大宋宮詞(女君紀)

2.取舍

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劉娥推開後院廂房的門，一步步走進那晦暗的空間。空氣中浮動著草藥與陳年木材的潮濕氣味，陽光朝窗欞傾身，挑動黑暗中的灰塵，遊絲般塵埃在光柱中旋舞，比屋內暮氣沉沉的人顯得更有生命。

趙廷美垂頭喪氣地坐在床榻前，床上躺著逝去的幼子德存，足下瓦盆裡盛著紙錢的餘燼。

劉娥在他面前停下，深施一禮，喚他“大王”。

趙廷美抬目看她，像是過了許久才辨認出她來，枯涸的雙目無驚無喜，亦不問她為何到此，只是牽動灰白幹裂的唇，勉強呈出一絲淺笑。

他的侍女槿伊端著一碗湯藥進來，輕聲勸他飲，他只是擺首，又將目光投向已不會再醒來的兒子。

槿伊無奈，擱下湯藥，示意劉娥隨她離開。

槿伊告訴劉娥：“小公子過世後，大王就一直守在他身邊，不是哭就是呆呆地坐著，很少進飲食。夜涼浸骨，染上風寒，也不喝藥，這眼見著就要病倒了……”

劉娥舉目望向趙廷美所在的廂房，忽然聽見裡面傳來他幹澀喑啞的歌聲，唱的是一首她從未聽過的歌：“薤上露，何易晞。露晞明朝已復落，人死一去何時歸。”

這支歌德存發喪那日趙廷美一直在唱。他拄著拐杖，走在幼子棺木旁，唱著這歌送兒子最後一程。一壁唱一壁掩面悲泣，歌聲斷續不成調，淒惻之狀看得道路兩旁圍觀百姓亦感傷不已，乃至引袖拭淚。不少人跟隨隊伍送葬，還竊竊私語，說看涪陵縣公對兒子這般憐愛，必非寡情薄意之人，被貶至此應非犯上作亂，歌聲哀怨，說不定是被冤枉……

劉娥身處隊列之中，聽到這些閑言碎語，不由一驚，左右四顧，亦見有一些監視趙廷美的侍衛在留意聆聽百姓之言。劉娥遂快步走到趙廷美身邊，低聲勸他：“大王節哀，大庭廣眾，耳目甚多，切勿再唱此曲。”

趙廷美一怔，旋即又出聲悲泣，然而沒再唱那挽歌。

德存入土為安，趙廷美卻大病一場。劉娥悉心照料，侍疾甚勤，過了些日子，趙廷美漸有氣色，一日半臥在榻上看著仍在房中忙碌的劉娥，開口問她：“你以前聽過《薤露》這歌？”

劉娥擺首：“大王唱之前，未曾聽過。”

趙廷美再問：“德存下葬那日，你為何勸我別唱？”

劉娥道：“這歌曲調淒惻之極，大王那日又邊哭邊唱，聽上去更是哀婉淒鬱。我聽見圍觀百姓說，大王歌聲哀怨，可見被貶至此，是被冤枉……我不敢妄斷此言是否有理，但大王左右有侍衛監視，他們隨時可把這些話傳給官家，若官家以為大王故作哀聲，引百姓猜測，恐怕又會再起波瀾。”

趙廷美默不作聲。

劉娥又道：“大王不顧惜自己，也應多想想夫人和公子、雲陽公主。大王保自己平安，才能護他們周全。”

趙廷美思量良久，末了喟然長嘆：“慚愧，我虛長你二十餘歲，論見識，卻還不如你這小姑娘。”

劉娥微笑道：“大王若想唱歌，我倒有些建議……我此番來房州，途中聽到一首歌謠，很好聽呢……”頓了頓，劉娥輕叩案頭為節拍，輕聲唱道，“藍采禾，藍采禾，塵世紛紛事更多。爭如賣藥沽酒飲，歸去深崖拍手歌。”

趙廷美聽著，若有所思。

劉娥唱完，又道：“大王以前做秦王時位極人臣，富貴無匹，但政事繁蕪，也累得很吧？如今雖然遠離京師，但可以過清閑自在的日子，未嘗不是一件幸事。”

