《千朵桃花一世開》第58章
作者: 隨宇而安
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那是那一年冬天最大的一場雪，鵝毛似的紛紛揚揚從天上落下，似乎恨不得將一切骯髒與齷齪埋葬。
明月山莊的妖奴們天不亮便要起來幹活，冬天天亮得晚，他們起床的時候星星還亮著，待幹了一個時辰的重活，才見到天邊翻出一抹慘白，而路邊的樹早已覆滿了霜雪。
總管裹得嚴嚴實實的，一張長著橫肉的臉藏在氈帽底下，不時露出陰翳兇狠的雙眼。對待這些妖奴，便無須過多的客氣，好聽的話比不上好使的鞭子。有脾氣的妖奴多打幾回也就沒脾氣了。
看到一個瘦小的身子走得慢了幾步，他上前便抽了幾鞭子，那小妖奴咬著牙沒敢喊出來，急急忙忙地挑起柴火往前跑去。
「大小姐還有兩日便生日了，這幾日莊上貴客多，你們都給我動作麻利一些！還有，記得不許跑去前院去衝撞了貴客！」總管扯著嗓子訓道。
四周響起一片虛弱無力的應答聲：「知道了，總管。」
總管不悅地皺了皺眉，嘟囔了一句一群病鬼。他數了數水缸，罵道：「怎麼水缸還沒挑滿，是誰負責的！」
一個年老的妖奴佝僂著妖道：「是零零負責的，這幾日天寒地凍，河水凍住了，得拍碎了冰面才能挑水……」
沒等老妖奴說完，一鞭子便抽到了臉上，總管怒氣沖沖地往河邊走去。他遠遠便看到了一個小小的身子跪在河邊一動不動，罵罵咧咧道：「我就知道是在偷懶！」
他的鞭子已經揮了起來了。他的修為雖然僅是築基，但靈力注入這法器長鞭，打在這些半妖身上也足夠他們痛上十天半個月了。總管沒有打招呼，鞭子便朝河邊那個瘦小的背影揮去，撕拉一下抽中了單薄的背脊，把本就脆弱襤褸的衣衫撕開了裂縫，露出新傷舊患斑駁的後背。小妖奴站立不住，蹲麻了的雙腿向前撲去，一雙細細的手臂浸入了挖出的冰洞之中，冰冷的河水帶來刺骨的疼痛。
小妖奴咬了咬唇，沒有喊出聲來，她急急忙忙地爬了起來，扶了扶有些歪了的面具。
「總、總管！」
「零零，已經天亮了，怎麼才挑了兩缸水！」總管怒不可遏，「你還敢躲在這裡偷懶，以為我看不到是吧！」
小妖奴低下頭，細細小小的雙手凍得通紅而麻木，她低聲說：「冰面凍得太厚了，我花了很大功夫才鑿開。」
「你還敢狡辯！妖奴有的是力氣！」她的辯駁讓總管更加怒火中燒，高高舉起鞭子就要揮下，然而鞭子剛剛舉起，便有一股強橫的力量自左側而來，將他橫著打飛出去六七丈。總管摔了個天昏地暗，發出慘叫聲。
小妖奴愣愣地看了一下總管，又轉過頭看向另一邊。
真奇怪啊，明明四周都是白茫茫的，她卻還是一眼就看到了他，那麼大的風雪，也無法掩蓋住他身上卓然不同的氣息。他向著她走來，卻又忽地頓住了腳步，只一會兒，他身上便落了一層雪，附於鴉青色的長髮之上，淡了那遠山似的眉，暗了那星辰般的眼。那雙清亮的鳳眸穿透漫天的風雪，靜靜地凝視著她，她揉了揉被風雪迷住的眼，看不明白他眼中的沉痛與憐惜。他好像是忽然之間就來到了她面前，在她面前半跪了下來，帶著體溫與香氣的裘衣輕輕地落在她瘦弱的肩上，擋去了風雪的侵襲。
「你……冷不冷……」少年克制著聲音中的顫意，輕聲問道。
小妖奴嚇了一跳，瑟縮了一下，低下了腦袋說：「我是半妖，半妖是不會冷的。」
