碼得有個房子，有份不錯的工作，能讓媽媽的養老問題無後顧之後，可她沒想到，這一天似乎隱隱地在迫近。而且更恐怖的是，好的不靈壞的靈，等劉紅艷和孫慶芬下了車，到了家，打開門，噩夢一下子了變成真的。

繼父去世了。

沒等她們回來，甚至沒留下一句話。慶芬當場昏死過去。紅艷一時間也慌了神，下一步該怎麼操辦，她也不知道，繼父的兒子，也就是他那位哥哥，已經披麻戴孝在家裡駐紮。紅艷還沒失去理智，她東走走，西走走，發現家裡的箱子都被動過了，有的鎖還被嚴重損毀——顯然是被撬的。紅艷腦子一嗡，忽然明白，繼父去世的連帶後果——財產怎麼分配，已經開始彰顯了。紅艷先按住不發，她知道，現在跟她媽說什麼，都是沒用。她也悲傷，也難過，也掉淚，可她的悲傷難過跟孫慶芬比，只能說是滄海一粟。一天，兩天，三天，她眼見著媽媽迎接來悼念的客人，哭得死去活來，她也心痛，但紅艷知道自己該做的，她必須為未來打算。

晚上，客人都走盡了，客廳的簡易靈堂前只剩紅艷的哥哥在抽煙。紅艷哥哥是地痞出身，之前一直沒有正經工作，直到三十歲左右才在紅艷繼父的支持下，開了一間燒烤餐館。紅艷走過去，不卑不亢問：“哥，問你個事。”紅艷哥沒好氣地說：“有什麼事等爸下葬再說。”紅艷說：“爸走之前，你在不在身邊？爸留什麼話沒有？”紅艷哥說：“我是他兒子，我不在身邊誰在身邊，指望別人是指望不上。”紅艷聽了，氣得胸口一起一伏，她忍住氣繼續問：“爸沒有留任何話？”“沒留！”紅艷哥乾脆利落。紅艷徑直問：“家裡的柜子怎麼都是撬開的？”紅艷哥說：“這個時候談這個事合適嗎？我看爸去世你一點都不難過。”紅艷耐不住，道：“我難過的是爸有你這麼個兒子！”

“劉紅艷！你小心點。”大毛子用手指著紅艷的鼻子。紅艷沒有躲閃。她始終相信，邪不壓正。

人死不能復生。

紅艷的繼父很快火化，被葬在老爺子生前早就買好的墓地。

站在墓地之前，孫慶芬哭得泣不成聲。她當年跟他結婚，有經濟上的考慮，但十幾年過去，沒有愛情也有親情，她總歸有些感傷。慶芬跟紅艷說，當時買墓地的時候買了兩塊，一塊給他，一塊給她，將來她也要葬在那兒。紅艷忙道：“媽你別亂說。”可紅艷能感覺到媽媽的低落與絕望。孤雁單飛，人生就此飄零，兩個人總比一個人的日子好過。

紅艷怕慶芬想不開，白天晚上都陪著。一天飯後，家裡只有紅艷和慶芬兩個人。

紅艷坐在媽媽身旁，隨口問：“媽,你知道家裡的柜子都被撬了嗎？”

慶芬臉上並無驚奇，只是說：“撬了就撬了吧，只要有這個房子住，我就知足了。”

紅艷說：“那不行，爸去世前沒遺囑，但根據法律，家裡的東西，包括房子，錢，都應該是對半分的，大毛子不能自己獨吞。”

慶芬不說話。紅艷見狀，又說：“媽，不是女兒貪財，這些錢，我一分不要，但這些錢也是你養老的保障之一，爸的存摺呢，爸以前的那些首飾呢，總不能沒個說法，人剛死，家裡就跟被打劫似的，像什麼樣子。”

慶芬還是不說話。

“媽，要不這樣，這兩天我找大毛子哥談談，不然過幾天我也要回北京上班了，你一個人在這邊，搞不好被欺負。”

慶芬苦笑：“還有什麼好被欺負的。他拿了錢更好，正好房子我住，錢他拿。”

紅艷道：“媽！你這是縱容人犯罪。”慶芬說頭痛，想休息休息。紅艷也不好再說什麼，只好噤聲。她希望她的那位大毛子哥，拿了錢，首飾，就此罷手。現在她的當務之急，就是回北京上班，然後想想她媽未來怎麼辦。她在北京不可能經常回去，她媽媽在家，就成了空巢老人。紅艷一百個不放心。為了保證孫慶芬的安全，紅艷特別拜託小姨，沒事多來看看她媽，陪陪她姐姐。她又幫媽換了門鎖。頭七過後，她才匆匆趕回北京。