趙廷美沉默片刻，再度開口時說的是：“扶我起來，我想去庭前看看天邊雲彩。”

劉娥含笑答應。

劉娥所料不差，趙廷美的傷心之狀及德存下葬之日百姓的言論，很快被監視他的人傳至汴京。

朝堂之上，涪陵縣公“陰懷怨望”也成了諸臣熱議的話題。

有人說：“聽聞近日涪陵縣公喪子患病，以往因金明池一事被貶出京的官員頗有幾位前去探望，恐有再度結黨之嫌，陛下不可不防。”

立即有人附議：“涪陵縣公患病，原是天道輪回，不料他竟再借機糾結黨羽，其罪當誅。”

潘美亦出列稱：“涪陵縣公謀逆，陛下感念兄弟之情，不忍深責，只將其流放房州，固然是仁德之舉，但若逆臣之心不死，存於世間，終究有動搖社稷之隱憂。”

趙炅退至崇政殿，召趙普前來商議。趙普向他奉上房州傳來的密函，裡面詳細描述了趙德存夭折後趙廷美的種種表現，趙炅一徑看著，目中怒火陡然升起，最後重重拍案，道：“《薤露》！他還有臉哀戚地唱《薤露》！”

趙普窺探著趙炅的面色，試探著道：“涪陵縣公幼子夭亡，他心疼兒子，唱唱挽歌，也是人之常情……”

“心疼兒子？”趙炅冷笑，“他心疼他兒子，難道朕就不心疼朕的兒子！”

趙炅撐於案上的手青筋浮現，微微顫抖。他閉上眼，想起了盧多遜此前向他招供的話。

那一晚，遍體鱗傷的盧多遜萎頓地跪在萬歲殿中，趙炅端起茶盞啜了一口，再淡淡地看盧多遜，道：“你的供詞，朕已經看了，有一點還想問問你……秦王當初計劃，刺殺朕之後，對朕的皇子，特別是楚王，會如何處置？”

盧多遜有氣無力地回答：“楚王……他是最有可能被陛下一派的臣子擁立為帝的人，若事成，秦王當務之急，自然是殺了他……”

這是意料之中的答案，趙炅卻仍被這答案激怒。他狠狠地把茶盞擲於地上，一瞬不瞬地看著它四分五裂，就像期待那企圖謀害他愛子的人灰飛煙滅。

趙炅定了定神，手指那封密函，對趙普道：“廷美慣會作戲，故意在人前唱悲歌，暗示百姓他無錯，倒是朕冤枉他的。”

趙普躬身道：“臣也聽說，房州百姓議論紛紛，都不說涪陵縣公謀逆，而推測……”

他遲疑著未說下去，而趙炅冷笑著補充道：“推測是朕不想傳位予他，所以捏造罪名將他貶謫，以便立楚王為太子。”

趙普低首道：“事已至此，陛下宜早做決斷。涪陵縣公既不甘謫居房州，天下謠言四起，若有人作亂，只怕會借機擁立涪陵縣公……”

趙炅沉吟，少頃，問：“你是說……賜死？”

趙普道：“陛下此前將涪陵縣公貶往房州，宣佈金明池之事已告一段落，而今涪陵縣公沒有明顯謀逆之舉，自然不便公然賜死。”

趙炅蹙眉，目光遊移於案牘之上，暫未作決定。

默默在一旁伺候茶水的王繼恩見狀，小心翼翼地靠近趙炅，輕聲道：“官家，有些事，臣可以為官家去辦……”