少年看著她凍得通紅僵硬的小手，心口彷彿被冰錐鑿開了一個大洞，刺骨冷風鑽了進去，讓他又痛又酸。
鈴兒……
親眼所見，他才知道，他的鈴兒受過那麼多苦。單薄細瘦的四肢，在冰天雪地里僅穿著一件不合身的單衣，裸露在外面的四肢隨處可見斑駁的瘀痕。謝雪臣心疼得幾乎窒息，卻克制抱住她的衝動，生怕驚擾到她。
此刻的她，還不認識謝雪臣。
那個總管醒過神來，罵罵咧咧地衝過來要討個說法，卻在接觸到謝雪臣殺意森然的目光時軟了腿，咚的一聲跪了下來。
謝雪臣克制著殺意，他不能隨意地改變過去，不知道會引起怎樣不可知的變化，殺一個無關緊要的人只能泄一時之憤，卻有可能帶來不好的結局。理智讓他忍了下來，回過頭細細打量瘦弱的暮懸鈴。
不，此刻她還不叫暮懸鈴，暮懸鈴這個名字，是桑岐為她取的。
謝雪臣猛地一震，對，他應該在桑岐血洗明月山莊之前帶鈴兒離開，讓她擺脫半妖的身份好好活著！
「你……願意跟我走嗎？」謝雪臣小心翼翼地問道。
小妖奴愣了一下，又看向總管，小聲道：「您是莊上的貴客嗎？我是妖奴，要聽總管的吩咐。」
「你不是妖奴。」謝雪臣用溫暖的掌心裹住她凍僵的十指，淡淡的體溫滲入冰塊似的指節中，帶來絲絲縷縷的刺痛與麻癢。
這樣近的距離，她能清晰地聞到他身上傳來的清冽香氣，仰起頭便能看到他清俊溫柔的臉龐，她有些迷惑，也有些貪戀這樣的溫暖。陌生，又讓人覺得很舒服，好像她被人小心翼翼地珍視著。
可這時她腹中卻響起了咕嚕咕嚕的聲音，她蒼白的小臉頓時紅到了耳根，有些慶幸自己戴著面具沒被他看到。
「你沒吃過飯嗎？」謝雪臣沒有笑話她，只覺得心疼。
小妖奴說：「我……我還要打滿三缸水才能吃早飯。」
謝雪臣皺了下眉頭，沒有理會一旁兩股戰戰的總管，他伸手抱住她纖細的身體，御劍離開了此地。
抱在手中，才知道她有多輕，彷彿不比一片雪花重上多少，隨時都可能在掌心融化。她害怕地抱著他的腰，不敢低頭去看下面，將腦袋埋在他胸口。
謝雪臣忍不住輕輕撫摸她的腦袋，溫聲道：「別害怕，不會掉下去，我會緊緊抱著你。」
他很快便帶著她落到了附近的村鎮。天已經大亮了，雖是大雪的天氣，卻絲毫沒有減少村鎮里該有的煙火氣。饅頭包子熱湯麵，香氣穿透了冰雪的封鎖直撲鼻腔，勾得小妖奴腹中響得更厲害了。
謝雪臣帶她來到附近的一家酒樓，囑咐老闆煮上兩碗熱湯麵，又點了一桌好菜，應有盡有。
小妖奴驚訝地張大了嘴巴，又吞了吞口水，小聲道：「你能吃下這麼多啊。」
謝雪臣含笑道：「都是給你的。」
她雖一身清瘦，卻顯得面具後的桃花眼越發晶亮，忽閃忽閃地望著他，直看得他的心又酸又軟，恨不得把全世界都捧到她面前，好好地寵著她，哄著她，不讓她再吃一點苦。
「我、我只吃一點點就好。」她不知道他是誰，拘謹地不敢接受他的好意。
「那你吃，我幫你夾菜。」謝雪臣微笑著說。
見她戴著面具不方便吃飯，謝雪臣便道：「你摘下面具吧。」
她急忙搖了搖頭，按著面具緊張道：「我臉上有妖紋，很難看，怕嚇到你。」
謝雪臣淡淡一笑，放柔了聲音：「不會的，我看你的眼睛，便知道你一定很美。」
她被他的笑容和溫柔迷了心神，恍惚間被他修長的手指勾住了面具後的繩結，冰冷的面具便被輕輕摘了下來。
謝雪臣貪戀的目光代替著自己的指尖，細細描繪她精緻靈動的眉眼，俏挺的鼻樑，還有微抿的櫻色唇瓣。少女的面容如小荷初綻一般清麗嬌艷，雙眼烏黑濡濕，怯怯地望著他，又像林間小鹿一樣天真可愛。只是多年的勞累與飢餓讓她看起來過分的消瘦，不到巴掌大的小臉，襯得那雙眼睛越發大而清亮。
她有意遮擋臉上的妖紋，卻被他輕輕握住了五指，湊近了細細凝視她左臉上的「妖紋」。那紋路如藤蔓一般彷彿有生命，隱隱有金光流轉，但若仔細感受，會發現那是一股氣在流動。
原來這是混沌氣……
世人無知，將寶當成了草，肆意糟踐……
謝雪臣輕嘆一聲，便聽到她緊張問道：「是不是嚇到你了。」
謝雪臣低笑道：「不，很美很美，難怪你捨不得讓人看到。」
她的皮膚白而通透，一絲絲的臉紅都讓他看得分明。
原來小時候的鈴兒是這樣的……
謝雪臣留戀不舍地看著她的一顰一笑，一舉一動，他不停地幫她夾菜，看她吃得香，他心裡便也覺得滿足。
「還想吃什麼？」知道半妖食量大，看她吃完一桌菜，他絲毫不覺得意外，但鈴兒卻有些難為情地絞著指尖，乾咳兩聲道：「我吃飽了……」
謝雪臣輕輕笑道：「沒關係，在我面前，你無須客氣。」
她抬起眼，對上少年眼中的溫柔與寵溺，壯起膽子道：「聽說，酒是人間美味……」
謝雪臣嚴肅道：「這個不可以。」見她垮下小臉，他又道，「你年紀還小。」
她如今還沒有修為在身，年紀又小，是會喝醉的。
謝雪臣笑著揉了揉她的腦袋，招手喊來了酒樓老闆，把她方才吃得高興的菜又點了兩個。酒樓老闆狐疑地看了眼一身清貴的公子，又看了看小妖奴，不好意思道：「這些菜價錢不菲，不知道客官方不方便先結一下菜金？」
謝雪臣手伸進芥子袋中，才微微皺起眉。
經過前幾次的尷尬，他如今都是會在身上放一下金銀俗物，但如今這具身體卻是十八歲的自己，十八歲的自己，一心撲在劍道上，怎麼會記得出門帶錢這種小事……
酒樓老闆的眼神頓時就不對勁了，鈴兒的眼神也不對勁了。
——這個哥哥該不會是要把她賣在這兒抵債吧……
謝雪臣乾咳了一聲，從腰上摘下一塊水色極好的玉佩，便是外行也看得出來價值連城。「不好意思，出門急忘了帶銀子，勞煩老闆把這塊玉佩拿去隔壁當鋪當些銀錢。」
老闆雙手接過玉佩，笑得合不攏嘴：「貴人言重了，一點都不麻煩！」
過了片刻，老闆便提了一袋子銀子過來，笑容滿面道：「貴人，一共當了五百兩，您看看。」
謝雪臣隨意地接過，他自然知道那玉佩的零頭都不只五百兩，不過金銀都是身外之物，並不值得在意。
點了的菜很快便送上來了，小妖奴正好消了會兒食，又津津有味地吃完新上的菜，滿足地眯了眯眼，臉上也見了紅潤。她眨了眨水潤清亮的眼眸，與謝雪臣也熟稔了一些，便忍不住問道：「你為什麼對我這麼好啊？你……是不是想讓我做什麼事？」
她見多了無事獻殷勤，知道非奸即盜，但是這個哥哥長得太好看了，出手又這麼闊綽，她還是希望他是個好人，不是奸也不是盜。
謝雪臣微低著頭看她，鳳眸中清澈地映著她的面容，浮動著柔和而溫暖的微光，他唇角微翹，溫聲道：「我只是希望你開心。」
她狐疑地皺起眉頭，一顆心懸了起來：「難道你……是我失散多年的親爹？」
謝雪臣在她額上輕輕彈了一下，哭笑不得道：「你希望如此？」
她有些遺憾地垂下腦袋：「如果是，倒也挺好。」
「為什麼？」
「那樣，你就會帶我走了吧。」她眼中流露出一絲嚮往，「你把我扔下這麼多年，總要補償我的……吧？」