趙炅面色凝重，須臾起身，走到門邊，背對著王繼恩和趙普負手而立，望著天邊一抹血色落霞，久久不言。

在他目光未觸及的殿門右側，李清瞳默然轉身，向身後端著湯盅的侍女搖了搖了搖頭，侍女會意，退後數步，李清瞳悄無聲息地啟步，帶著侍女離去。

翌日晨，王繼恩騎馬，帶著若幹皇城司禁衛出了丹鳳門。迎面遇見入宮定省的楚王元佐，王繼恩只是在馬上抱拳施禮，並未多作停留，迅速帶領禁衛朝南薰門方向出城。

趙元佐微感詫異，卻也未多想，依舊進至萬歲殿，等待父親召見。

這日無朝會，萬歲殿中侍女說官家昨夜極少見地獨酌，飲至沉醉，尚未醒轉。

趙元佐請侍女別驚動父親，自己去瑤津池邊稍待片刻，少頃再來。

到了瑤津池，趙元佐見池畔棣華亭中坐著一位美人，手持一竹編花籃，正在插花。趙元佐定睛望去，認出那美人是李清瞳，遂上前幾步，朝李清瞳長揖行禮。

李清瞳站起，亦向他還禮，微笑道：“向大哥道喜了，聽說你與馮家小娘子的婚事六禮已備，只差親迎。”

趙元佐道：“我已向爹爹申明，不願此時娶妻。”

李清瞳略靠近他些許，低聲道：“這並非一樁簡單的婚事，是你爹爹給你的考驗，切勿在此刻違背他意願。”

趙元佐低首不答。

李清瞳又道：“你原本是他最器重的皇子，秦王出事，儲君之位，應無懸念……”

趙元佐苦笑：“你也以為，我會為爭儲君之位而與父親虛與委蛇麼？”

李清瞳神色一肅，凝眸看他：“身在天家，誰人能為所欲為？要活下去，必須學會忍耐和妥協。”

趙元佐黯然，不再爭辯。

李清瞳微微一笑，語氣又復如和風細雨：“你終究要娶妻，哪怕只是充充門面，也需要一位夫人擱在王府裡。你放心，馮家姑娘是我精心為你挑選的娘子，溫柔和善，是極好相處的。”

趙元佐不語，望向李清瞳身後石桌上新剪下來的枝枝蔓蔓，換了個話題：“那些薔薇果，紅得正艷，像玉津園裡的。”

李清瞳順著他目光一顧花堆中的薔薇果，道：“這些薔薇果，正是來自玉津園。”

趙元佐淺笑道：“德妃娘子讓人去摘的？”

李清瞳擺首，道：“去年這個時候，你從玉津園回來，順便給我帶了些薔薇果插花，我泡在水裡，過了些時日，薔薇果枝條都長出根來了，我便把它們種在後苑園圃裡，今日剪了幾枝，就是你看見的這些。”

趙元佐贊嘆：“多虧德妃娘子惜物，薔薇果花枝才得以存活。”

李清瞳含笑回到石桌邊坐下，拾起一枝紫色翠菊，開始修剪上面簇生的花朵。

那翠菊每枝上皆密密地生有小花蕾十餘朵，李清瞳手起刀落，幹凈利落地迅速把花蕾剪得只剩下稀疏的三朵。

趙元佐不禁惋惜：“這些小菊花開得甚好，一下剪去這麼多，很是可惜。”

李清瞳把修剪完畢的翠菊插進花籃，置於花籃中大朵的白菊和薔薇果之間，左右調整好位置，方才又露出笑意，一邊審視花籃，一邊道：“翠菊，原本就是搭配白菊用的，花頭多了喧賓奪主，再說，這種小菊花，就要修剪出寥蕭清寂之態才美。”

然後她轉顧趙元佐，依舊輕言軟語，說出的話卻隱含鋒芒：“要想盡善盡美，必須懂得取舍。這也不舍得，那也放不下，最終只會破壞大局，無法成功。”

趙元佐聽出她弦外之音，一時不知如何作答才好，便保持著沉默，移目至瑤津池上千頃殘荷。

李清瞳遲疑著又道：“還有一件事，我不知是否該告訴你……”

趙元佐側首看她，目光含詢問之意。

李清瞳斟酌著詞句，道：“我希望這次你能做出正確的取舍，你若選對，此後前程無限，再無劫難……”

透過她格外凝重的表情，趙元佐隱隱預感到她所指之事，她話音未落，他即直視著她雙眸，用近乎命令的語氣道：“說。”