「呵……」少年謝雪臣低笑了一聲，纖長的睫毛掩住了眼底複雜的情緒，「那你想我怎麼補償你？」
「我想要穿漂亮的衣服，吃好吃的東西，住大大的房子，每天能睡兩個時辰！」她一臉憧憬地說出自己對美好生活的幻想。
謝雪臣微笑看著她。他想窮盡自己的一生去補償她，愛她，但她的心愿，卻是如此的簡單樸素。
「好，我帶你去。」謝雪臣寵溺地揉了揉她的腦袋，「你現在吃飽了，我帶你去買衣服，好不好？」
「好的，爹！」她甜甜地叫道。
謝雪臣失笑搖頭，牽起她的手，認真道：「不許喊我爹。」
「你又不告訴我你叫什麼名字。」她不滿地嘟囔一句，「那我叫你什麼嘛……」
謝雪臣不願讓她知道自己的名字，她為了他已經付出了太多了，他不願意再見到鈴兒為他而犧牲自己……只希望她能好好地活下去，哪怕她不再愛他……
謝雪臣黯然一笑，輕聲道：「除了這個，別的都可以。」
「那……叫你大哥哥好嗎？」
謝雪臣心中一震，猛地頓住了腳步。
大哥哥……
一股涼意漫上了心頭，將他整個人凍住。
鈴兒輕輕拉動他的手，喚了一聲：「大哥哥？」
謝雪臣聽到自己生硬的聲音應了一聲：「好。」
他想起在擁雪城時，鈴兒神智不清時口口聲聲喊著的大哥哥，他不敢問那是誰，只怕鈴兒心中另有他人，然而現在更讓他驚慌恐懼的是，原來鈴兒口中的大哥哥，是他自己！
他猛然想起那日在麵館，鈴兒似笑非笑地看著他忘了帶銀錢的窘迫，似乎也是說出了和他方才一模一樣的話……
——不好意思，出門急忘了帶銀子……
她笑吟吟地遞出了一支發簪。
謝雪臣緩緩側過頭，看向只到自己胸口高的暮懸鈴，她清瘦的小臉帶著難得的歡喜，一聲聲喊著她大哥哥，絲毫沒有察覺謝雪臣眼中的沉痛與恐懼。
他隱約有了一種猜測……
原來他從來沒有失去過記憶，七年前明月山莊的那段記憶，根本不屬於十八歲的謝雪臣，而那一年鈴兒愛上的，也是二十五歲的謝雪臣。
但自己終是會離開的，失去了記憶的自己，還會善待鈴兒嗎？
不，他知道他不會，他已經傷害過她一次了……
謝雪臣難以自抑地輕顫，他感覺自己正踏入司命神官的布好的局……
彷彿冥冥之中，一個高貴冷漠的神明轉過身來，俯瞰著自己。
謝雪臣強忍著心中的不安與恐慌，一一滿足她的心愿。如果這是神明的惡作劇，那至少眼下，他還能給與她快樂和幸福。
他看她清洗乾淨，脫下了一身襤褸，換上為她精心挑選的華服美飾。他撩起衣袖，細緻地幫她擦藥，可後背處的傷，她卻紅著臉說什麼也不肯讓他上藥了。謝雪臣無奈地笑了笑，她身上又有哪一處他未曾看過，但此時此刻，卻是另一番光景。她還未真正的認識他，也未曾愛上他……一切都還有轉機。
他笨拙地幫她梳理細軟的長髮，結成簡單的髮髻，看她變得光彩照人，清麗綽約。他微微斂起鳳眸，掩飾眼中的悲意，想用萬仞破開鎖靈環，卻失敗了。此刻他還未成法相，也未修成玉闕經，實在要強行破鎖也有可能，但控制不好力度，很可能會傷了鈴兒。他看著她忍痛而發白的臉，沉聲道：「我去明月山莊，讓他們放了你。」
「大哥哥，沒關係的，別勉強了。」她安慰地覆住他的手背，「雖然只有一天，但我也很快樂了。」
「鈴兒，我一定會帶你走。」謝雪臣輕撫她的鬢髮，憐惜地說，「以後……你要好好地活著。」
自己一個人，忘了我，好好活著。
「我一直都好好的。」她笑嘻嘻地說。
「傻姑娘。」他看著她手背上的傷痕，有些悲傷地說。
他的鈴兒，看似聰明伶俐，其實又乖又傻，總是自己一個人默默擔下了所有，疼了哭了，也不告訴他。
謝雪臣帶著她回到了明月山莊，他讓她躲起來，自己去見了莊主。
高鳳栩聽聞擁雪城少城主求見，心中有些奇怪，但還是立刻讓人將他引了進來。
此時的謝雪臣已經知道了高鳳栩對素凝曦的所作所為，如果說當年他對高鳳栩還有一絲晚輩對長輩的敬意的話，此刻的他心中便只有冷冷的鄙夷。高鳳栩多年未見過謝雪臣，並不知道謝雪臣的變化，但他從對方身上感覺到了一種上位者的壓迫感，這讓他不快，且不解。
「賢侄遠道而來，可是為了參加小女的生辰？」高鳳栩露出虛偽的笑容，「秋兒若是知道你來了，一定十分高興。」
謝雪臣是修道界首屈一指的天才修士，生得清俊高貴，很少有女修不喜歡他，只是他醉心劍道，對誰都是冷若冰霜。高秋旻生辰給同齡的修士都遞了帖子，謝雪臣自然也收到了，但沒有人想過他會來。
「在下前來，是有一個請求，想向高莊主討一個人。」謝雪臣拱了拱手，清冷的聲音徐徐說道。
高鳳栩詫異地挑了挑眉梢：「哦，是什麼人竟能讓賢侄開口？」
「只是貴莊上的一個妖奴，只需莊主點頭，讓人打開鎖靈環便可。」謝雪臣道。
高鳳栩聽了這話更是驚訝，能讓謝雪臣這樣的人開口，那個妖奴必有特別之處，這讓他十分好奇，便生出了一絲猶豫。
「這……這事好說，不過賢侄既然來了，就在莊上小住幾日，等秋兒生辰宴過了再走，到時候我再將那名妖奴交給你。不知道賢侄看上的是哪個妖奴？」高鳳栩問道。
謝雪臣對高鳳栩心存戒備，也留了個心眼，道：「莊主客氣了，不過擁雪城還有急事，父親急召不敢拖延，還請莊主見諒。」
謝雪臣沒有七年前的這段記憶，在明月山莊重傷後又昏迷了許久，只聽說桑岐是在高秋旻生辰的這兩日血洗了明月山莊，大火燒了幾天，將明月山莊付諸一炬，但是何日何時動手，卻知之不詳。他本考慮過阻止這件事的發生，但細想之後絕不可行。桑岐為這一戰籌謀十幾年，他如今不過一介元嬰修士，想要阻止桑岐，幾無可能，甚至可能引起更加惡劣的連鎖反應。臨行之前輪鏡上神的叮囑言猶在耳，而鳳襄的前車之鑒仍在眼前，他不敢不小心行事，盡量少接觸其他人，少改變過去的軌跡，以免造成更大的傷害。
只要能在事發之前將鈴兒帶離山莊，不讓她落入桑岐手中，他便算達到了此行的目的。
高鳳栩不知謝雪臣心中所想，但他城府極深，又敏感多疑，隱約察覺出謝雪臣的不對勁，他哈哈一笑，繞過桌子走向謝雪臣，不著痕迹地攔住了他的去路，關切問道：「擁雪城可有什麼要緊事，明月山莊若是有能幫得上忙的地方，儘管開口，我們仙盟同氣連枝，應當守望相助，賢侄有事不妨直說。」
謝雪臣見高鳳栩推三阻四，顧左右而言他，暗自皺眉，面上卻淡然道：「只是擁雪城的私事，不敢勞煩莊主，不知莊主如何才能解開那名妖奴的鎖靈環？」
「不急。」高鳳栩微微一笑，「聽聞賢侄劍道造詣精深無比，難得見你一面，我有心想與你探討一番，還請你賞個面子。你我境界雖有差距，但今日只論劍道，我自會壓制境界修為與你切磋。」
謝雪臣正要拒絕，高鳳栩便打斷道：「待圓了我這樁心事，我便將鎖靈環的鑰匙交給你。」
謝雪臣微一皺眉，只得點頭答應。
他卻不知，高鳳栩暗中傳音，讓人去追查，究竟謝雪臣看中的是哪個妖奴。